Na rad prišla výroba najmenšieho osobného genómového stroja na svete a najlacnejšieho sekvenátora DNA.
V roku 2010 podnikateľ svoju firmu predal za 725 miliónov dolárov. Úspech oslávil kúpou lode Westport 130.
Vedec na lodi
Rothberg vyrastal v štáte Connecticut blízko Long Islandu, skúsenosti s cestovaním po mori nemal. Pobyt na vode si však očividne zamiloval, loďku čoskoro vymenil za 55-metrovú superjachtu Gene Machine.
V roku 2017 otestoval dojazd lode 7 242 námorných kilometrov, keď za 71 dní s rodinou navštívil desať krajín. Začal v Monaku, plavil sa okolo Stredozemného mora a potom sa vydal na Svalbard v Nórsku a Arktíde. Polárne oblasti sa ukázali ako zlomový bod.
Rothberg sa v tom čase pustil do inštalácie skromného laboratória na lodi. So svojou dcérou spolupracoval pri odbere vody v palubnom sekvenátore DNA. „Hľadal som veci, ktoré by som mohol použiť na zmiernenie klimatických zmien,“ hovorí. Presnejšie povedané, hľadali bakteriofága, najmenší samoreprodukujúci sa organizmus na Zemi, ktorý je husto koncentrovaný v morskej vode a ktorého genómy by mohli pomôcť v boji proti globálnemu otepľovaniu.
Táto práca pokračovala až do roku 2020, keď príchod pandémie covid-19 znamenal skokovú zmenu. Voľne sa šíriaci vzdušný vírus – a žiadny systematický spôsob jeho sledovania – sa stal vedcovou najvyššou prioritou.
Väčšinu roka 2020 trávil čas na Gene Machine so svojou rodinou, posádkou a hosťujúcimi vedcami a snažil sa prísť na najrýchlejší spôsob, ako vyvinúť spoľahlivý test, ktorý by ktokoľvek mohol ľahko urobiť doma.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
