Bývalá svetová tenisová jednotka Simona Halepová (34), ktorá vo februári tohto roku oficiálne oznámila koniec svojej úspešnej kariéry, po rokoch otvorila mimoriadne citlivú a kľúčovú kapitolu svojho života. Dvojnásobná grandslamová šampiónka, ktorá na kurtoch zarobila viac ako 40 miliónov dolárov, odhalila, že jej cesta na vrchol bola takmer preťatá už v sedemnástich rokoch – a to pre závažné zdravotné komplikácie spôsobené príliš veľkým poprsím.
Halepová sa v otvorenom rozhovore zamerala na obdobie krátko po jej juniorskom triumfe. „Na juniorsky Roland Garros v roku 2008 som prišla v skvelej forme. Turnaj som vyhrala. Bol to sen,“ spomína Halepová na svoje mladícke úspechy.
Onedlho po tomto víťazstve však prišiel kolaps, ktorý jej kariéru poslal do kritického stavu. Bol to moment, keď sa jej telo vzoprelo enormnej záťaži spojenej s vrcholovým tenisom. „Zrazu sa mi zablokovalo celé telo. Nedokázala som sa pohnúť. Veľmi som sa bála, začala som plakať. Úplne ma to zlomilo,“ opisuje bývalá svetová jednotka najťažšie chvíle.
Lekárska diagnóza bola jasná: Silné bolesti chrbtice a svalové dysbalancie boli primárne spôsobené nadmernou veľkosťou hrudníka, ktorá pri agresívnom a dynamickom tenisovom pohybe predstavovala príliš veľkú záťaž. Odporúčanie lekárov bolo pritom nekompromisné – v takomto stave musela na vrcholový tenis zabudnúť.
Zásadné rozhodnutie: Obeť pre tenisovú budúcnosť
Simona Halepová stála v sedemnástich rokoch pred rozhodnutím, ktoré bolo extrémne ťažké a osobné. Musela sa rozhodnúť, či podstúpi chirurgický zákrok, alebo definitívne opustí sen o profesionálnej tenisovej dráhe.
„Mala som vážny problém s chrbticou. Mala som sedemnásť rokov a na takéto rozhodnutie bolo príliš skoro. Bolo to buď, alebo. Vedela som, že bez operačného zákroku nemôžem hrať tenis na vrcholovej úrovni,“ vysvetľuje kľúčový zlom vo svojej kariére.
Rumunka sa rozhodla pre drastickú zmenu. Podstúpila operačné zmenšenie poprsia. Z pôvodnej veľkosti 75E sa po zákroku zmenila na 75C. Túto obetu vnímala ako nevyhnutnú investíciu do svojej budúcnosti. „Vedela som, že táto obeť za cestu na vrchol stojí. Svoju vlastnú budúcnosť si budujete sami. Prvým krokom je viera, že sa dostanete tam, kam chcete,“ dodala. Operáciu podstúpila v roku 2009. Jej rozhodnutie sa ukázalo ako vizionárske. Už o štyri roky neskôr získala svoju prvú trofej na okruhu WTA a v nasledujúcej sezóne sa etablovala v elitnej desiatke. Počas kariéry si zahrala päť grandslamových finále, pričom posledné dve premenila na tituly.
Kontroverzný záver kariéry
Hoci sa Halepovej podarilo po tejto obeti dosiahnuť hviezdne postavenie, jej koniec kariéry bol zatienený dopingovou kauzou. Na US Open 2022 mala pozitívny test na látku roxadustat a následne dostala prísny štvorročný dištanc. Po dlhom a vyčerpávajúcom boji o očistenie svojho mena sa jej však podarilo trest skrátiť na deväť mesiacov, čo jej symbolicky otvorilo možnosť návratu, no Halepová sa napokon rozhodla pre definitívne ukončenie aktívnej činnosti.
