Je už viac než desať rokov, odkedy svet opustil Patrick Swayze (1952–2009), no jeho odkaz a charizma zostávajú nezabudnuteľné. Jeho najikonickejšie filmy, vrátane „Dirty Dancing“ a „Ghost“, sa stále vysielajú v televízii, a jeho život bol poctený aj dokumentárnymi filmami, ako „I Am Patrick Swayze“ a „Patrick Swayze: Ghosts and Demons“, ktoré vyšli v roku 2019 a predstavujú nielen jeho úspechy, ale aj prekážky a tragédie, ktorými musel prejsť.
Swayze bojoval s množstvom ťažkostí – od vážnych zranení a osobných strát až po dlhodobé problémy s alkoholom a psychickým zdravím. Napriek tomu jeho životný príbeh inšpiruje dodnes.
Patrick Swayze sa narodil v Houstone v Texase, kde vyrastal spolu so štyrmi súrodencami. Jeho otec pracoval ako inžinier v chemickom priemysle, matka bola choreografka a zakladateľka Houston Jazz Ballet Company. Od detstva bol Patrick obklopený umením a tancom. Už vo veku 3 rokov začal navštevovať baletné kurzy. Chodil s matkou do práce, pretože podľa jej slov „neverila na opatrovateľky“.
V školských rokoch čelil posmechu spolužiakov, hoci sa venoval aj tradične mužským športom, ako futbal a plávanie. Raz bol napadnutý skupinou chlapcov, čo viedlo jeho otca k tomu, aby ho naučil brániť sa. Tento zážitok ovplyvnil Patrickov charakter a jeho pocit zodpovednosti.
Matka Patsy bola prísna a často kritická, niekedy až emotívne a fyzicky násilná. Na jeho 18. narodeniny dokonca musel zasiahnuť aj jeho otec, ktorý jej pohrozil odchodom, ak Patrickovi opäť ublíži, informoval portál People. Patrick aj napriek tomu zostal v blízkom kontakte s matkou až do jeho smrti v roku 2009.
Šport, tanec a zranenia
Patrick pôvodne sníval o futbalovej kariére a chcel získať štipendium na univerzitu. Lenže v poslednom ročníku strednej školy utrpel vážne zranenie kolena, ktoré mu definitívne ukončilo športovú kariéru. Následne sa zameral na balet a gymnastiku, ktoré mu pomohli posilniť telo a mobilitu. Avšak aj tu ho postihli problémy – v roku 1973 sa infekcia po zubnom abscese rozšírila do zranenej nohy, čo takmer vyústilo do amputácie a ukončilo jeho šancu stať sa profesionálnym baletným tanečníkom.
Po skončení baletu sa Patrick rozhodol preskúmať hereckú kariéru:
- Začínal v divadle, vrátane predstavenia Disney a úlohy Dannyho Zuka v „Grease“.
- Filmový debut prišiel v roku 1979 v „Skatetown U.S.A.“.
- Nasledovali úspechy vo filmoch „The Outsiders“,„Youngblood“, „Point Break“ a ikonický „Dirty Dancing“ (1987).
„Dirty Dancing“ z neho urobilo megahviezdu a prinieslo jeho prvú nomináciu na Golden Globe. Scéna, kde zdvihol Jennifer Grey do vzduchu, bola nielen kultová, ale aj extrémne náročná, vzhľadom na jeho staré zranenie kolena. V akčnom filme „Road House“ (1989) sa Swayze rozhodol bojové scény zahrať naozaj, čo viedlo k vážnym zraneniam – zlomeným rebrám, poraneniam očnej jamky a vyčerpaniu po viac než 70 náročných natáčacích dňoch.
Osobný život a rodina
Patrick sa zoznámil so svojou budúcou manželkou Lisou Niemi, keď mal 18 rokov, a vzali sa v roku 1975. Chceli mať deti, no tragická strata nenarodeného syna a neschopnosť počať potomka hlboko zasiahla jeho psychiku, informoval portál NBC. Lisa navrhla adopciu, ale Patrick trval na biologických deťoch.
Patrick mal aj dlhodobé problémy s alkoholom, ktoré sa zhoršili po smrti jeho otca v roku 1982 a po osobných tragédiách, medzi ktoré patrí aj smrť nenarodeného dieťaťa či smrť jeho sestry Vicky v roku 1994, ktorá si vzala život. „Musel som nájsť niečo, v čo by som mohol veriť, mimo seba, aby som prekonal vinu a obvinenia, ktoré som cítil – najmä v prípade Vicky,“ povedal na tieto tragické udalosti v jeho živote Patrick. „Bolo ťažké necítiť sa zodpovedný, cítiť, že som mohol niečo urobiť, aby som tomu zabránil. Čím dlhšie žijete, tým viac smrti vám hrozí. Po smrti môjho otca, môjho manažéra a potom aj mojej sestry som sa začal cítiť ako prekliaty.“
Tieto udalosti prehĺbili jeho depresiu a jeho závislosť od alkoholu. Swayze sa niekoľkokrát liečil, prvýkrát úspešne v roku 1993, no neskôr došlo k relapse. Bol frustrovaný aj z toho, že ho verejnosť videla len ako sexsymbol a nie seriózneho herca. Ako sám povedal pre portál People: „Keď som sa snažil vyrovnať so slávou, urobil som hlúpe rozhodnutie a začal som priveľa piť,“ vysvetlil. „Bolo ťažké zistiť, aké to je byť skutočným človekom a aké to je prežiť slávu. Ale cítim sa šťastný, že som z toho vyšiel na opačnom konci.“
Nešťastné náhody a zranenia na natáčaní
Swayze bol známy tým, že nevyužíval kaskadérov a často riskoval zranenia:
- „Letters from a Killer“ (1998) – pri páde z koňa si zlomil obe nohy kvôli čomu nemohol dočasne chodiť; podstúpil 12 operácií s titánovými a oceľovými tyčami,
- viacero ďalších zranení ramien, kolien a členkov počas natáčania akčných filmov.
Aj napriek tomu sa vždy vracal k práci a dokončil filmy.
Patrick prežil viacero život ohrozujúcich situácií:
- V roku 2000 núdzové pristátie súkromného lietadla počas požiaru na jeho ranči.
- Prekonal niekoľko vážnych zranení a infekcií, ktoré by mohli ohroziť jeho život.
Diagnóza a smrť
V roku 2008 mu diagnostikovali rakovinu pankreasu 4. štádia, ktorou sa stal verejne známym začiatkom roku 2009. Podstúpil experimentálnu liečbu a chemoterapiu, no choroba sa rozšírila do pečene. Patrick Swayze zomrel v septembri 2009 vo veku 57 rokov na svojom ranči.
Napriek osobným tragédiám, zraneniam a vnútorným bojom, Patrick Swayze zanechal nezmazateľnú stopu v kultúre, filmoch a srdciach fanúšikov. Jeho život pripomína, že aj veľké úspechy často stoja za neľahkými obetami, no odvaha, talent a vášeň môžu prekonať aj tie najťažšie chvíle.
