Býval hviezdou Serie A, patril medzi najtvrdších záložníkov v Európe, nosil dres AS Rím či Interu Miláno. Dnes má 36 rokov a hráva v druhej belgickej lige. Radja Nainggolan sa však momentálne viac ako o futbal stará o svoje meno – a o to, aby z neho definitívne zmizol tieň vážneho obvinenia.
V januári ho zadržali belgickí vyšetrovatelia pre podozrenie zo zapojenia do drogového biznisu. Podľa úradov mal byť jedným z článkov reťazca, ktorý pašoval juhoamerický kokaín cez prístav v Antverpách. On však všetko rázne popiera. „V istom momente to vyzeralo, akoby som bol belgický Pablo Escobar. Ľudia ma môžu nazývať alkoholikom, to beriem, ale s drogami nemám nič spoločné. Som proti tomu,“ vyhlásil v rozhovore pre magazín HLM. „Momentálne sa snažím dostať späť svoje autá, ktoré mi zadržali. A to kvôli prípadu, s ktorým nemám nič.“
Hoci sa mu v Indonézii nepodarilo uspieť, futbal stále miluje. Preto prijal ponuku od tímu Lokeren – klubu, ktorý sídli len kúsok od jeho rodného mesta. Navyše, nová životná etapa po boku priateľky Stephanie a jej detí mu dodala stabilitu. „Ona a deti sú hlavným dôvodom, prečo som zostal v Belgicku. Mal som ponuky z Turecka, Iraku aj Iránu – niektoré z nich boli finančne veľmi výhodné, pokojne by som si mohol prísť na 800-tisíc eur ročne. Ale už som nechcel cestovať. Chcel som pokoj.“
Aj podmienky v Lokerene sú skromnejšie než tie, na ktoré bol zvyknutý. „Som platený len za zápasy, ktoré odohrám, plus nejaké bonusy za výhry. Nezarábam veľké peniaze, ale nevadí mi to. Futbal ma stále baví.“
Nainggolan je známy aj svojím vzťahom k alkoholu, ktorý však nepopiera. Priznáva, že v minulosti to s pitím preháňal. „V Taliansku to bolo známe. V reštaurácii som si takmer vždy odniesol fľašu Sambucy. Doma som si nalial jeden pohárik, potom ďalší… a zrazu bola fľaša prázdna. Pil som priveľa,“ priznáva otvorene.
Dnes sa však snaží žiť vyrovnanejšie. „Nie som ten typ, čo potrebuje piť hneď ráno. V posledných mesiacoch pijem menej – za posledné dva mesiace som bol von len dvakrát. Už starnem,“ pousmial sa.
Radja Nainggolan tak žije život ďaleko od žiary reflektorov, no stále si drží vlastnú identitu. Tvrdý, úprimný a stále futbalovo aktívny – aj napriek oblakom pochybností, ktoré sa nad ním ešte nerozplynuli.
