V tomto období sa mesto nachádzalo v blízkosti tropického mora a oblasť bola rozbitá plytkými lagúnami.
Jednému baníkovi sa podarilo v Oxfordshire v Spojenom kráľovstve nájsť prekvapivé stopy. Pri skúmaní hlineného povrchu odborníci z univerzít v Oxforde a Birminghame nakoniec objavili asi 200 stôp, o ktorých sa domnievajú, že ich mohli zanechať najväčšie zvieratá jurského obdobia, čiže dinosaury, vrátane Megalosaura, píše IFL Science.
Trasa, ktorú výskumníci opísali ako dinosauriu diaľnicu, je opísaná ako trasa pozostávajúca z piatich stôp a pochádzajúca od najmenej dvoch rôznych druhov dinosaurov. Stopy môžu byť staré približne 166 miliónov rokov.
V tomto období sa Oxfordshire nachádzalo v blízkosti tropického mora a oblasť bola rozbitá plytkými lagúnami. Podľa Duncana Murdocka z Prírodovedného múzea Oxfordskej univerzity sú stopy zachované do takých detailov, že je možné vidieť, ako sa blato zdeformovalo, keď sa dinosaurie nohy ponorili dovnútra, a potom vystúpili.
„Spolu s ďalšími fosíliami, ako sú nory, lastúry a rastliny, môžeme oživiť prostredie blatistej lagúny, ktorou dinosaury prechádzali,“ dodal.
Vedci sa domnievajú, že štyri zo stôp zanechali obrovské bylinožravé sauropody, z ktorých je najpravdepodobnejším kandidátom Cetiosaurus s dĺžkou až 16 metrov a výškou 3 metre. Podľa odborníkov piata stopa ukazuje charakteristické tri pazúrovité prsty Megalosaura, ktorý bol ako prvý pomenovaný medzi dinosaurami len pred 200 rokmi.
Najdlhšia jednotlivá stopa sa tiahne cez 150 metrov a spolu päť sád výtlačkov tvorí najväčšiu zbierku stôp dinosaurov vo Veľkej Británii. V oblasti Dewars Farm Quarry sa v roku 1997 našlo okolo 40 stôp.
Technológia sa našťastie za posledných niekoľko desaťročí značne posunula vpred a výskumníci boli schopní využiť fotografiu z dronov na vytvorenie 3D modelov novoobjavených výtlačkov, ktoré ich dokumentujú v kvalitných detailoch.
Researchers discover numerous dinosaur footprints in a UK quarry. pic.twitter.com/FI8uQCq8f6
— The Associated Press (@AP) January 2, 2025
Pomocou týchto digitálnych replík tím dúfa, že získa nové poznatky o tom, ako sa tieto dinosaury pohybovali a správali.
Na základe testov sa zdá, že Megalosaurus kráčal s krokmi asi 2,7 metra a vzdialenosť medzi stopami naznačuje, že prehistorický tvor sa pohyboval rýchlosťou podobnou rýchlosti moderného človeka, asi 3 kilometre za hodinu.
Sauropódy sa pohybovali približne rovnakou rýchlosťou a ich stopy dokonca v jednom bode križujú stopy Megalosaura, čo vyvoláva zaujímavé otázky o tom, či a ako tieto rôzne dinosaury interagovali.
