Po viac než dvoch desaťročiach neúspešného pátrania sa Michele Hundley Smithovej podarilo obnoviť kontakt s rodinou. Jej dcéra Amanda opisuje zmiešané emócie, ktoré prinieslo šťastné, no zároveň bolestné zistenie.
Michele Hundley Smithová zo Severnej Karolíny záhadne zmizla 9. decembra 2001.
Zmiznutie otriaslo rodinou
„Odišla na vianočné nákupy do K-Martu a domov sa už nikdy nevrátila,“ opísala jej dcéra Amanda, podľa NBC. Mala vtedy 38 rokov a jej deti 19, 14 a 7 rokov. Jej manžel po niekoľkých týždňoch nahlásil nezvestnosť a do pátrania sa zapojili miestna polícia, FBI aj rodina.
Sesternica Barbara Byrdová neprestala apelovať na verejnosť a sledovala prípad počas celej doby. Amanda zas využívala sociálne siete na výzvy o pomoc pri pátraní po matke, uvádza portál People.
Nové stopy priniesli zásadný zlom
Podľa LADbible sa rozhodujúci krok udial začiatkom februára 2026. Vyšetrovatelia dostali nové informácie a už nasledujúci deň sa im podarilo nadviazať kontakt s Michele. Úrad šerifa okresu Rockingham potvrdil, že ju našli na neznámom mieste v Severnej Karolíne. „Na jej žiadosť zostane jej súčasné miesto pobytu nezverejnené,“ uviedli úrady.
„Nikdy som neverila, že je Michele mŕtva. Vedela som, že žije. Mala som ten pocit celý život,“ vyjadrila sa Byrdová pre portál New York Post.
Amanda k radostnej správe napísala: „Ohľadom svojej matky cítim mnoho vecí. Mám radosť, som nahnevaná, mám zlomené srdce a skáčem od steny k stene. Budem s ňou môcť ešte niekedy nadviazať nejaký vzťah? Nedokážem na to odpovedať, pretože sama neviem,“ uviedla podľa People.
Zmiznutie Michele zasiahlo celú rodinu. „Nikdy nezabudnem na tie prvé Vianoce bez nej. Ani nás nezaujímali darčeky alebo čokoľvek iné – naša mama bola preč. Ovplyvnilo to život nás všetkých. Ale ja som to znášala najťažšie. Moja mama… boli sme najlepšie priateľky,“ spomenula Amanda pre NBC.
Pátranie a verejná podpora
Rodina si pamätá aj tie roky, keď detektívi pravidelne prichádzali a pýtali sa na akékoľvek tipy, no nič neviedlo k nájdeniu Michele.
Na facebookovej stránke „Bring Michele Hundley Smith Home“ rodina apelovala: „Zúfalo hľadáme odpovede a žiadame komunitu o podporu a pomoc pri hľadaní pravdy o tom, čo sa Michele stalo a prečo záhadne zmizla, aby ju už nikto nikdy nevidel.“
Po jej nájdení má stránka podľa dostupných informácií pokračovať v činnosti a pomáhať pri pátraní po ďalších nezvestných osobách.
