Tvár Spencera Eldena nepozná takmer nikto, no jeho fotka z detstva, kde pláva za dolárovou bankovkou, sa stala symbolom celej generácie.
Ikonický obal albumu Nevermind od kapely Nirvana z roku 1991 ho preslávil, no Elden tvrdil, že mu to zničilo život. Jeho dlhoročná snaha zažalovať kapelu za šírenie detskej pornografie však dospela ku koncu. Americký súd jeho žalobu definitívne zamietol. Píše o tom aj BBC.
Elden, ktorý mal v čase fotenia štyri mesiace, podal žalobu v roku 2021. Argumentoval, že jeho identita je navždy spojená s komerčným sexuálnym vykorisťovaním, ktorému bol ako dieťa vystavený. Po rokoch právnych prieťahov však sudca Fernando Olguin rozhodol, že fotografia nespĺňa definíciu detskej pornografie.
Sudca bol vo svojom verdikte nekompromisný. Skonštatoval, že „ani póza, ani ústredný bod, ani prostredie či celkový kontext nenaznačujú, že by obal albumu zobrazoval sexuálne explicitné správanie“. Rozhodnutie prirovnalo slávnu fotografiu k bežnej rodinnej snímke dieťaťa pri kúpaní. Podľa súdu samotná nahota na vytvorenie trestného činu nestačí.
Sudca Olguin citoval predošlé súdne rozhodnutie, ktoré jasne hovorí, že „nahota musí byť spojená s ďalšími okolnosťami, ktoré robia vizuálne zobrazenie lascívnym alebo sexuálne provokatívnym“. Takéto okolnosti v prípade obalu Nevermind nenašiel. Zohľadnil aj fakt, že pri fotení boli prítomní Eldenovi rodičia, fotograf Kirk Weddle bol ich priateľ a samotný Elden v minulosti svoju slávu opakovane prijal a finančne z nej profitoval, zúčastňoval sa na podpisoch albumov, imitoval ju, mal aj tetovanie albumu „Nevermind“.
Právnici sľubujú, že boj sa nekončí
Táto prehra je pre Eldena o to trpkejšia, že jeho prípad už raz súd zamietol v roku 2022 z dôvodu premlčania. Ako píše aj SkyNews, právne spory trvali niekoľko rokov, počas ktorých Elden opakovane žiadal súd na preskúmanie prípadu, vrátane odvolacieho konania, ktoré mu umožnilo obnoviť proces po predchádzajúcom zamietnutí žaloby. Právny zástupca Nirvany neskrýval spokojnosť. „Sme nadšení, že súd ukončil tento neopodstatnený prípad a zbavil našich kreatívnych klientov stigmy falošných obvinení.“
Na druhej strane, Eldenov tím sa vzdať nemieni. Jeho právnik James R. Marsh pre magazín Rolling Stone uviedol, že s rozhodnutím nesúhlasia a plánujú sa odvolať. „Pokiaľ bude zábavný priemysel uprednostňovať zisky pred súkromím, súhlasom a dôstojnosťou detí, budeme pokračovať v našom úsilí o zvyšovanie povedomia a zodpovednosti,“ vyhlásil odhodlane.
Verejná a mediálna reakcia sa pohybovala od podpory Eldena a záujmu o jeho prípad až po rozhorčenie nad pokusom kriminalizovať umelecké dielo, ktoré sa stalo ikonou hudobnej kultúry. Ako poukazuje aj The Conversation, spor taktiež otvoril diskusiu o právach detí na súkromie v digitálnej dobe a poukázal na potrebu jasnejších pravidiel ohľadom využívania obrazových záznamov detí v umení a komerčných účeloch.
