To, čo malo byť bežným letom z Kalifornie do Massachusetts, sa v máji 2021 pre Nicole Cutlerovú zmenilo na životný zlom. Počas letu jej náhle zaľahlo v uchu a namiesto úľavy nastalo absolútne ticho. Zistila, že na jedno ucho prestala počuť.
Jej manžel skúšal situáciu overiť pomocou slúchadiel, no ani pri maximálnej hlasitosti nepočula žiadny zvuk. Následné vyšetrenia odhalili šokujúcu príčinu – v mozgu mala už približne 15 rokov nádor veľký ako avokádo, uvádza denník Metro. Nicole priznala, že oznámenie o diagnóze bolo pre ňu extrémne traumatizujúce, najmä vzhľadom na to, že mala len 22 rokov.
Dodatočne si spomenula, že zdravotné signály tu boli už dávno – od detstva ju sprevádzali závraty, problémy s rovnováhou či časté pády končiace zlomeninami. Až udalosť v lietadle ju priviedla k audiológovi, kde magnetická rezonancia potvrdila prítomnosť nádoru tlačiaceho na mozog.
Operácia spôsobila komplikácie
Lekári ju museli operovať. Po 12-hodinovom zákroku sa podarilo odstrániť len časť nádoru, pretože zvyšok bol omotaný okolo tvárového nervu. Operácia však priniesla vážne následky – polročnú paralýzu pravej strany tela i tváre, stratu motorických schopností a ťažkosti s rovnováhou. Mladá žena sa musela nanovo učiť chodiť a podstúpila rozsiahlu rehabilitáciu, ktorá zahŕňala fyzioterapiu, logopédiu aj špeciálne cvičenia na tvárové svaly. Biopsia odhalila, že išlo o akustický neuróm – nezhubný nádor rastúci na sluchovom a rovnovážnom nerve.
V auguste 2024 absolvovala ďalší zákrok, pri ktorom jej lekári transplantovali nerv z ľavej nohy do tváre, aby jej pomohli obnoviť úsmev. Nicole sama uviedla, že sa musela opäť učiť chodiť, no napriek tomu sa snaží brať situáciu pozitívne – aj keď už nikdy nebude mať pôvodný úsmev, naučila sa usmievať „vnútorne“.
Sila bojovníčky
Napriek ťažkej diagnóze sa odmietla vzdať. Rozhodla sa bežať všetkých šesť svetových maratónov, aby zvýšila povedomie o mozgových nádoroch. Za sebou má už Boston, Londýn, Chicago a New York, dokonca sa zúčastnila nedávneho maratónu v Berlíne. Každým odbehnutým kilometrom zároveň zbiera finančné prostriedky pre charitatívne účely a podporuje komunitu ľudí, ktorí čelia podobnému osudu. Ako sama zdôrazňuje, hoci prišla o časť seba fyzicky aj psychicky, získala nový zmysel života – silu, poslanie a pocit spolupatričnosti.
Podľa britskej Národnej zdravotnej služby (NHS) diagnostikujú v Spojenom kráľovstve mozgový nádor ročne až u 12-tisíc pacientov. Najčastejšími príznakmi sú pretrvávajúce bolesti hlavy, záchvaty, nevoľnosť, problémy s pamäťou a osobnosťou, postupná paralýza, ako aj poruchy zraku a reči. Odborníci preto upozorňujú, že pri nevysvetliteľných alebo zhoršujúcich sa bolestiach hlavy či iných závažných príznakoch je potrebné okamžite vyhľadať lekársku pomoc.
