Taliansko sa v piatok večer stalo stredobodom svetového športu. Prezident Sergio Mattarella oficiálne otvoril XXV. zimné olympijské hry, ktoré sa po prvýkrát v histórii konajú v dvoch hlavných centrách – Miláne a Cortine d’Ampezzo.
Ceremoniál plný elegancie, opery, svetových hviezd a národnej hrdosti ukázal Taliansko v tom najlepšom svetle. Slovenskú výpravu do bojov pod piatimi kruhmi priviedli vlajkonosiči Viktória Čerňanská a Tomáš Tatar, ktorí neskrývali dojatie z tohto historického momentu.
Slávnostný okamih pod taktovkou prezidenta
Presne v piatok 6. februára 2026 o 22,51 h miestneho času zaznela z úst talianskeho prezidenta Sergia Mattarellu kľúčová veta, na ktorú čakali tisíce športovcov a milióny divákov pri obrazovkách. „Vyhlasujem týmto zimné olympijské hry v Miláne a Cortine d’Ampezzo za otvorené,“ uviedol Mattarella. Tento okamih odštartoval podujatie, ktoré je výnimočné nielen svojím rozsahom, ale aj logistickým usporiadaním.
Samotnému otvoreniu predchádzal bohatý kultúrny program, ktorý vyvrcholil zapálením olympijského ohňa o 23,27 h. Organizátori sa rozhodli pre unikátny prístup – oheň sa rozhorel na dvoch miestach súčasne. V Miláne, pri historickom Oblúku mieru (Arco della Pace) neďaleko slávneho štadióna San Siro, túto česť dostali legendy alpského lyžovania Alberto Tomba a Deborah Compagnoniová. Súbežne s nimi na námestí Piazza Dibona v Cortine d’Ampezzo zapálila oheň súčasná hviezda zjazdových svahov Sofia Goggiová.
Kultúrna mozaika: Od opery po Mariah Carey
Hlavným motívom celého večera bola „Harmónia“. Program bol postavený na kontraste a zároveň súlade medzi dynamickým veľkomestom Milánom a majestátnou prírodou Cortiny. Otvárací ceremoniál rozprával príbeh o prepojení ľudí a kultúr, pričom zdôraznil taliansku kreativitu a identitu. Úvodné baletné vystúpenie pod vedením študentov operného domu La Scala a zobrazenie súsošia Amora a Psyché od Antonia Canovu priamo na ploche San Sira podčiarklo umelecký rozmer podujatia.
Hudobná časť večera bola oslavou talianskej opery aj moderného popu. Diváci si mohli vypočuť úryvky z árií velikánov ako Giuseppe Verdi, Gioachino Rossini či Giacomo Puccini. Jedným z vrcholov bolo vystúpenie päťnásobnej držiteľky Grammy Mariah Carey. Tá prekvapila divákov, keď v taliančine zaspievala klasiku Volare, ktorú majstrovsky skombinovala so svojou skladbou Nothing Is Impossible (Nič nie je nemožné). Na štadióne nechýbali ani ďalšie talianske ikony, ako napríklad motocyklový šampión Valentino Rossi či modelka Vittoria Cerretiová, ktorá priniesla štátnu vlajku v obleku od značky Armani.
Slovenská hrdosť na štadióne San Siro
Defilé národov tradične otvorilo Grécko, po ktorom nasledovali ďalšie krajiny v abecednom poradí. Slovensko vyšlo na plochu ako 75. výprava v poradí. Našu vlajku niesli dvaja významní zástupcovia – bobistka Viktória Čerňanská priamo v Cortine a hokejový útočník Tomáš Tatar v Miláne. Pre 23-ročnú Čerňanskú to bol moment, na ktorý nikdy nezabudne.
„Bolo to úžasné a tie pocity boli naozaj neopísateľné. Naozaj som cítila hrdosť, že som mohla niesť vlajku. Myslela som aj na všetkých športovcov, ktorí sú na rôznych miestach v Taliansku,“ priznala po ceremoniáli slovenská reprezentantka. Celkovo Slovensko reprezentuje 53 športovcov, pričom až 32 z nich zažíva svoju olympijskú premiéru.
V sprievode nechýbali ani hviezdne mená iných krajín, ako český hokejista David Pastrňák, nemecký útočník Leon Draisaitl či rakúska snoubordistka Anna Gasserová. Premiérovo sa na zimnej olympiáde predstavia aj zástupcovia Beninu, Guiney-Bissau a Spojených arabských emirátov.
Slová, ktoré motivujú tisíce športovcov
Po nástupe výprav sa slova ujal Giovanni Malago, šéf organizačného výboru ZOH 2026. Vo svojom príhovore vyzdvihol jedinečnosť Talianska a dôležitosť tohto okamihu pre každého účastníka. „Dnes večer Taliansko otvára náruč celému svetu. Od elegancie a štýlu Milána až po alpský div Cortiny d’Ampezzo vítame vás tu v krajine plnej histórie a inovácií, kreativity, kultúry a vášne. Nikdy som nebol viac hrdý, že som Talian, ako dnes večer. Športovcom odkazujem – toto je váš čas, váš okamih, vaše roky odhodlania, odvaha snívať a snaha posúvať hranice možného. Tieto hry patria vám. Vitajte v Miláne a Cortine 2026,“ vyhlásil Malago.
Rovnako emotívne pôsobila aj reč Kirsty Coventryovej, historicky prvej ženy na čele Medzinárodného olympijského výboru (MOV). Coventryová, sama bývalá olympijská šampiónka, adresovala športovcom slová plné empatie. „Športovci, toto je vaša chvíľa. Viem, aký je to pocit, ten mix vzrušenia a nervozity. Celý ten kolobeh tvrdej práce, ranných vstávaní – to všetko vyvrcholí teraz. Všetko si to vychutnajte, užite si každú sekundu. Počas najbližších dvoch týždňov nám dáte niečo naozaj výnimočné. Ukážete nám, čo to znamená byť človekom. Snívať, zvládať prekážky, rešpektovať jeden druhého, starať sa jeden o druhého. Ukážete nám silu, ktorá nie je iba o víťazstvách, ale aj o o odvahe, empatii a srdci. Neprinesiete si len neuveriteľné zážitky, ale dosiahnete aj svoje olympijské sny. Ukážete svetu, ako žiť. Prostredníctvom vás vidíme to najlepšie, pripomínate nám, že môžeme byť odvážni a milí. Ďakujem, že veríte v kúzlo olympijských her,“ uviedla prezidentka MOV.
Technické unikáty hier v roku 2026
ZOH 2026 sú revolučné najmä z hľadiska geografie. Hry sú rozprestreté na obrovskej ploche presahujúcej 22 000 kilometrov štvorcových. Okrem Milána a Cortiny sa súťaže konajú aj v centrách Predazzo a Livigno. Taliansko hostí olympiádu už štvrtýkrát v histórii (zimné hry v Cortine 1956 a Turíne 2006, letné v Ríme 1960).
Počas najbližších dvoch týždňov sa bude bojovať v 116 disciplínach v rámci 16 športových odvetví. Celkovo sa do Talianska zišlo približne 2900 športovcov z 93 krajín sveta. Na konci ceremoniálu priniesli olympijskú vlajku futbalové legendy Franco Baresi a Giuseppe Bergomi, zatiaľ čo slávny tenorista Andrea Bocelli zaspieval áriu Nessun Dorma. Hudobný sprievod dopĺňal svetoznámy klavirista Lang Lang a speváčka Cecilia Bartoliová. Oficiálny olympijský sľub predniesli Stefania Constantiniová a Dominik Fischnaller, čím spečatili začiatok súbojov o cenné kovy.
