Americký minister obrany Pete Hegseth čelí ďalšiemu škandálu. Zhruba mesiac po tom, čo sa prevalilo, že bol do skupinového chatu, v ktorom zdieľal plány na úder proti jemenským Husíom, prizvaný novinár, vyšlo najavo, že si o plánovanom útoku písal aj v skupinovom chate, kde boli jeho manželka či brat.
O útoku na pozície jemenských Husíov, ktorý sa odohral 15. marca, si Hegseth písal nielen v chate, do ktorého bol omylom prizvaný novinár, ale aj v druhom chate na sieti Signal, v ktorom boli okrem iného ministrova žena, brat a jeho osobný právnik. Minister obrany v ňom zdieľal rovnaké informácie o mieste, čase a spôsobe úderu ako v prípade chatu s novinárom. Stanici NBC to potvrdili štyri zdroje oboznámené s existenciou chatu.
Hegseth tak urobil aj potom, čo ho jeden z jeho asistentov varoval pred zdieľaním citlivých informácií na nezabezpečenej súkromnej platforme. Ministrova manželka Jennifer Hegsethová je bývalá produkčná televíznej stanice Fox a nie je zamestnankyňou ministerstva obrany. Svojho manžela však sprevádzala na citlivé rokovania so zahraničnými lídrami, čo tiež vyvolalo rozruch.
Hegsethov brat Phil a jeho osobný právnik Tim Parlore sú obaja zamestnanci Pentagonu. Ako ale uviedol denník New York Times, nie je jasné, či obaja museli alebo mohli vedieť o pripravovanom útoku.
Ministerstvo obrany aj Biely dom popreli, že by v akomkoľvek chate boli zdieľané citlivé informácie. „Bez ohľadu na to, koľkokrát sa médiá pokúsia oživiť rovnakú nepravdivú historku, nemôžu zmeniť skutočnosť, že žiadne utajované informácie neboli zdieľané,“ uviedla zástupkyňa hovorkyne Bieleho domu Anna Kellyová vo vyhlásení.
Odhalenie existencie druhého chatu prichádza len krátko po tom, čo boli minulý týždeň vyvedení z Pentagonu dvaja dôležití Hegsethovi poradcovia Dan Caldwell a Darin Selnick kvôli podozreniu z vynášania informácií z ministerstva. Z rovnakého dôvodu bol potom prepustený šéf kancelárie ministrovho námestníka Colin Carrol. Všetci popreli, že by informácie vynášali. Po škandále, keď Hegseth písal utajované informácie do nezabezpečeného chatu, kam bol omylom pridaný šéfredaktor časopisu The Atlantic Jeffrey Goldberg, hlasy volajúce po odvolaní šéfa Pentagonu silnejú.
Šéf demokratických senátorov Chuck Schumer uviedol, že minister obrany musí byť vyhodený. „Detaily stále vyplávajú na povrch,“ uviedol Schumer. „Dozvedáme sa, ako Pete Hegseth riskuje životy (vojakov – pozn. red.). Ale Trump je stále príliš slabý na to, aby ho vyhodil,“ dodal senátor.
Demokratická senátorka Tammy Duckworthová, vojenská veteránka, označila Hegsetha za bezpečnostnú hrozbu. „Každý deň, kedy zostáva na svojej pozícii, je dňom, keď sú životy našich vojakov v ohrození,“ uviedla.
