Možnosť, že našu planétu zasiahne veľká planétka, straší ľudstvo odjakživa. Najnovšie výpočty však ukazujú, že na takúto udalosť si musíme počkať celé tisícročia. Vedci pritom upozorňujú, že omnoho väčšie riziko pre človeka predstavujú obyčajné situácie, s ktorými sa stretávame tu na Zemi.
Podľa tímu výskumníkov z Olinovej univerzity v americkom štáte Massachusetts je pravdepodobnosť kolízie Zeme s telesom s priemerom nad 140 metrov približne jedna ku jedenástim tisícom ročne. Inak povedané – k takejto udalosti dôjde v priemere raz za jedenásťtisíc rokov. Ide o číslo, ktoré nadväzuje aj na staršie odhady astronómov zo začiatku 20. storočia. Píše o tom portál Lidovky.cz.
Nebezpečenstvo v porovnaní so zvieratami či prírodou
Autori štúdie sa rozhodli výsledok prepojiť s porovnaním iných rizík, ktoré ľudia poznajú z každodenného života. A zistenia sú prekvapujúce: šanca, že človeka ohrozí asteroid, je menšia než napríklad riziko útoku divého zvieraťa či nehody pri skákaní s padákom. Zvieratá ako slony alebo kojoty majú podľa štatistík na svedomí viac úmrtí než planétky, ktoré sa pohybujú vo vesmíre.
Ďalším častým porovnaním je úder bleskom. Ten má počas života pravdepodobnosť rádovo 1 : 3 000, čo je niekoľkonásobne viac než možnosť, že nás postihne kozmická zrážka. Rizikové sú aj choroby ako chrípka či besnota, ktoré každoročne pripravujú o život tisíce ľudí.
Závisí od miesta dopadu
Výsledky výpočtov však zdôrazňujú, že závažnosť následkov veľmi závisí od miesta, kde by teleso dopadlo. Ak by sa zrútilo do oceánu alebo do neobývanej oblasti, následky by mohli byť minimálne. Naopak, zásah husto obývanej oblasti by znamenal straty v rádoch miliónov ľudí. V celosvetovom meradle by však išlo o zlomok populácie – dnes žije na planéte viac ako 8 miliárd obyvateľov.
Riziko existuje, ale netreba panikáriť
Vedci pripomínajú, že hoci je pravdepodobnosť nízka, je dôležité neustále monitorovať objekty v blízkosti Zeme. Medzinárodné observatóriá dnes sledujú desaťtisíce asteroidov a cieľom je odhaliť potenciálne hrozby čo najskôr. Aj keby sa v budúcnosti objavil skutočne nebezpečný objekt, vďaka včasnému varovaniu by ľudstvo malo šancu pripraviť sa.
V porovnaní s rizikami, ktorým čelíme každý deň – od dopravných nehôd až po búrky a nebezpečné zvieratá – zostáva zrážka s planétkou udalosťou, ktorá síce môže mať obrovské následky, no jej pravdepodobnosť je taká nízka, že bežný človek sa jej počas svojho života prakticky nemusí obávať.
