Slovenský hokej dostal nepríjemnú ranu, akú fanúšikovia na začiatku sezóny rozhodne nečakali. Jeden z najväčších talentov posledných rokov, útočník Samuel Honzek (21) z Calgary Flames, musí nútene prerušiť kariéru na dlhé mesiace. Klub vo štvrtok potvrdil, že mladý Slovák podstúpil operáciu zranenia v hornej časti tela – a prognóza je mimoriadne tvrdá: pauza približne šesť mesiacov.
Honzek tak takmer určite vynechá celú zostávajúcu časť sezóny NHL, nezahrá si na februárovej olympiáde v Miláne a zrejme nebude k dispozícii ani pre majstrovstvá sveta vo Švajčiarsku. Pre slovenskú reprezentáciu je to obrovský zásah – hráč, ktorý mal byť jedným z nových pilierov útoku, bude len sledovať, ako sa jeho tím snaží uspieť bez neho.
Ako k tomu došlo? Osudná zrážka, ktorá celú sezónu obrátila naruby
Incident prišiel nenápadne a v situácii, ktorá sa v hokeji stáva často. V nedeľňajšom stretnutí NHL proti Winnipegu sa Samuel Honzek v druhej tretine dostal do súboja, z ktorého sa už nevrátil. Pri prechode útočnou modrou čiarou sa snažil držať pozíciu, no v plnej rýchlosti sa nepríjemne zrazil so spoluhráčom Mikaelom Backlundom. Švédsky center sa k nemu doslova vyrútil z opačného smeru a Slovák nemal šancu zrážke zabrániť. Náraz vyzeral nevinne, no jeho následky boli vážne.
Honzek sa po kolízii okamžite chytil za trup, odkorčuľoval na striedačku a putoval rovno do šatne. Fanúšikovia Calgary i slovenskí priaznivci dúfali, že pôjde len o krátkodobé zranenie, no realita sa ukázala oveľa horšia.
Z pôvodne „týždňovej“ absencie sa stala nočná mora
Calgary Flames pôvodne situáciu prezentovali v miernejšom tóne. Klub oznámil, že stav bude vyhodnocovaný na týždennej báze a že ide o zranenie, ktoré si „vyžaduje čas na upresnenie“. Vo štvrtok však informácie z klubu zaboleli oveľa viac. Lekári rozhodli o okamžitej operácii a už aj samotná správa naznačovala, že zranenie je rozsiahlejšie, než sa čakalo. Tréner Ryan Huska pre Calgary Herald uviedol: „Zákrok dopadol dobre a čakáme jeho plné zotavenie. Sú to však, samozrejme, nešťastné správy.“ Huska bližšie špecifikovať povahu zranenia nechcel, čo je pri Flames bežná prax. Klub je známy opatrnosťou pri informovaní o zdravotnom stave hráčov.
Honzeka teraz čaká približne šesť mesiacov rehabilitácie, čo znamená, že na ľad by sa mohol vrátiť najskôr počas mája. V tom čase sa v NHL tradične bojuje o Stanleyho pohár – problémom však je, že Calgary Flames sú momentálne posledným tímom Západnej konferencie aj celej NHL. Šanca, že sa v závere sezóny objaví v zostave počas play-off, je minimálna. A aj keby sa Flames stal zázrak, Honzekov návrat po takej operácii by bol extrémne riskantný.
Slovensko prichádza o jednu z opôr budúcnosti
Pre slovenský národný tím ide o obrovskú stratu. Honzek patril do úzkeho okruhu hráčov, s ktorými Craig Ramsay počítal pre olympijský turnaj. Jeho rýchlosť, fyzická hra, strela i schopnosť vyhrávať súboje robili zo slovenského útočníka hráča, ktorý mohol do mužstva priniesť presne to, čo mu dlhodobo chýba – mladistvú razanciu a energiu. Zranenie však všetky tieto plány zmietlo zo stola.
Honzek má za sebou 18 zápasov v aktuálnej sezóne NHL, v ktorých stihol streliť dva góly a pridať dve asistencie. Priemerne odohral 12:21 minút na zápas, čo je na nováčika veľmi solídne číslo. Flames mu dávali priestor, trpezlivo mu budovali rolu a pripravovali ho na väčšiu zodpovednosť. Jeho zranenie tak nezasiahlo len reprezentáciu – ale aj dlhodobý plán Calgary. A aby toho nebolo málo, Flames už od začiatku sezóny nemôžu rátať ani s ďalším Slovákom, Martinom Pospíšilom, ktorý je taktiež mimo hry pre zdravotné problémy.
Tvrdý úder pre hráča, klub aj celé Slovensko
Samuel Honzek je jedným z najtalentovanejších slovenských hráčov svojej generácie. Jeho nedobrovoľná pauza je bolestivá nielen pre neho, ale aj pre všetkých, ktorí sa tešili na jeho ďalší rast. Sezóna, ktorá mala byť pre mladého útočníka prelomová, sa teraz predčasne končí. A hoci je prognóza priaznivá, polročná absencia je vždy rizikom – najmä pre hráča jeho veku, ktorý sa ešte len adaptoval na profiligu. Zároveň však platí, že Honzek je pracovitý, odolný a motivovaný – a všetci veria, že po návrate bude pripravený ukázať, prečo v ňom Flames aj Slovensko vidia budúcu hviezdu.
