Petra Vlhová stojí pred jednou z najväčších výziev svojej kariéry. Ešte pred pár rokmi bola symbolom radosti celého Slovenska – prvá olympijská šampiónka v alpskom lyžovaní, miláčik tribún a pravidelná účastníčka bojov o glóbusy. Dnes je jej situácia úplne iná. Po vážnom zranení kolena absolvovala už dve operácie a jej návrat na svahy je stále obrovským otáznikom.
Najväčšou métou je zimná olympiáda 2026 v talianskej Cortine d’Ampezzo. Vlhová síce fanúšikom dáva nádej, no medzi odborníkmi panuje rozpor – Veronika Velez Zuzulová a Jana Gantnerová majú na jej prípad úplne odlišný pohľad.
Zlatá Petra a Slovensko v eufórii
Spomeňme si na rok 2022. Zimné olympijské hry v Pekingu a deň, keď sa celé Slovensko zastavilo. Petra Vlhová vyhrala slalom a zavesila si na krk zlatú medailu. Ako prvá Slovenka v histórii alpského lyžovania premenila roky driny na úspech, ktorý si budeme navždy pamätať.
Po návrate z Číny zažívala Vlhová vrchol popularity. Každý víkend sledovali státisíce fanúšikov jej jazdy v Svetovom pohári. Získala malý glóbus za slalom a celkovo skončila druhá. O rok neskôr už bolo cítiť mierny útlm – v slalome tretia, celkovo šiesta. Aj to by však mnohí brali všetkými desiatimi.
Jasná, kde radosť vystriedali slzy
Potom prišiel deň, ktorý sa zapísal do dejín smutnými písmenami. Pred domácimi fanúšikmi v Jasnej štartovala v obrovskom slalome, no po nešťastnom páde zostalo na svahu ticho. Diagnóza bola krutá – roztrhnuté a poškodené väzy v kolene. Odvtedy Petra nepreteká. Dve operácie vo Švajčiarsku, dlhá rehabilitácia a stále neľútostný boj s časom. Sama priznala, že cesta späť je ešte ťažšia, než čakala.
Fanúšikov však držia nad vodou jej vlastné slová. „Nepripúšťam si možnosť, že by som sa už nevrátila. Verím, že na lyže ešte pôjdem,“ povedala toto leto Petra. Neskôr pre denník Šport dodala: „Keď príde vhodný čas, pôjdem aj na lyže,“ vyhlásila.
Cortina 2026 – sen, ktorý visí vo vzduchu
Olympiáda je vrcholom kariéry každého športovca a pre Vlhovú by Cortina mohla byť miestom veľkého návratu. Sama to nevylučuje: „Áno, chcela by som tam byť, ale musíme si počkať. Verím, že všetko pôjde podľa plánu a na štarte budem. Momentálne je to ale vo hviezdach,“ priznala pre denník Šport. Odborníci vedia, že návrat po takomto zranení nie je samozrejmosť.
K téme sa pre portál Šport24.sk a Nový čas vyjadrili aj dve bývalé slovenské reprezentantky Veronika Velez Zuzulová, ktorá si sama prešla operáciou kolena krátko pred olympiádou v Pjongčangu 2018, a Jana Gantnerová.
„Ťažko sa mi k tomu vôbec vyjadruje, pretože nie som s Petrou v kontakte, takže neviem, aký je jej aktuálny zdravotný stav. Poviem to takto: keby som ja osobne vyše roka a pol nelyžovala, tak si neviem predstaviť, že by som sa mala postaviť vo februári na štart na olympiáde. Ja, ako moja osoba, by som neštartovala,“ uviedla Zuzulová. Doplnila, že aj keď sa jej podarilo na olympiáde štartovať, nebola v takej forme, aby bojovala o medaily. „Možno to Petra ešte stihne a dá sa dokopy, ale otázne zostáva to, v akej bude forme a aká to bude úroveň,“ dodala.
Gantnerová: „Je to risk, ale Petra urobí všetko“
Úplne inak sa na vec pozerá ďalšia bývalá reprezentantka Jana Gantnerová. Olympijské skúsenosti má z Turína, Vancouveru aj Soči. Podľa nej nie je nemožné, aby sa Petra vrátila na najvyššiu úroveň. „Nepoznám plný rozsah problému a ani celú zdravotnú situáciu, ale nebude to prvá pretekárka, ktorá by sa vracala po takejto dlhšej pauze a išla aj na olympijské hry. Áno, je to risk, nie je to optimálne, ale myslím si, že Petra urobí všetko preto, aby sa pripravila tak, aby mohla konkurovať a obhájiť olympijské zlato, ktoré vlastne má,“ povedala Gantnerová pre Šport24 a Nový Čas.
Slovensko je rozdelené. Na jednej strane obrovská túžba opäť vidieť Vlhovú na svahoch, na druhej otázniky nad tým, či sa jej telo dokáže dať dokopy. Ak by sa to podarilo, bol by to ďalší športový príbeh hodný filmového spracovania.
