Slovenská futbalová reprezentácia prežila v Bratislave večer, na aký sa bude spomínať ešte veľmi dlho. V súboji, ktorý mal pre kvalifikáciu o MS 2026 obrovskú váhu, zdolala Severné Írsko 1:0. A hoci to dlho vyzeralo ako zápas, ktorý sa skončí bezgólovým trápením, všetko zmenil moment, ktorý prišiel až v 91. minúte.
Na ihrisko prišiel mladý útočník Tomáš Bobček – a stal sa hrdinom. Jeho presný zásah v nadstavenom čase priniesol Slovensku nielen tri body, ale aj istotu baráže a zároveň otvoril dvere k ešte väčšiemu cieľu. O priamom postupe rozhodne až pondelkové finále skupiny proti Nemecku, s ktorými majú Slováci zhodný počet bodov. Zápas však nebol jednoduchý. Naopak – bol to futbal, pri ktorom sa miestami zadrhával dych.
Úvod ako zo šachovej partie
Od prvých minút bolo jasné, že ani jeden tím nechce urobiť chybu. Na štadióne bolo cítiť napätie, Slovensko potrebovalo zvíťaziť a Severní Íri vedeli, že môžu potrápiť favorita. Prvá šanca prišla po štvrťhodine – Ballard si nabehol na center Devennyho, no hlavou poslal loptu pár centimetrov vedľa žrde. Naše mužstvo reagovalo okamžite a ukázalo, že sa tiež vie zahryznúť. Hancko krásnou prihrávkou vysunul Strelca, ten si to namieril po ľavej strane a strelou do bližšej žrde poriadne vystrašil brankára hostí. Lopta sa následne odrazila k Ďurišovi, ktorý však nemal čas dobre zakončiť.
V ďalších minútach sa hra najmä zhusťovala okolo šestnástky. Oba tímy hrali disciplinovane, čakali sa na chyby, no tie neprichádzali. Írsky útočník Charles ešte pred prestávkou dvakrát pohrozil – najmä jeho hlavička po polhodine preverila sústredeného Dúbravku.
Druhý polčas: dva neuznané góly a rastúce napätie
Po prestávke Slováci pridali na aktivite a konečne začali tlačiť súpera. Na tribúnach to ožilo a vyzeralo to, že gól je na spadnutie. V 55. minúte poslal Haraslín z priameho kopu tvrdú prízemnú strelu. Lopta skončila v sieti, no radosť trvala krátko – Škriniar stál v tesnom ofsajde a rozhodca po kontrole gól odvolal.
O desať minút sa situácia opakovala. Haraslín tentoraz centroval a Strelec zblízka doklepol loptu do brány. Ale opäť prišla studená sprcha. Ruka Strelca a gól opäť neplatil. Slováci však nepovolili a ďalej tlačili. Hancko dvakrát nebezpečne zakončoval, najmä šanca z 80. minúty volala po góle. Jeho tvrdá strela však skončila priamo v náručí Peacock-Farrella. Tribúny už boli nervózne, Slovensko malo šance, no skóre sa nehýbalo. A potom prišla chvíľa, ktorá všetko zmenila.
Bol to okamih, cez ktorý sa môžu lámať celé kvalifikácie. Záverečná minúta nadstaveného času, priamy kop, hráči nabití v šestnástke. Lászlo Bénes poslal presnú loptu pred bránu, kde sa objavil úplne nepokrytý Tomáš Bobček. Jediným dotykom ju poslal do siete a štadión explodoval. Slovensko viedlo 1:0. A tak to aj zostalo.
Reakcie hráčov a trénera
Po zápase nechýbali emócie a úprimnosť, s akou hráči aj tréner hodnotili tento dôležitý triumf.
Tréner Francesco Calzona
„Bol to krásny zápas. Hrali sme tak, ako sme chceli hrať. Hráčom som na taktickej porade povedal, že dnes od nich potrebujeme aj niečo viac a to je srdce. Toto mužstvo dnes urobilo všetko to, čo som od neho chcel. Som za to hráčom vďačný. Vždy im opakujem, že si musia vytvoriť cieľ a ísť za ním. Iba tak sa dá zlepšovať.“
Stanislav Lobotka
„Určite som unavený, ale šťastný. Bol to náročný zápas, aj súper, ihrisko bolo ťažké, mäkké. Snažili sme sa tvoriť a robiť všetko, čo sme si hovorili. Škoda, že dva góly neboli uznané a skôr sme to neuzavreli. Som rád, že sa nám podarilo zvíťaziť. Pre Bobčeka je to super, ´Boban´ je super chlapec, poslal nás do baráže, dokázal, že patrí do reprezentácie. Som rád, že sme to nakoniec zvládli.“
Lukáš Haraslín
„Samozrejme, veľmi sa tešíme. Vedeli sme, kam sa víťazstvom môžeme dostať. Klobúk dolu pred chalanmi aj pred fanúšikmi, ako nás hnali 90 minút. Ešte teraz mám zimomriavky, ako sme to dotlačili v závere. Pri neuznaných góloch som najprv nevedel, čo sa bude diať, škoda pre nás, že to neuznali, mohli sme zápas zavrieť skôr. O to krajšie chutí gól v nadstavenom čase.“
Tomáš Bobček – strelec rozhodujúceho gólu
„Sníval som o reprezentačnej premiére, ale nie až o takej vydarenej. Nemohol som si vysnívať lepší štart – vyhrali sme a ja som dal víťazný gól. Po pravde, po góle som nevedel, či sa mi to sníva, alebo je to realita. Snažil som sa nájsť miesto po rohu a keď to padlo do brány, začal som sa tešiť. V Poľsku sa teraz cítim veľmi dobre, padá mi to tam, góly mi pomáhajú k sebavedomiu, aj dnes som si veril, že keď dostanem čo i len pár minút na ihrisku, tak tá jedna šanca tam môže prísť.“
Kapitán Milan Škriniar
„Sme naozaj šťastní, že sme to zvládli. Od prvej minúty sme išli za víťazstvom. Ukázali sme na ihrisku kvalitu aj bojovnosť. Aj po neuznaných góloch sme verili, že to môžeme zlomiť a nakoniec sa nám to podarilo. Navyše vzadu sme udržali nulu, čo je fantastické. Sme radi, že ´Bobo´ dal gól a rozhodol, aj on sa z toho veľmi teší. Baráž máme istú, sme za to radi, prečo sa však teraz nepokúsiť o prekvapenie? Urobíme všetko pre to, aby sme postúpili z prvého miesta, aj keď v Nemecku to bude ťažké.“
