Podľa zistení servera Axios mal bývalý americký prezident Joe Biden v posledných rokoch svojho funkčného obdobia viditeľné ťažkosti s pamäťou – zabúdal mená, dátumy a k rozhodnutiam potreboval viacero dodatočných stretnutí. Tieto skutočnosti vo štvrtok (18.9.) opísal pred republikánmi vedeným kongresovým výborom pre dohľad jeho niekdajší personálny šéf Jeff Zients.
Zients, jeden z najvyššie postavených predstaviteľov niekdajšej Bidenovej administratívy, priznal, že pokročilý vek, dnes už 82-ročného Bidena, mal vplyv na jeho schopnosť vykonávať funkciu. Výbor zároveň preveruje, či prezidentove kognitívne schopnosti neupadali a či podpisy dokumentov neboli realizované prostredníctvom zariadenia zvaného autopen.
Museli meniť jeho program
Počas neverejného vypočutia Zients uviedol, že Biden čoraz častejšie žiadal ďalšie porady, aby sa mohol rozhodnúť. Ak mu predtým stačili tri stretnutia, v neskoršom období ich potreboval štyri. Podľa neho mal prezident problémy s pamäťou už dlhšie, ale tie sa počas posledných rokov zintenzívnili.
Zients tiež prezradil, že Jill Bidenová s ním pri nástupe do funkcie na začiatku roku 2023 hovorila o potrebe prispôsobiť prezidentov rozvrh. Mala zdôrazniť, aby mal jej manžel viac času pre seba aj pre rodinu a aby sa do Bieleho domu vracal skôr. Podobný apel podľa neho prišiel aj od vtedajšej asistentky Annie Tomasiniovej, ktorá odporúčala skrátiť vzdialenosti, ktoré Biden denne absolvoval a znížiť počet schodov na jeho trasách.
Účasť syna Huntera
Výboru Zients opísal aj to, že na konci funkčného obdobia sa do debát o prezidentských milostiach zapájal Bidenov syn Hunter. Sám však nebol prítomný pri konečných rozhovoroch o plošných milostiach, ktoré Biden udelil viacerým rodinným príslušníkom krátko pred odchodom z úradu. Rozhodnutia o ich podpísaní sa realizovali prostredníctvom autopénu, mechanického zariadenia, ktoré kopíruje podpis.
Axios pred časom zverejnil e-mail, odoslaný 19. januára z adresy Jeffa Zientsa, v ktorom stálo, že povoľuje použitie autopénu na vydanie všetkých milostí. Zients na vypočutí vysvetlil, že správu osobne nepísal – poveril svoju asistentku Rose Poovú, aby ju v jeho mene odoslala. Tento dokument sa týkal piatich členov Bidenovej rodiny vrátane prezidentovho brata a sestry, obvinených z využívania rodinného mena na vlastný prospech.
Opätovná kandidatúra bola nezodpovedná, uviedla Harrisová
Bývalá viceprezidentka Spojených štátov Kamala Harrisová v pripravovanej biografii „107 dní“ napísala, že bolo „nezodpovedné“ nechať Joea Bidena opätovne kandidovať v prezidentských voľbách. Vydavateľ jej časť zverejnil v stredu, TASR o tom informuje podľa správ agentúry AFP a stanice CNN. Harrisová v roku 2024 narýchlo nahradila demokratického kandidáta Bidena a vo voľbách s Donaldom Trumpom prehrala. Teraz priznáva, že vtedajší 81-ročný Biden bol už „unavený“.
„Je to rozhodnutie Joea a Jill (Bidenova manželka, pozn. TASR). Všetci sme to opakovali ako mantru, akoby sme boli všetci zhypnotizovaní. Bolo to milosrdenstvo alebo bezohľadnosť? Spätne si myslím, že to bola bezohľadnosť,“ píše Harrisová v úryvku, ktorý publikoval časopis The Atlantic.
Biden šokoval svet, keď odstúpil z volebnej kampane po debate s Trumpom v júli 2024. Jeho slabý výkon vyvolal otázky o jeho schopnosti byť prezident. Harrisová v úryvku reflektuje aj na toto obdobie. „Aj počas svojho najhoršieho dňa mal hlbšie znalosti, bol schopnejší posudzovať situácie a bol oveľa súcitnejší ako Donald Trump počas jeho najlepšieho dňa,“ skonštatovala. Harrisová ostro kritizovala Bidenov tím, ktorí ju podľa jej slov nepodporili, keď bola viceprezidentkou. Naznačila ich obavy, že by mohla zatieniť svojho šéfa.
„Keď prieskumy verejnej mienky naznačili, že moja popularita rastie, ľuďom v jeho okolí sa tento kontrast nepáčil,“ napísala. „Nikto z nich nepochopil, že ak sa darilo mne, darilo sa aj jemu. Vzhľadom na obavy týkajúce sa jeho veku bol môj viditeľný úspech, ako jeho viceprezidentky životne dôležitý. Slúžil by ako dôkaz správnosti jeho rozhodnutia vybrať si mňa a uistenie verejnosti, že ak by sa niečo stalo, krajina by bola v dobrých rukách. Môj úspech bol pre neho dôležitý,“ uviedla. „Jeho tím to nepochopil,“ týmito slovami zakončila túto kapitolu.
Harrisová prehrala s republikánom Trumpom po najkratšej prezidentskej kampani v modernej histórii USA. Trvala len niečo málo cez tri mesiace, presne 107 dní, čo je aj názov jej pripravovaných memoárov.
