Princ Harry sa v pondelok (19.1.) dostavil na londýnsky Najvyšší súd, kde sa stretol s vydavateľom denníka Daily Mail v súvislosti s odpočúvaním telefónov, nahrávaním rozhovorov a radom údajných nezákonných praktík zberu informácií, ktoré sa datujú niekoľko rokov dozadu. Vojvoda zo Sussexu a šesť ďalších známych osobností v Británii zažalovali v októbri 2022 spoločnosť Associated Newspapers Limited (ANL). O niekoľko rokov neskôr sa prípad konečne dostal pred súd a 41-ročný Harry by mal vo štvrtok (22.1.) vypovedať.
Toto súdne konanie je tretím veľkým súdnym sporom, ktorý vojvoda v posledných rokoch vedie proti britským bulvárnym médiám. Skupina žalobcov obvinila spoločnosť ANL, ktorá vydáva tituly ako Daily Mail a Mail on Sunday, z rôznych druhov trestnej činnosti s cieľom získať informácie o osobách v skupine v rokoch 1993 až 2011, uvádza CNN.
Skupina tvrdí, že nelegálne praktiky zberu informácií zahŕňali údajné najímanie súkromných detektívov, ktorí inštalovali odpočúvacie zariadenia v domoch a autách a nahrávali súkromné hovory. Vydavateľstvo poprelo obvinenia, že platilo skorumpovaným policajným úradníkom za citlivé informácie, zapájalo sa do vydávania sa za iné osoby a podvodov s cieľom získať lekárske záznamy a získania prístupu k bankovým účtom a finančným transakciám prostredníctvom „nezákonných prostriedkov a manipulácie“.
ANL opakovane poprela akékoľvek protiprávne konanie a označila obvinenia za „senzačné“ a „absurdné“. Pre obe strany je v stávke veľa, keďže ide o ich reputáciu a rastúce právne náklady, ktoré sa odhadujú na približne 40 miliónov libier (46 miliónov eur).
Čo sa doposiaľ odohral na súde
David Sherborne, zastupujúci skupinu žalobcov, začal svoje úvodné vyhlásenie v pondelok slovami, že počas procesu preukáže, že „v denníkoch Daily Mail a Mail on Sunday dochádzalo k jasnému, systematickému a trvalému využívaniu nezákonného získavania informácií“. Povedal, že popieranie protiprávneho konania zo strany ANL „nebolo pravdivé“. „Existujú presvedčivé dôkazy (napriek obmedzeniam spôsobeným rozsiahlou stratou relevantných dokumentov) o nezákonných aktivitách ANL v oblasti zhromažďovania informácií a nezákonných článkoch, ktoré boli v dôsledku toho uverejnené,“ uviedol Sherborne.
„Niet pochýb o tom, že novinári a vedúci pracovníci všetkých titulov sa podieľali alebo boli spolupáchateľmi kultúry nezákonného zhromažďovania informácií, ktorá zničil životy toľkých ľudí,“ pokračoval Sherborne. Antony White KC v písomných podaniach pre ANL uviedol, že „tvrdenia proti vydavateľstvu nemajú pevný základ“.
Dodajme, že skupina „nepreukázala, že v ANL vôbec došlo k najzávažnejším kategóriám údajného nezákonného zhromažďovania informácií – odpočúvaniu telefónov a nahrávaniu telefónnych hovorov – a ich tvrdenie o vlámaní na objednávku bolo súdom zamietnuté. „Tvrdenie, že tieto praktiky boli v ANL bežné a rozšírené, bolo jednoducho nepravdivé,“ pokračoval. White tiež zopakoval, že žaloby boli podané príliš neskoro.
Medzi žalobcami sú zvučné mená
Žaloba od mladšieho syna kráľa Karola je spoločným úsilím šiestich ďalších významných osobností, medzi ktorými sú Elton John a jeho manžel David Furnish či herečka Elizabeth Hurley. V priebehu nasledujúcich deviatich týždňov by malo vypovedať niekoľko členov skupiny žalobcov, medzi ktorými sú aj aktivistka Doreen Lawrence, herečka Sadie Frost a bývalý politik Simon Hughes.
Podľa predbežného harmonogramu súdneho konania by mal Harry vypovedať vo štvrtok 22. januára. Bude to už druhýkrát, čo sa objaví na lavici svedkov. V roku 2023 sa stal prvým členom britskej kráľovskej rodiny, ktorý za viac ako 130 rokov vypovedal v inom súdnom konaní. Neočakáva sa, že by sa objavil na žiadnych ďalších oficiálnych verejných podujatiach.
