Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj má v najbližších dňoch pricestovať do Washingtonu na rokovania s prezidentom Donaldom Trumpom, zatiaľ čo ruský vodca Vladimir Putin čelí čoraz vážnejším problémom v domácom ropnom priemysle. Očakáva sa, že v Bielom dome by mohlo padnúť dôležité rozhodnutie o ďalšej americkej pomoci Kyjevu.
Podľa denníka Kyiv Post šéf Bieleho domu zvažuje, že počas stretnutia oznámi svoj zámer poskytnúť Ukrajine rakety Tomahawk, o ktoré Kyjev žiada už niekoľko mesiacov. Trump má podľa zdrojov z prostredia administratívy zvažovať tento krok ako možný nástroj nátlaku voči Moskve, ktorá dlhodobo odmieta ukončiť vojnu.
Doteraz sa pritom predpokladalo, že rozhovory o tejto výzbroji slúžia skôr ako diplomatický signál než ako reálny plán dodávok. Kremeľ medzičasom varuje, že by šlo o krok, ktorý považuje za vážne vyhrotenie konfliktu – argument, ktorý Rusko opakovane použilo aj pri iných typoch zbraní, ktoré neskôr Ukrajina naozaj dostala.
Niektorí americkí experti sa domnievajú, že americká politika sa týmto vývojom môže vrátiť k princípu silného tlaku na Rusko. Analytik Glen Howard z think-tanku Saratoga Foundation pre ukrajinské médiá poznamenal, že sa dokonca uvažuje o tom, že by Zelenskyj spolu s Trumpom verejne oznámili dodávku Tomahawkov priamo v Bielom dome.
Ruské problémy s palivom
Podľa odborníkov by použitie týchto rakiet mohlo pre ruský ropný sektor znamenať vážny zásah. Ciele by mohli zahŕňať rafinérie, továrne aj výcvikové zariadenia. Howard upozorňuje, že podobný krok by automaticky zvýšil tlak aj na Nemecko, ktoré zatiaľ váha s odovzdaním striel Taurus napriek predchádzajúcim prísľubom kancelára Friedricha Merza.
Ministerstvo obrany USA podľa informácií Financial Times už teraz pomáha Ukrajine cielenými spravodajskými údajmi, ktoré umožňujú presnejšie útoky na ruskú energetickú infraštruktúru. Spolupráca zahŕňa detailné plánovanie trás, nadmorskej výšky a načasovania úderov, aby sa minimalizovalo riziko zachytenia ruskou protivzdušnou obranou. Takéto operácie spôsobili citeľné škody na ruskej produkcii palív a prudké zvýšenie ich cien na domácom trhu.
Analytici z Inštitútu pre štúdium vojny (ISW) pripomínajú, že Putin sa snaží negatívne dopady týchto útokov kompenzovať zavedením štátnych dotácií pre energetické podniky. Cieľom je vyrovnať rozdiely medzi domácimi a exportnými cenami, aby zostalo viac ropy a palív v krajine. Podľa ISW však tento krok zároveň zvyšuje finančné zaťaženie ruského štátu a potvrdzuje, že ukrajinská stratégia zameraná na rafinérie prináša výsledky.
Limity Tomahawkov
Tomahawky majú dolet približne 2 500 kilometrov a podľa amerických zdrojov by Ukrajina mohla dostať ich upravenú verziu so skráteným dosahom okolo 1 500 kilometrov. Rakety sú cenené najmä pre veľkú nosnosť, keďže dokážu niesť 450-kilogramovú hlavicu.
Ich dodávky však narážajú na technické a výrobné limity. Spojené štáty ročne vyrobia len štyri až sedem desiatok týchto striel, čo znamená, že Ukrajina by mohla získať len obmedzené množstvo kusov. Navyše, Tomahawky sa zvyčajne odpaľujú z lodí alebo ponoriek, ktorými Kyjev nedisponuje. Alternatívou by mohli byť mobilné odpaľovacie systémy, ktoré by musel Pentagon Ukrajine špeciálne pripraviť.
