Vo Washingtone sa v utorok objavila kontroverzná socha, ktorá okamžite vyvolala pozornosť médií aj okoloidúcich. Dielo znázorňovalo prezidenta Donalda Trumpa v spoločnosti odsúdeného sexuálneho páchateľa Jeffreya Epsteina, pričom obaja sa držali za ruky a usmievali sa.
Inštalácia s názvom „Best Friends Forever“ sa objavila na jednom z najfrekventovanejších miest v hlavnom meste – na National Mall neďaleko Kapitolu USA – a jej vzhľad spôsobil okamžitú diskusiu o tom, či ide o satirický protest, umeleckú provokáciu alebo politické vyjadrenie. Informuje o tom NPR a viaceré zahraničné médiá.
Socha však vydržala len krátko. Už nasledujúce ráno ju z miesta odstránila Parková polícia, čo ešte viac podnietilo otázky o slobode prejavu a možnom politickom tlaku na úrady. Autorom inštalácie je skupina The Secret Handshake, známa tým, že v uplynulom roku realizovala viacero kontroverzných sôch a zásahov do verejného priestoru v centre Washingtonu.
Bronzovo natretá socha znázorňovala Trumpa a Epsteina, ako sa na seba usmievajú a zdvíhajú ruky aj nohy v póze pripomínajúcej detinskú radosť. Pod dielo bola umiestnená plaketa s textom: „Na počesť Mesiaca priateľstva oslavujeme dlhotrvajúce puto medzi prezidentom Donaldom J. Trumpom a jeho ‚najbližším priateľom‘ Jeffrey Epsteinom.“
September je v USA tradične vnímaný ako mesiac priateľstva, čo dodáva umeleckému dielu jasne satirický kontext. Tým, že sa dielo objavilo na jednom z najreprezentatívnejších miest v krajine, vytvorilo okamžite priestor pre verejnú diskusiu o etike, politickej provokácii a postavení jednotlivca v kontexte moci a slávy.
Zdroj: WUSA9
Kto stojí za inštaláciou?
Za sochu sa prihlásila skupina The Secret Handshake, ktorá v uplynulom roku realizovala viacero podobných satirických zásahov do verejného priestoru v centre D.C. Podľa povolenia vydaného Správou národných parkov mala inštalácia zostať na mieste až do nedele. O to väčšie prekvapenie vyvolalo, keď ju polícia ešte pred východom slnka násilne odstránila.
Ministerstvo vnútra uviedlo, že dôvodom bolo „nesúladenie s podmienkami povolenia“, no bližšie podrobnosti neposkytlo. Členovia skupiny to interpretujú ako politicky motivovaný zásah zo strany Trumpovej administratívy.
Jeden z aktivistov pre NPR povedal: „Uistili nás, že ak by sa objavili problémy, dostaneme 24-hodinové písomné upozornenie. Nestalo sa tak – prišli v noci, sochu povalili, poškodili a odviezli. Nevieme, kde sa momentálne nachádza.“
Neskôr skupina zverejnila fotografie poškodených sôch, ktoré vraj mohla krátko vidieť.
Prečo práve Epstein?
Vzťah medzi Trumpom a Epsteinom je citlivou témou už dlhé roky. Obaja sa pohybovali v rovnakých kruhoch na Floride a v New Yorku od 80. rokov, stretávali sa na večierkoch a lietali aj tým istým súkromným lietadlom. V roku 2002 Trump o Epsteinovi povedal: „Je to skvelý chlapík“ a zmienil ich spoločný obdiv k mladým ženám.
Neskôr však tvrdil, že priateľstvo skončilo ešte pred Epsteinovým prvým obvinením v roku 2006. V roku 2019, po Epsteinovom zatknutí pre obchodovanie so ženami, Trump zdôrazňoval, že už „nebol fanúšikom“ a že Epsteina dokonca vylúčil zo svojho klubu Mar-a-Lago.
Napriek tomu sa Trumpovo meno objavuje v niektorých už zverejnených dokumentoch, ako sú zoznamy pasažierov Epsteinovho lietadla. Žiadny dôkaz o jeho zapojení do trestnej činnosti však verejne známy nie je.
Kritici prezidentovi vyčítajú, že napriek sľubom počas kampane doteraz nezverejnil tzv. Epsteinove spisy – rozsiahle materiály z vyšetrovaní, ktoré by mohli objasniť sieť jeho vplyvných známostí. Kongres v auguste tohto roka predvolal tisíce strán dokumentov z ministerstva spravodlivosti a časť už bola publikovaná.
Medzi zverejnenými materiálmi bol aj pamätný zošit k Epsteinovým 50. narodeninám z roku 2003 s podpisom a kresbou údajne od Donalda Trumpa. Prezident označil dokument za podvrh a zažaloval denník Wall Street Journal, ktorý o ňom informoval. Citát z tohto listu – „Všetko najlepšie k narodeninám – nech je každý deň ďalším krásnym tajomstvom“ – sa objavil aj na plakete pod sochou.
Predchádzajúce satirické inštalácie
- „The Resolute Desk“ – repliku stola Nancy Pelosiovej s telefónom, poznámkami a kôpkou výkalov v štýle emotikonu, odkazujúc na udalosti 6. januára 2021.
- „The Donald J. Trump Enduring Flame“ – päsť držiacu fakľu, narážajúcu na rasistický pochod v Charlottesville v roku 2017 a Trumpov výrok o „veľmi slušných ľuďoch“.
- „Dictator Approved“ – zlatý palec, ktorý drví korunu Sochy slobody, doplnený citátmi autoritárskych lídrov ako Vladimir Putin, Viktor Orbán či Kim Čong-un.
O týždeň neskôr pribudla zlatá orlica stojaca na televízii, ktorá púšťala slučku s Trumpovým tancom. Na sokli bol text: „V USA máte slobodu vystaviť svoju takzvanú ‚umeleckú‘ prácu, nech je akokoľvek škaredá.“
Na Mall sa objavila aj ďalšia zlatá socha – tentoraz s Trumpom držiacim obrovský bitcoin. Tá však nebola dielom The Secret Handshake, ale kolektívu kryptoinvestorov, ktorí chceli otvoriť diskusiu o budúcnosti peňazí a rastúcom vplyve digitálnych mien.
