Legendárne vrtuľníky Black Hawk dostávajú druhú šancu. Spoločnosť Helicopter Alliance sa špecializuje na modernizáciu bývalých armádnych strojov a ich premenu na výkonné civilné vrtuľníky určené najmä na zásahy pri lesných požiaroch, záchranné operácie a policajné misie. Podľa jej vedenia ide o spôsob, ako spojiť vojenskú technológiu s aktuálnymi potrebami civilnej ochrany obyvateľstva.
Zásadnou novinkou je technológia, ktorá umožňuje nasadenie vrtuľníkov aj počas noci. Kým doteraz bolo hasenie zo vzduchu možné len za denného svetla, modernizované stroje dokážu vďaka špeciálnym senzorom a navigačným systémom operovať aj po zotmení.
„V prípade veľkých požiarov to znamená, že letecká podpora už nebude musieť čakať na svitanie a zásah môže pokračovať bez prerušenia,“ hovorí v rozhovore pre iDnes.cz Jonathan Castorena, viceprezident Helicopter Alliance.
V praxi to teda znamená, že pri veľkých požiaroch môže byť letecká podpora dostupná nepretržite, bez nútených prestávok. Takúto výbavu majú získať aj bezpečnostné a záchranné zložky v Česku.
Firma už svoje vrtuľníky dodala viacerým európskym krajinám vrátane Rakúska, Slovenska či Ukrajiny a postupne rozširuje pôsobenie aj mimo Európy. Jednou z najväčších aktuálnych zákaziek je kontrakt pre Brazíliu, kde dcérska spoločnosť Ace Aeronautics zabezpečí dodávku jedenástich kompletne modernizovaných strojov. Zároveň prejde rozsiahlym technologickým vylepšením aj viac než tucet ďalších vrtuľníkov, ktoré už Brazília vlastní.
„Aktuálne bola dcérska spoločnosť Ace Aeronautics zo skupiny Helicopter Alliance vybraná na dodávku jedenástich modernizovaných vrtuľníkov do Brazílie. Okrem toho má firma kompletne zmodernizovať aj viac než tucet ďalších strojov, ktoré už Brazília vlastní. Súčasťou úprav bude aj inštalácia digitálneho kokpitu. Ide o jednu z najväčších zákaziek, aké skupina doteraz získala,“ vysvetľuje Castorena.
Helicopter Alliance sa pritom netají tým, že chce presadiť Black Hawky aj na nových trhoch. Okrem Južnej Ameriky sa orientuje aj na juhovýchodnú Áziu, kde podľa jej predstaviteľov existuje výrazný potenciál pre nasadenie týchto strojov najmä pri prírodných katastrofách a požiaroch.
V Európe firma rokuje s viacerými prevádzkovateľmi a očakáva, že už v najbližších mesiacoch pribudnú ďalší zákazníci, ktorí využijú jej služby v oblasti leteckého hasenia.
Stratégia spoločnosti stojí na presvedčení, že budúcnosť nie je len v armádnych kontraktoch. Tie síce prinášajú veľké objemy objednávok, no prichádzajú v nepravidelných vlnách. Helicopter Alliance sa preto sústreďuje na budovanie stabilného komerčného biznisu.
Uzavrela partnerstvo s leasingovou spoločnosťou, ktorá má pomôcť financovať nákup vrtuľníkov pre civilných prevádzkovateľov, najmä hasičské a záchranné organizácie.
„Na vládnej úrovni zaznamenala firma úspech, no teraz sa čoraz viac zameriava na komerčný sektor. Skúsenosti z minulosti ukazujú, že mnohé spoločnosti sa sústreďujú výlučne na vojenské zákazky a prehliadajú civilný trh. Armádne objednávky však prichádzajú v nepravidelných vlnách, zatiaľ čo komerčný segment môže priniesť stabilnejší príjem. Ambíciou Helicopter Alliance je vybudovať silný a dlhodobo udržateľný biznis a zaradiť sa medzi lídrov v tomto odvetví,“ pokračuje viceprezident.
Modernizované Black Hawky sa tak postupne menia z vojenských strojov na univerzálne nástroje pre boj s požiarmi, evakuácie či policajné zásahy. Spoločnosť verí, že práve kombinácia osvedčenej konštrukcie a najnovších technológií jej umožní stať sa lídrom na trhu a zároveň prispieť k efektívnejšej ochrane ľudí aj prírody v čase čoraz častejších extrémnych požiarov.
