Futbalový svet sa v sobotu napoludnie spojil v smútku. V rodnom Gondomare sa blízki, priatelia i známe športové mená prišli rozlúčiť s Diogom Jotom a jeho bratom Andrém Silvom, ktorí tragicky zahynuli pri dopravnej nehode. Mnohí si všimli, že na pohrebe chýbal Cristiano Ronaldo. Dôvod jeho absencie však ukázal veľkosť, ktorá presahuje športové ihrisko.
Obaja bratia zomreli vo štvrtok ráno, keď ich vozidlo v Španielsku zišlo z cesty, pravdepodobne pre defekt pneumatiky. Auto sa okamžite ocitlo v plameňoch, bratia nemali šancu prežiť.
Rozlúčka v Gondomare bola dojímavá. K rakve prišli Virgil van Dijk, Andy Robertson aj nový tréner Arne Slot. Nechýbali ani portugalskí reprezentanti – Rúben Dias, Bernardo Silva či Rúben Neves, spolu s trénerom národného tímu Robertom Martínezom. No najväčšia hviezda krajiny, Cristiano Ronaldo, medzi nimi nebola.
Podľa informácií britského Mirroru sa Ronaldo rozhodol zostať doma. Jeho zámerom nebolo dať najavo nezáujem, práve naopak. „Cristiano nechcel, aby jeho prítomnosť odpútavala pozornosť od samotnej rozlúčky. Chcel nechať priestor smútku rodiny a priateľov,“ napísal Mirror. Ronaldo sa už vo štvrtok prihovoril fanúšikom cez Instagram: „Nedáva to zmysel. Ešte nedávno sme boli spolu v reprezentácii, práve si sa oženil.“
To však nebolo všetko. Kapitán portugalskej reprezentácie si podľa Tupi FM osobne našiel cestu k Jotovej rodine a ponúkol im veľkorysé gesto – zabezpečiť vzdelanie všetkých troch detí zosnulého futbalistu. „Chce mať istotu, že im nič nebude chýbať a že budú mať prístup k najlepšiemu,“ citoval portugalský zdroj osobu z blízkeho okolia Ronalda.
Obrovskú solidaritu prejavil aj Liverpool FC, klub, v ktorom Jota pôsobil. Podľa dostupných informácií sa rozhodol vyplácať jeho plat až do vypršania zmluvy – do júna 2027. To predstavuje sumu približne 7 miliónov dolárov ročne. Peniaze budú určené pre manželku Rute a ich tri deti.
Na pohrebe chýbal aj ďalší blízky človek – brankár Liverpoolu Alisson. Dôvod bol však praktický – zámorská vzdialenosť. „Znova ma delí oceán od rozlúčky s niekým, koho milujem! Ale viem, že ma dobre zastupujú moji kluboví spoluhráči. Dioga si budem vždy pamätať ako skvelého priateľa, otca a manžela,“ napísal Alisson na svojom Instagrame.
Tragédia zasiahla portugalský aj svetový futbal. No práve v takýchto chvíľach sa ukazuje charakter. Cristiano Ronaldo ukázal, že veľkosť sa nemeria len gólmi, ale aj srdcom.
