Slovenskí hokejisti sa v poslednom prípravnom dni pred štartom novej sezóny NHL rozhodne nestratili. Juraj Slafkovský potvrdil, že miesto v prvej formácii Montrealu si zaslúži, Martin Fehérváry znovu ukázal defenzívnu spoľahlivosť, a Dalibor Dvorský či Martin Mišiak si vyslúžili uznanie za bojovnosť. Niektorí Slováci síce nehrali, ale tí, ktorí dostali šancu, zanechali na ľade silný odtlačok.
V Bell Centre bolo cítiť energiu, a Juraj Slafkovský ju znásobil. Slovenský útočník nastúpil v elitnej formácii Montrealu Canadiens po boku Nicka Suzukiho a Cola Caufielda, pričom sa okamžite zapojil do ofenzívnych akcií. V 22. minúte sa dostal k prvej veľkej šanci – tečoval prihrávku od Suzukiho, no puk letel tesne vedľa. O pár minút neskôr sa dokázal pretlačiť až pred brankára hostí Linusa Ullmarka a vystrelil švihom, ale švédsky gólman bol pripravený. Slafkovský sa nevyhýbal ani tvrdším stretom – v 17. minúte sa zaplietol do menšej šarvátky, za ktorú inkasoval dvojminútový trest za hrubosť.
Jeho najdôležitejší moment prišiel v závere, keď pri góle Caufielda v 56. minúte zaznamenal asistenciu. Spolu so Suzukim rozohrali peknú kombináciu, ktorou prekonali obranu Ottawy. Aj napriek tomu Canadiens prehrali 1:3, no Slafkovský bol podľa rozšírených štatistík najlepším hráčom Montrealu.
Mišiak zakrvavený, Dvorský bojoval
V dueli medzi St. Louis Blues a Chicagom Blackhawks (4:0) sa proti sebe postavili dvaja mladí Slováci – Dalibor Dvorský a Martin Mišiak. Dvorský odohral solídnych 15 minút a 36 sekúnd, pripísal si plusový bod a niekoľko dôrazných hitov. V 27. minúte pekne založil akciu Blues, a v 51. minúte sa dokonca dostal do menšej potýčky s Cavanom Fitzgeraldom. Pre 18-ročného útočníka ide o jasný signál, že sa nebojí ukázať, že na NHL má aj po fyzickej stránke.
Slafkovského asistencia na prvý gól Montrealu. ZDROJ: x.com/@CanadiensMTL
Na druhej strane barikády stál Martin Mišiak, ktorý odohral ešte o niečo viac – takmer 16 minút. Dvakrát vystrelil na bránu, zblokoval strelu a ukázal aktivitu v ofenzíve. Najdramatickejší moment však prišiel v 52. minúte, keď dostal nešťastnú vysokú hokejku od Tylera Tuckera. Mišiak zostal ležať na ľade, z nosa mu tiekla krv, no aj napriek tomu sa postavil a vybojoval presilovku pre svoj tím. Rozhodcovia však napriek jasnému dôkazu – krvavému dôkazu – udelili len dvojminútový trest. Mišiakov výkon však hodnotili pozitívne aj zámorské médiá – bojoval, napádal, nebál sa ísť do kontaktov. Aj keď Blackhawks prehrali, slovenský mladík ukázal, že si miesto v tíme zaslúži.
Martin Mišiak a Dalibor Dvorský si v vzájomnom zápase nič nedarovali. ZDROJ: x.com/@BlackhawksFocus
Fehérváry – tichá opora Washingtonu
Martin Fehérváry si drží vysoký štandard. V drese Washington Capitals opäť nastúpil v prvej obrannej dvojici po boku Johna Carlsona a jeho hra pôsobila vyzreto a sebaisto. Capitals zdolali Columbus 2:1, a Fehérváry mal v tom prsty. Už v 3. minúte poslal do šance Ovečkina, no ten sa nepresadil. V 47. minúte zblokoval strelu Adama Fantiliho a následne rozbehol protiútok, ktorý takmer skončil gólom. Ukázal svoju typickú schopnosť rýchlo reagovať – z obrany do útoku v priebehu sekundy. Fehérváry je pre trénera Capitals zárukou istoty – spoľahlivý v osobných súbojoch, číta hru a nepodlieha panike. Aj preto sa od neho v novej sezóne očakáva, že bude jedným z pilierov zadných radov Washingtonu.
Jedlička na ľade, ale bez bodu
Do akcie sa dostal aj Maroš Jedlička v drese Colorada Avalanche. Proti Dallasu odohral 12 minút a 49 sekúnd, jednu strelu vyslal na bránu a vybojoval presilovku po faule Nielsa Lundkvista. Aj keď nebodoval, tréneri ocenili jeho aktívnu hru dozadu – v 35. minúte výborne rozbil akciu Seguina a Duchenea. Colorado však prehralo 2:3.
