Zdravotníci bijú na poplach. V Ázii sa prudko šíri nebezpečný vírus chikungunya, ktorý prenášajú infikované komáre. V južnej Číne zaznamenali už viac než 16-tisíc prípadov a nákaza sa začína objavovať aj v Európe. Svetová zdravotnícka organizácia označila situáciu za najväčší výskyt vírusu v histórii.
Počet prípadov chikungunya v čínskej provincii Guangdong sa v priebehu dvoch mesiacov zdvojnásobil z 7 000 na 16 500. Vírus sa pritom už neobmedzuje len na Áziu – hlásia ho aj európske krajiny ako Francúzsko a Taliansko, ktoré len za prvý októbrový týždeň evidovali 63 a 30 nových infekcií, informuje portál Daily Mail.
Vírus sa šíri rýchlo
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) označila situáciu za „najväčší doteraz zdokumentovaný výskyt chikungunya“. Podľa jej údajov bolo do 30. septembra zaznamenaných vyše 445-tisíc infekcií a 155 úmrtí vo viac než 40 krajinách sveta.
Epidémia, ktorá vypukla koncom júla, prinútila čínske úrady zaviesť prísne opatrenia podobné tým z čias pandémie Covid-19. V postihnutých oblastiach sa dezinfikujú verejné priestory, ulice sa postrekujú insekticídmi a nemocnice sú preplnené pacientmi oddelenými moskytiérami, aby sa zabránilo ďalšiemu šíreniu vírusu.
Ako sa vírus prenáša a prečo je taký nebezpečný?
Chikungunya sa šíri uhryznutím komára, ktorý sa nakazí po tom, čo sa živí krvou infikovanej osoby. „Ak tento komár potom uštipne inú náchylnú osobu, je možné, že jej prenesie vírus chikungunya,“ vysvetlil Dr. Bennett pre Sky News.
Lekári varujú najmä cestovateľov smerujúcich do Ázie. „Je naozaj dôležité, aby sa chránili pred uštipnutím komármi, pretože tým znížia zdroj alebo potenciálny prenos na iné osoby,“ dodal Dr. Bennett.
Cestovateľom sa odporúča používať repelenty, nosiť dlhé rukávy a vyhýbať sa oblastiam s vysokou koncentráciou hmyzu. Ak sa po návrate z rizikovej oblasti objavia príznaky, treba okamžite navštíviť lekára.
Kto je v najväčšom ohrození?
Najčastejšími príznakmi sú vysoká horúčka, bolesti kĺbov, svalov a hlavy, ako aj únava, nevoľnosť a vyrážky. Vírus zvyčajne nie je smrteľný, no u novorodencov, tehotných žien, starších ľudí a pacientov s pridruženými ochoreniami môže spôsobiť vážne komplikácie.
„Ak sa tehotná žena nakazí v období okolo pôrodu, dieťa sa môže nakaziť pri narodení, čo často vedie k vážnemu ochoreniu,“ upozorňujú odborníci.
Zatiaľ čo väčšina infikovaných sa zotaví do dvoch týždňov, bolesti kĺbov môžu pretrvávať mesiace alebo roky. V zriedkavých prípadoch sa ochorenie môže rozvinúť do ťažkej formy podobnej dengy, ktorá vedie k vnútornému krvácaniu, zlyhaniu orgánov či smrti.
Liečba neexistuje, pomáha len prevencia
V súčasnosti neexistuje špecifický liek ani účinná terapia proti vírusu chikungunya. Liečba spočíva len v zmierňovaní príznakov, napríklad pomocou paracetamolu, dostatočného odpočinku a pitného režimu.
Nádej však prinášajú nové vakcíny. Aktuálne sú k dispozícii dve vakcíny, ktoré podľa odborníkov poskytujú čiastočnú ochranu pred infekciou.
Aj keď sa väčšina prípadov sústreďuje v Ázii, Európa je v pozore. Zdravotní experti preto apelujú na všetkých, ktorí plánujú cestovať do rizikových oblastí, aby nepodceňovali prevenciu – jedinú skutočnú zbraň proti chikungunye.
