Myšlienka, že by lekár mohol namiesto liekov odporučiť pobyt v saune či prechádzku lesom, znie ako nadsádzka. Švédsko však ako prvá krajina na svete začalo oficiálne pracovať s cestovaním ako s formou „lekárskeho odporúčania“. Národná organizácia Visit Sweden spustila iniciatívu, ktorá sa opiera o vedecké výskumy a má motivovať lekárov, aby pacientom odporúčali aktivity spojené s prírodou a životným štýlom: napríklad saunovanie, kúpanie v studenej vode či pobyt v lese, ako podporu zdravia a psychickej pohody.
Zabudnite na tabletky, v budúcnosti sa môže stať, že pacient dostane radu vycestovať na sever. Severská krajina známa rozsiahlymi lesmi a čistým ovzduším sa začína prezentovať ako „prvá dovolenková destinácia na predpis“. Ľudia z celého sveta si môžu stiahnuť špeciálne odporúčanie, ktoré predložia svojmu všeobecnému lekárovi, a ten môže zvážiť, či im pobyt v švédskej prírode alebo zapojenie sa do miestneho životného štýlu pomôže ako doplnok liečby, píše portál The European.
V praxi by to mohlo vyzerať tak, že niekto dostane odporúčanie na saunovanie v Laponsku pre zlepšenie spánku alebo na otužovanie v súostroví pri Štokholme na podporu krvného obehu. Projekt s názvom „The Swedish Prescription“ vychádza z nových štúdií, ktoré poukazujú na regeneračný účinok prírody, kultúry a sociálnych kontaktov, oblastí, v ktorých Švédsko dlhodobo patrí medzi svetovú špičku.
Prieskum agentúry YouGov ukázal, že väčšina ľudí síce nikdy nepočula o pojmoch ako „prírodný predpis“ či „kultúrny predpis“, no takmer dve tretiny opýtaných by boli ochotné podobné odporúčanie od lekára rešpektovať. Podľa odborníkov má tento prístup oporu v medicíne. Zástupkyňa americkej organizácie ParkRXAmerica upozornila, že príroda, spoločenské prostredie a kultúrne zážitky majú preukázateľné regeneračné účinky a Švédsko disponuje týmito zdrojmi vo veľkom. Aj preto by podľa nej stálo za to hovoriť s pacientmi o tom, ako by im švédsky spôsob života mohol prospieť, a v prípade záujmu im pobyt odporučiť.
Podobný pohľad zdieľa aj World Health Organization, ktorá dlhodobo zdôrazňuje význam prírodného prostredia pre zdravie človeka. V niektorých krajinách sa už testujú tzv. „zelené recepty“, ktoré pacientov nabádajú tráviť viac času vonku ako spôsob boja proti stresu, depresii a fyzickému oslabeniu. Švédsko však ide ešte ďalej a snaží sa tento koncept prepojiť priamo s cestovaním.
Visit Sweden zostavilo zoznam aktivít, ktoré sú zároveň autentické pre miestnu kultúru a majú vedecky podložené zdravotné účinky. Patria medzi ne lesné túry, plávanie vo voľnej prírode, severské kúpeľné tradície, komunitné kultúrne podujatia či známy rituál „fika“, teda prestávka na kávu a koláčik. Cieľom je ponúknuť lekárom konkrétne a dôveryhodné odporúčania, o ktorých môžu s pacientmi diskutovať, a v ideálnom prípade ich zaradiť do liečebného plánu.
Švédsko sa pritom opiera aj o svoje dlhodobé postavenie v medzinárodných rebríčkoch kvality životného prostredia a životného štýlu. Krajina je známa právom voľného pohybu v prírode, ktoré umožňuje každému vstupovať do lesov a k jazerám, čistým vzduchom, miernymi letami a bohatým kultúrnym zázemím od dizajnu až po hudbu a výtvarné umenie. Tým, že tieto prednosti prepája so zdravím, sa snaží posunúť hranice klasického turizmu a presadiť myšlienku, že cestovanie môže fungovať ako forma terapie.
Podľa šéfky Visit Sweden Susanne Anderssonovej švédsky spôsob života prirodzene podporuje duševnú aj fyzickú pohodu – od voľného prístupu k lesom a jazerám, cez čerstvý vzduch a chladnejšie podnebie až po kultúrne zvyky a spoločenský život. Na webovej stránke organizácie sú už dostupné materiály pre lekárov aj pacientov, ktoré vysvetľujú vedecké pozadie projektu a ponúkajú praktické rady, ako ho využiť v praxi.
