Príbeh britského lekára Harolda Shipmana patrí medzi najtemnejšie kapitoly modernej kriminalistiky. Muž, ktorý dlhé roky pôsobil ako dôveryhodný praktický lekár, zneužíval svoje postavenie na to, aby pripravoval o život vlastných pacientov. Väčšinou išlo o starších ľudí, ktorí mu bezvýhradne verili a považovali ho za lekára, ktorý im pomôže v chorobe a starobe. Vyšetrovanie, ktoré sa začalo až po jeho zatknutí, neskôr odhalilo rozsah zločinov, aký moderná Británia dovtedy nepoznala. Oficiálne vyšetrovanie potvrdilo viac než dvesto obetí, no odborníci sa domnievajú, že skutočný počet mohol byť ešte vyšší.
Korene príbehu siahajú do začiatku šesťdesiatych rokov minulého storočia. V robotníckej štvrti Bestwood pri Nottinghame vyrastal Harold Shipman v prostredí typických radových domov, kde sa život odohrával pomerne pokojne a predvídateľne. Keď mal sedemnásť rokov, jeho rodina čelila tragickej situácii. Jeho matka Vera bojovala s rakovinou pľúc. Choroba postupne zhoršovala jej stav a mladý Harold bol často prítomný pri návštevách lekára, ktorý jej podával injekcie s morfínom, aby zmiernil bolesť, informuje portál ABC NEWS.
Pre dospievajúceho chlapca to bol mimoriadne silný zážitok. Vidieť vlastnú matku trpieť a zároveň sledovať, ako injekcia dokáže priniesť okamžitú úľavu, sa neskôr stalo momentom, ku ktorému sa vracali aj psychológovia analyzujúci jeho osobnosť. Niektorí z nich sa domnievali, že práve v tomto období sa v jeho mysli začala vytvárať zvláštna predstava o tom, že lekár môže rozhodovať o bolesti, úľave a napokon aj o živote a smrti.
Keď Vera Shipmanová v roku 1963 zomrela, Harold mal sedemnásť rokov. Krátko po jej smrti sa rozhodol pre kariéru v medicíne a nastúpil na lekársku fakultu v Leedse. Štúdium zvládal veľmi dobre a jeho život zvonku pôsobil ako príbeh sociálneho vzostupu. Syn vodiča nákladného auta sa vďaka disciplíne a inteligencii stal lekárom. V roku 1966 sa oženil s Primrosou Oxtobyovou, s ktorou neskôr vychoval štyri deti. Po promócii začal pracovať v nemocnici v meste Pontefract a postupne si budoval reputáciu schopného a svedomitého lekára. Už v tomto období sa však objavili prvé náznaky problémov, ktoré neskôr nadobudli oveľa temnejší rozmer, píše portál Britannica.
Tajná závislosť a prvý škandál
V polovici sedemdesiatych rokov nastúpil Shipman ako praktický lekár do zdravotného centra v meste Todmorden. Kolegovia aj pacienti ho vnímali ako pokojného, dôkladného a ochotného lekára, ktorý venoval ľuďom viac času než mnohí iní. Popri tom však začal tajne zneužívať svoje postavenie. Vyšlo najavo, že si vystavoval recepty na silné opioidné lieky pre vlastnú potrebu. Konkrétne išlo o pethidín, silné analgetikum používané pri bolestiach. V roku 1975 bol jeho podvod odhalený. Lekárska komisia mu udelila pokutu a nariadila liečbu závislosti.
Administratívne bol prípad uzavretý pomerne rýchlo. Shipman absolvoval liečebný program a dostal možnosť pokračovať v praxi. Práve tento moment sa neskôr ukázal ako jeden z bodov, kde systém mohol zasiahnuť oveľa prísnejšie.
Doktor, ktorého mesto obdivovalo
O niekoľko rokov neskôr nastúpil do zdravotného centra v meste Hyde pri Manchestri.
Tam o jeho minulosti nikto nevedel. Shipman si vybudoval obraz lekára, ktorý bol pacientom vždy k dispozícii. Ochotne chodil na domáce návštevy, zaujímal sa o zdravotný stav starších ľudí a často ich navštevoval aj opakovane.
Takéto správanie mu prinieslo veľkú dôveru miestnej komunity. Pre mnohých seniorov sa stal lekárom, ktorému bezvýhradne verili. V roku 1993 si dokonca otvoril vlastnú ordináciu a jeho povesť ešte viac vzrástla. Za touto fasádou sa však skrývalo niečo úplne iné.
Smrtiace návštevy
Spôsob, akým Shipman zabíjal, bol znepokojujúco jednoduchý. Počas domácich návštev podával pacientom injekcie s diamorfínom, čo je farmaceutická forma heroínu používaná v medicíne na tlmenie silnej bolesti. Podaná dávka bola často taká vysoká, že spôsobila rýchlu smrť.
Obeťami boli najčastejšie staršie ženy, ktoré žili samy.
Lekár zostal pri pacientovi až do momentu, keď srdce prestalo biť. Následne vystavil úmrtný list, v ktorom ako príčinu smrti uviedol prirodzené ochorenie alebo vysoký vek. Aby všetko pôsobilo presvedčivo, upravoval zdravotnú dokumentáciu v počítači. Do záznamov dopĺňal údaje o chorobách, ktoré pacienti nikdy nemali, čím vytváral dojem, že smrť bola logickým vyústením dlhodobých zdravotných problémov.
Často podporoval aj kremáciu, pretože po nej neostávali biologické vzorky, ktoré by mohli neskôr odhaliť prítomnosť liekov.
Jedna smrť, ktorá všetko odhalila
Dlhé roky sa zdalo, že jeho zločiny ostanú nepovšimnuté. Situácia sa zmenila až v roku 1998, keď zomrela 81-ročná Kathleen Grundyová, bývalá starostka mesta Hyde. Išlo o aktívnu a pomerne zdravú ženu, ktorej náhla smrť vyvolala otázky. Informuje BBC.
Krátko po jej pohrebe sa objavil dokument, ktorý šokoval jej rodinu.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
