Michail Chodorkovskij, dlhoročný odporca súčasného ruského režimu, upozornil, že Európa by mala počítať s dlhotrvajúcim napätím vo vzťahoch s Moskvou. Podľa jeho odhadu sa kontinent pripravuje na obdobie pripomínajúce studenú vojnu, ktoré sa môže natiahnuť najmenej na jedno desaťročie. Zdôraznil, že tento scenár považuje za pravdepodobný bez ohľadu na to, akým smerom sa bude uberať konflikt na Ukrajine.
V rozhovore pre web Politico vysvetlil, že Európa môže odradiť Rusko od ďalšej agresie iba vtedy, ak ruský prezident Vladimir Putin nadobudne presvedčenie, že západné krajiny disponujú skutočnou vojenskou silou schopnou zasiahnuť proti jeho zámerom. Podľa Chodorkovského len takýto pocit ohrozenia môže fungovať ako účinná brzda.
Chodorkovskij, ktorý prežil desať rokov v sibírskom väzení a v súčasnosti pôsobí v Londýne, zároveň vyjadril pochybnosti o sile západných sankčných balíkov. Tvrdil, že ekonomické obmedzenia síce Rusku komplikujú situáciu, avšak nedosahujú úroveň, ktorá by mohla zásadne ohroziť stabilitu režimu alebo zásadným spôsobom spomaliť vojenské operácie.
Podobne skepticky vníma aj ukrajinskú sériu úderov dronmi zameranú na ruské rafinérie. Upozornil, že takéto útoky sú schopné poškodiť iba pomerne malú časť rozsiahlej infraštruktúry. Podrobnejšie vysvetlil, že aj mimoriadne účinný útočný prostriedok môže zasiahnuť iba priestor vo veľkosti niekoľkých hektárov, zatiaľ čo mnohé priemyselné komplexy na Sibíri zaberajú územia merané v tisíckach hektárov. Podľa neho ide o zásahy, ktoré môžu spôsobiť zdržanie či menšie komplikácie, no nemožno ich považovať za zásadné narušenie schopnosti Kremľa viesť vojnu.
Zmeškali príležitosť
Zároveň pripomenul, že jedinou reálnou príležitosťou na vážne oslabenie Putinovej moci bolo obdobie prvých dvoch rokov po začiatku invázie, keď by výrazná porážka na Ukrajine mohla spôsobiť otras vnútri ruského systému. Túto šancu však podľa neho Moskva prežila bez zásadných otrasov a dnes už takáto možnosť prakticky neexistuje.
V závere poznamenal, že ruské dejiny sa často niesli v znamení dlhého zotrvávania autokratov pri moci. Ironicky pripomenul, že ruskí vládcovia zvyknú odchádzať z politickej scény v pokročilom veku, čím nepriamo upozornil na to, že Vladimir Putin tento rok dovŕšil sedemdesiattri rokov.
