Nehodu vrtuľníka, ku ktorej došlo v januári v Juhoafrickej republike, spôsobil nečakaný faktor – tučniak, ktorý sa uvoľnil z prepravnej krabice a znefunkčnil ovládanie stroja. Vyplýva to z vyšetrovania, ktoré vykonal Juhoafrický úrad pre civilné letectvo, ako uviedol portál BBC News.
Incident sa odohral krátko po vzlete z Vtáčieho ostrova pri pobreží provincie Východné Kapsko. Hoci vrtuľník bol po nehode zničený, pilot, jeho spolucestujúci aj samotný tučniak vyviazli bez zranení.
Lietadlo pôvodne vykonávalo prieskumný let nad ostrovom. Po jeho ukončení malo prepraviť jedného z miestnych okuliarových tučniakov na pevninu. Odborník na vtáky, ktorý sa nachádzal na palube spolu s pilotom, umiestnil zviera do krabice položenú na svojich kolenách. Zviera však nebolo nijakým spôsobom zabezpečené.
Počas stúpania, keď sa vrtuľník nachádzal približne 15 metrov nad zemou, krabica z odborníkovho lona skĺzla, tučniak sa dostal von a omylom aktivoval jeden z ovládacích prvkov. To spôsobilo stratu kontroly nad strojom – ten sa prevrátil, následne narazil vrtuľou do zeme a zrútil sa približne 20 metrov od miesta vzletu.
