Len tesne sa podarilo odvrátiť leteckú nehodu, keď sa komerčné lietadlo s desiatkami pasažierov ocitlo v bezprostrednej blízkosti obrovského vojenského bombardéra typu B-52. Pilot v poslednej chvíli zareagoval a odvrátil nebezpečenstvo, ktoré mohlo mať tragické následky.
Stroj Embraer 175 s kapacitou 76 cestujúcich sa v sobotu približoval k pristávaniu na regionálnom letisku v meste Minot v Severnej Dakote. Krátko pred dosadnutím na pristávaciu dráhu sa po pravej strane lietadla objavil masívny bombardér Boeing B-52 Stratofortress, strategické lietadlo americkej armády schopné niesť jadrové zbrane, uvádza portál KFYR TV.
Podľa očitých svedkov bol odstup medzi oboma lietadlami alarmujúco malý. Pilot komerčného letu reagoval pohotovo – prudko, ale kontrolovane zmenil smer a zaradil sa za bombardér, čím zabránil zrážke.
Po bezpečnom pristátí sa pilot údajne v kokpite vyjadril, že podobnú situáciu ešte nezažil. Podľa jeho slov nemal žiadne informácie o prítomnosti vojenského lietadla v blízkosti a nechápal, prečo ich na to nikto neupozornil, keďže letisko má radarovú technológiu, ktorá by to mala zaznamenať.
Obmedzená radarová komunikácia
Podľa predbežných informácií sa incident stal v dôsledku absencie radarového dohľadu pre civilné lety na danom letisku. V tomto vzdušnom priestore sa riadenie vykonáva vizuálne. Hoci vojenské lietadlá majú radarovú podporu, zrejme došlo k narušeniu koordinácie medzi civilným a vojenským riadením letovej prevádzky. Pilot tvrdí, že mu bolo udelené povolenie na pristátie príliš skoro, čo viedlo k tomu, že sa ocitol v rovnakom letovom koridore ako bombardér.
Na sociálnych médiách sa objavil zvukový záznam z komunikácie medzi pilotom a letovou kontrolou. Pilot v ňom upozorňuje na prítomnosť iného lietadla a zjavne rozčarovaný reaguje na pokyny z veže. Z jeho hlasu je cítiť napätie: najprv mu bolo povedané, aby odbočil doprava, no keď upozornil na prítomnosť lietadla tým smerom, nasledoval pokyn odbočiť opačne.
Jedna z pasažierok v rozhovore pre miestne médiá uviedla, že atmosféra na palube bola zvláštne pokojná. Napriek tomu, že si uvedomovala vážnosť situácie, snažila sa zachovať kľud. Po pristátí si však vypočula rozhovory ostatných cestujúcich, ktorí si výmenu medzi lietadlami všimli. Spomenula, že podľa svedkov na zemi preletelo druhé lietadlo tak nízko, že bolo jasne viditeľné pod trupom ich stroja. Pilot sa po pristátí dočkal spontánneho potlesku – cestujúci si uvedomovali, že jeho rýchla a rozhodná reakcia mohla byť rozhodujúcim faktorom, ktorý im zachránil život.
Lietadlo prevádzkovala spoločnosť SkyWest v mene aeroliniek Delta. Tá už oznámila, že spúšťa interné vyšetrovanie celej udalosti. Americké ozbrojené sily zatiaľ incident nekomentovali.
Boeing B-52 Stratofortress patrí medzi najznámejšie americké vojenské lietadlá. Tento osemmotorový bombardér je v službe už od roku 1952 a je schopný niesť širokú škálu zbraní od klasickej výzbroje až po jadrové hlavice. Z pôvodne 744 vyrobených kusov je dnes stále aktívnych 76, pričom 26 z nich má domovskú základňu práve v Minote.
