Bol pri zrode počítačovej éry, vytvoril impérium, ktoré navždy zmenilo spôsob, akým ľudia pracujú, komunikujú a žijú. Dnes však už Bill Gates nie je len synonymom Microsoftu, ale aj symbolom filantropie, globálnej solidarity a zodpovednosti bohatých voči svetu. Vizionár, programátor a investor oslavuje 28. októbra 70. narodeniny s odkazom, ktorý presahuje hranice technológií.
William Henry Gates III sa narodil 28. októbra 1955 v americkom Seattli. Jeho záujem o technológie sa naplno prejavil už počas štúdia na prestížnej Lakeside School, kde mal ako tínedžer prístup k prvým počítačom. Programovanie sa preňho stalo vášnivou zábavou – v sedemnástich rokoch získal prvú finančnú odmenu za program na tvorbu školských rozvrhov. V tom istom roku spolu s kamarátom Paulom Allenom založil firmu Traf-O-Data, ktorá sa zameriavala na analýzu dopravnej prevádzky.
Táto spolupráca sa stala základom niečoho omnoho väčšieho. V roku 1975 dvojica založila Microsoft, softvérovú firmu, ktorá zmenila svet. Prvým veľkým úspechom bolo vytvorenie softvéru pre mikropočítač Altair 8800, čím odštartovali revolúciu osobných počítačov.
Éra Microsoftu: Windows, Office a svetová dominancia
Microsoft sa postupne stal synonymom modernej výpočtovej techniky. V roku 1980 podpísal kontrakt s IBM na vývoj operačného systému MS-DOS, čím získal rozhodujúcu výhodu na trhu. O niekoľko rokov neskôr prišli legendárne verzie Windows 95 a Windows 98, ktoré definovali štandard užívateľského prostredia pre celé desaťročia.
Spoločnosť pod vedením Gatesa vytvorila aj kancelársky balík Microsoft Office, ktorý spojil programy ako Word, Excel či PowerPoint. Microsoft sa tak stal globálnym lídrom v oblasti softvéru a Bill Gates sa stal najbohatším človekom sveta.
Aj po odchode z vedenia firmy zostal Gates symbolom inovácie – Microsoft dnes pokračuje v jeho vízii prostredníctvom umelej inteligencie Copilot, ktorá prepája klasické softvérové nástroje s novými technológiami AI.
Od biznisu k filantropii: nový zmysel miliardára
Rok 2000 znamenal pre Gatesa prelom. Po desaťročiach v čele firmy sa rozhodol postupne odísť z Microsoftu a venovať sa filantropii. Výkonného riaditeľa nahradil Steve Ballmer a neskôr Satya Nadella, zatiaľ čo Gates sa z pozície predsedu správnej rady postupne stiahol úplne.
Spolu s manželkou Melindou založil v roku 2000 Nadáciu Billa a Melindy Gatesovcov, ktorá sa stala najväčšou charitatívnou organizáciou na svete. Nadácia financovala výskum vakcín, boj proti chorobám ako malária či tuberkulóza, podporovala vzdelávanie a pomáhala ľuďom bez domova.
Po rozvode v roku 2021 Melinda organizáciu opustila a nadácia sa premenovala na Gates Foundation. Bill Gates však vo svojom úsilí nepoľavil – naďalej podporuje inovácie v zdravotníctve, udržateľnej energetike a klimatických technológiách.
The Giving Pledge: miliardári, ktorí prisľúbili dávať
V roku 2010 Gates spolu s investorom Warrenom Buffettom spustili iniciatívu The Giving Pledge (Prísľub dávať). Jej cieľom bolo inšpirovať najbohatších ľudí sveta, aby darovali väčšinu svojho majetku na dobročinné účely počas života alebo po smrti.
Do šiestich týždňov sa k výzve pridalo 40 svetových miliardárov vrátane lídrov technologických a finančných impérií. Dnes je zoznam signatárov niekoľkonásobne dlhší a Gatesov „darovací sľub“ sa stal symbolom novej éry spoločenskej zodpovednosti bohatých.
Za svoje prínosy získal Bill Gates Rad britského impéria (KBE), ktorý mu v roku 2005 udelila kráľovná Alžbeta II.. Spolu s Melindou a spevákom Bonom zo skupiny U2 bol v tom istom roku vyhlásený za Osobnosť roka magazínu Time.
V roku 2016 mu bývalý americký prezident Barack Obama odovzdal Prezidentskú medailu slobody, najvyššie civilné vyznamenanie v USA. Gates si dokonca zahral sám seba v 200. epizóde populárneho sitcomu Frasier – čo len potvrdzuje jeho kultový status.
Knihy a myšlienky, ktoré formujú budúcnosť
Gates nie je len inovátorom a filantropom, ale aj autorom niekoľkých bestsellerov. V knihe Ako sa vyhnúť klimatickej katastrofe (2020) opisuje praktické riešenia klimatickej krízy, zatiaľ čo v diele Ako predísť ďalšej pandémii (2023) analyzuje globálnu pripravenosť na zdravotné hrozby.
V roku 2025 vydá svoju prvú autobiografiu „Zdrojový kód / Moje začiatky“, v ktorej otvorene opisuje cestu od mladého programátora po filantropa, ktorý verí, že technológie môžu zlepšiť život miliárd ľudí.
.jpg){kind=link}
.jpg){kind=link}
.jpg){kind=link}