Hollywoodsky herec Jack Nicholson (88) prežil veľkú časť svojho života v presvedčení, že žena, ktorú považoval za svoju sestru, je len jeho blízkou príbuznou. Skutočnosť však bola úplne iná – jeho „sestra“ bola v skutočnosti jeho biologickou matkou. Tento šokujúci fakt objavil až vo veku 37 rokov, a tragikomické je, že obe ženy už v tom čase nežili, takže nikdy nemal možnosť s nimi o tajomstve hovoriť.
Jack Nicholson vyrastal v rodine, kde mu klamstvá mali chrániť povesť a pokoj domácnosti. Narodil sa v roku 1937 v meste Neptune City v New Jersey a celý život veril, že jeho mamou je žena, ktorá ho vychovávala – Ethel May Nicholson. Pravda bola ale oveľa zložitejšia. Ethel bola jeho stará mama a jeho skutočná matka bola June Nicholson, ktorá otehotnela ako 18-ročná. Otec Jacka, muž menom Don, bol pritom ženatý. V konzervatívnych 30. rokoch by verejný škandál mohol zničiť povesť rodiny. Rodičia sa preto rozhodli radikálne. Dieťa bude oficiálne vychovávať stará mama, a June bude predstavená ako jeho sestra. Jack tak vyrastal s tým, že má dve sestry a to June a Lorraine. V skutočnosti však June bola jeho matka a Lorraine jeho teta, píše portál LadBible.
June neskôr odišla do Miami, aby sa venovala kariére showgirl, zatiaľ čo Nicholson bol vychovávaný svojou biologickou babičkou. Ako dospelý, vo veku 17 rokov, sa vydal do Los Angeles, aby ju našiel, pritom stále nevedel o ich skutočnom vzťahu. Pracoval ako administratívny asistent v animačnom oddelení MGM Studios, ešte predtým, než sa preslávil ako herec.
Pravda vyšla najavo v roku 1974, krátko pred premiérou jeho filmu Chinatown. Pri príprave profilu herca pre magazín Time novinári odhalili šokujúce rodinné tajomstvo, nielenže jeho „sestra“ bola jeho matkou, ale dokonca existovala možnosť, že jeho biologický otec stále žije v New Jersey. Nicholson údajne reagoval slovami, že je to „najšialenejšia vec, akú kedy počul“. Počiatočné popieranie zo strany rodiny nakoniec vystriedalo priznanie jeho „sestry“ Lorraine. Obe ženy, June aj Ethel May, boli už mŕtve, takže herec nemohol získať odpovede priamo od nich.
Napriek dramatickému odhaleniu Nicholson necítil voči rodine nenávisť ani hnev. Vo svojom rozhovore pre Rolling Stone v roku 1986 vyjadril obdiv nad schopnosťou rodiny udržať takéto tajomstvo a pripustil, že celý zážitok mu v istom zmysle pomohol. Emocionálny otras a zložitá rodinná situácia mu umožnili hlbšie porozumieť psychologicky vrstveným postavám, ktoré neskôr stvárňoval vo svojich filmoch.
Hoci sa o tomto osobnom príbehu verejne príliš nerozprával, občas si z neho robil žarty. Zároveň ide o jednu z najmenej známych, no zároveň najdramatickejších kapitol jeho života. Nicholsonova kariéra sa však neskončila, získal tri Oscary a stal sa jednou z najvýraznejších osobností hollywoodskej histórie.
Príbeh, ktorý by vo fikcii pôsobil neuveriteľne dramaticky, bol v prípade Jacka Nicholsona realitou, ktorá formovala jeho život aj umenie a zostáva jedným z najšokujúcejších rodinných zvratov Hollywoodu.
