Svet vrcholového športu prináša momenty, ktoré niekedy hraničia s čistou absurditou. Britská lyžiarska legenda Chemmy Alcottová sa po rokoch rozhodla otvorene prehovoriť o incidente, ktorý takmer predčasne ukončil jej olympijskú misiu vo Vancouveri 2010. Dôvodom však nebola slabá forma či vážne zranenie, ale technický spor s komisármi, ktorým prekážalo jej poprsie.
Kuriózna kombinácia zdravotnej pomôcky a vystuženej spodnej bielizne totiž podľa oficiálneho merania vytvorila postavu, ktorá nespĺňala aerodynamické štandardy a vraj mohla pretekárke poskytnúť neprimeranú technologickú výhodu. Štvornásobná olympionička tak stála pred ponižujúcou voľbou: buď pôjde na trať bez ochrany, alebo riskuje okamžitú diskvalifikáciu.
Boj so zlomenými rebrami a nečakaná prekážka
Príbeh sa začal písať ešte pred samotným odletom do Kanady. Alcottová, ktorá v tom čase patrila k absolútnej špičke alpského lyžovania vo Veľkej Británii, utrpela počas prípravy nepríjemné zranenie – zlomeninu rebier. Účasť na jej tretej olympiáde bola v ohrození, no húževnatá pretekárka sa odmietla vzdať. Tímoví lekári a technici pre ňu vymysleli špeciálne riešenie: syntetickú ochrannú šablónu na hruď, ktorá mala absorbovať nárazy v bránkach a chrániť poškodené kosti. Tento štít mal byť tajnou zbraňou, ktorá jej umožní štartovať aj v extrémne náročných rýchlostných disciplínach.
Problém však nastal v momente, keď si Chemmy túto ochranu nasadila pod súťažnú kombinézu. Pod syntetickú šablónu si totiž obliekla vystužovaciu podprsenku typu Wonderbra, čo dramaticky zmenilo celú siluetu jej hornej časti tela. Keď sa objavila pred technickými komisármi Medzinárodnej lyžiarskej federácie (FIS), tí zostali v nemom úžase. Pôdorys jej tela sa zväčšil natoľko, že podľa ich meraní už nezodpovedal predpisom o prepúšťaní vzduchu. Komisári sa začali obávať, že táto umelo vytvorená hmota na hrudi mení prúdenie vzduchu okolo pretekárky a mohla by tak ovplyvniť jej výsledný čas v prospech neférovej výhody.
Verdikt, ktorý nikto nečakal: Zákaz štartu
Napätie v olympijskom dejisku gradovalo. Alcottovej bolo otvorene oznámené, že s takto upraveným vybavením na štart nastúpiť nemôže. Oficiálne posúdenie znelo jasne – upravená postava by neprepúšťala vzduch správnym spôsobom a mohla by narušiť aerodynamickú integritu súťaže. Samotná lyžiarka na tento bizarný moment spomína s odstupom času a so svojím typickým britským humorom v mnohých rozhovoroch:
Šla som tam pretekať so zlomenými rebrami. Tímoví lekári mi poradili, aby mi spravili ochrannú šablónu. A ja som na sebe mala navyše vystužovaciu podprsenku Wonderbra, takže tá šablóna vyzerala omnoho väčšia. Keď som to chcela použiť, jednoducho mi to zakázali, pretože to podľa nich nedovolilo priechod vzduchu správne tak, ako určujú tabuľky.
Pretekárka sa tak ocitla v absurdnej situácii. Na jednej strane mala lekárske odporúčanie chrániť si zlomené rebrá, na druhej strane stáli technickí komisári, ktorí v jej „vylepšenom“ dekolte videli zakázaný aerodynamický prvok. Celý spor sa vyostril natoľko, že jej účasť v kráľovskej disciplíne, v zjazde, bola na vážkach. Paradoxne, namiesto riešenia lyží či voskov sa v britskom tíme riešilo, ako opticky aj technicky zmenšiť hrudník ich najväčšej hviezdy.
Triumf nad pravidlami aj bolesťou
Napriek tejto neočakávanej technickej zdržiavke a tlaku, ktorý by iné pretekárky zlomil, sa Alcottovej nakoniec podarilo komisárov presvedčiť alebo vybavenie upraviť tak, aby vyhovovalo prísnym normám. Do olympijského kolotoča vo Vancouveri nakoniec naskočila a predviedla obdivuhodný výkon. Absolvovala všetkých päť alpských disciplín, čo je pri zlomených rebrách malý športový zázrak. Jej najlepším výsledkom bolo 11. miesto v superkombinácii, čím potvrdila, že do svetovej špičky patrí bez ohľadu na to, čo má pod kombinézou.
Tento kuriózny incident z roku 2010 zostáva v olympijských kronikách ako jeden z najpodivnejších prípadov, kedy sa ženská anatómia stretla s neúprosnou rečou technických tabuliek. Alcottová sa vďaka svojej úprimnosti stala pre mnohých hrdinkou, ktorá ukázala, že aj tie najbizarnejšie prekážky sa dajú prekonať s nadhľadom. Dnes, vo veku 43 rokov, sa na tejto historke len zabáva, hoci vtedy jej do smiechu rozhodne nebolo, keďže sa jej športový osud doslova triasol v rukách komisárov meraliach centimetre na jej hrudi.
