Majstrovstvá sveta 2026 sa blížia rýchlosťou hurikánu. Pôjde o najväčší futbalový turnaj všetkých čias – nielen čo do počtu miest, ale aj počtu účastníkov. Rozšírenie formátu z 32 na 48 tímov úplne zmenilo mapu svetového futbalu. A už dnes poznáme 42 krajín, ktoré majú svoju miestenku istú. O zostávajúcich šesť sa bude bojovať v baráži. A v nej stále figuruje aj Slovensko.
Tento nový model otvoril brány nielen tímom z popredných futbalových regiónov, ale aj štátom, ktoré ešte nedávno patrili k absolútnym outsiderom. Na scéne sa prvýkrát predstavia Curacao, Kapverdy či Haiti – krajiny, ktoré v minulosti nedostali reálnu šancu preniknúť medzi svetovú elitu. A to je len malá ukážka toho, čo rozšírený formát dokázal spôsobiť.
Žreb vo Washingtone: rozdelenie podľa rebríčka
FIFA už potvrdila, že žreb základných skupín sa uskutoční 5. decembra vo Washingtone. Krajiny budú rozdelené do štyroch výkonnostných košov podľa aktuálneho rebríčka FIFA. Každý kôš bude obsahovať 12 tímov – hoci jeho zloženie sa môže ešte mierne zmeniť v závislosti od barážových výsledkov.
Prvý kôš: giganti a organizátori
V najvyššom koši sú tri hostiteľské krajiny – USA, Kanada a Mexiko. Dopĺňa ich sedmička európskych futbalových veľmocí: Španielsko, Portugalsko, Francúzsko, Anglicko, Nemecko, Holandsko a Belgicko. Z Južnej Ameriky sú tam dve mená, ktoré netreba predstavovať – Brazília a úradujúci majster sveta Argentína.
Druhý kôš: pestrá kombinácia štýlov a kontinentov
Druhý kôš je z hľadiska zloženia najfarebnejší. Európu zastupujú Švajčiarsko, Rakúsko a Chorvátsko. Ázia vysiela silnú štvorku: Japonsko, Austráliu, Južnú Kóreu a Irán. Zvyšok tvoria zástupcovia Afriky – Maroko a Senegal – a trio juhoamerických reprezentácií: Ekvádor, Uruguaj a Kolumbia.
Tretí kôš: návraty, nováčikovia aj stálice
V treťom koši sa po dlhých rokoch objavujú Nórsko a Škótsko. Oba tímy naposledy hrali na MS v roku 1998 a dnes sa vracajú do boja o čo najlepší výsledok. Najpočetnejšiu skupinu tu tvoria africké reprezentácie. Egypt, Alžírsko, Pobrežie Slonoviny, Tunisko a Južná Afrika – tá sa na svetový šampionát vracia prvýkrát od roku 2010, keď bola hostiteľskou krajinou. Áziu reprezentujú Katar, Saudská Arábia a premiérovo Uzbekistan. Kontinenty dopĺňajú Panama z regiónu CONCACAF a Paraguaj z Južnej Ameriky.
Štvrtý kôš: zatiaľ najmenší, ale s veľkými príbehmi
Posledný výkonnostný kôš zatiaľ obsahuje šesť krajín, no už teraz znie veľmi zaujímavo. Kapverdy a Ghana reprezentujú Afriku, Jordánsko prichádza z Ázie, a trojica Curacao, Haiti a Nový Zéland dopĺňa zvyšok priestoru. Najmä Curacao a Kapverdy sú historickými debutantmi. Pre Haiti pôjde o návrat po neuveriteľne dlhom období – ich posledná účasť sa datuje do roku 1974.
Kompletný zoznam istých účastníkov MS 2026 (42 z 48)
USA, Kanada, Mexiko, Španielsko, Argentína, Francúzsko, Anglicko, Brazília, Portugalsko, Holandsko, Belgicko, Nemecko, Chorvátsko, Maroko, Kolumbia, Uruguaj, Švajčiarsko, Japonsko, Senegal, Irán, Južná Kórea, Rakúsko, Ekvádor, Austrália, Nórsko, Panama, Egypt, Alžírsko, Paraguaj, Tunisko, Škótsko, Pobrežie Slonoviny, Katar, Uzbekistan, Saudská Arábia, Južná Afrika, Jordánsko, Kapverdy, Ghana, Curacao, Haiti, Nový Zéland
