Slovenská hokejová reprezentácia sa tesne pred vrcholom sezóny musí vyrovnať s mimoriadne citeľnou stratou. Marek Hrivík, ktorý ako kapitán doviedol národný tím k historickému bronzu na hrách v Pekingu 2022, sa na blížiacich sa Zimných olympijských hrách 2026 v Miláne nepredstaví.
Skúseného útočníka definitívne vyradili pretrvávajúce zdravotné problémy, ktoré mu neumožnia naskočiť do náročného turnajového kolotoča. Realizačný tím na čele s trénerom Vladimírom Országhom musel reagovať rýchlo a do kádra povolal náhradu z českej najvyššej súťaže.
Kapitánov boj so zranením sa skončil neúspešne
Zdravotný stav 34-ročného útočníka českých Vítkovíc bol v posledných týždňoch pod drobnohľadom lekárov aj reprezentačných trénerov. Problémy s lakťom sa u Hrivíka začali objavovať už počas decembrového Vianočného Kaufland Cupu. Hoci sa lídra ofenzívy snažili dať do poriadku, posledné dni ukázali, že návrat na ľad v plnom zaťažení nie je možný.
„Marek mal problémy už od Vianočného Kaufland Cupu. Aj hral, aj nehral, boli sme pravidelne v kontakte. Bohužiaľ, v posledných dňoch sa jeho zdravotný stav zhoršil. Vypadol nám z olympijskej nominácie, nahradil ho Lukáš Cingel,“ uviedol tréner národného tímu Vladimír Országh v oficiálnom vyjadrení pre web Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH).
Logika výberu: Center za centra
Pri hľadaní náhrady za kľúčového muža zostavy mal Vladimír Országh k dispozícii zoznam náhradníkov, na ktorom figurovali mená ako Marko Daňo či Kristián Pospíšil. Voľba však nakoniec padla na Lukáša Cingela z Komety Brno. Hlavným argumentom bola potreba zachovať rovnováhu na kľúčovom poste stredného útočníka.
Tréner Országh pre web hockeyslovakia.sk podrobnejšie vysvetlil, prečo uprednostnil práve Cingela: „Boli aj ďalší hráči, ktorí prichádzali do úvahy. Hrivík je však typický center rovnako ako Cingel, pričom herne sú si dosť podobní. Obaja sú defenzívnejšie ladení, samozrejme, Cingel je využiteľný aj v oslabeniach. Preto naňho padla prvá voľba. Daňo či Pospíšil hrávajú viac na krídle. Prioritne sme potrebovali vymeniť post centra za centra, ktorý túto pozíciu hráva pravidelne aj v klube a cíti sa v nej ako doma.“
Pre 33-ročného Lukáša Cingela ide o životnú príležitosť. Skúsený útočník patrí k oporám brnianskej Komety, kde v aktuálnej sezóne potvrdzuje stabilnú formu. V doterajších 40 zápasoch zaznamenal 13 kanadských bodov za osem presných zásahov a päť asistencií. Správa o dodatočnej nominácii ho zastihla v plnom nasadení. „Veľmi ma potešila správa od trénera. Olympiáda je raz za štyri roky, je to vrchol pre každého športovca. Veľmi sa na to teším, nielen na tú skúsenosť, ale aj na všetko okolo. Bude to zážitok, neviem sa dočkať,“ neskrýval radosť nový muž v olympijskom výbere.
Administratívny proces a zoznam čakateľov
Slovenská výprava odletí do dejiska hier v Miláne so šiestimi náhradníkmi, ktorí budú pripravení zasiahnuť do hry v prípade ďalších neočakávaných udalostí. Po posune Lukáša Cingela do hlavného kádra doplnil zoznam čakateľov útočník Miloš Roman z tímu HC Oceláři Třinec.
Celá zmena v oficiálnej nominácii aktuálne prechádza nevyhnutným administratívnym schválením na úrovni Slovenského olympijského a športového výboru (SOŠV) a následne Medzinárodného olympijského výboru (MOV). Napriek strate kapitána zostávajú ambície tímu vysoké, pričom Lukáš Cingel by mal do mužstva priniesť potrebnú stabilitu a skúsenosti z náročných zápasov play-off.
