Američanka Michelle Marie Newtonová žila viac než štyri desaťročia v presvedčení, že jej život je úplne obyčajný. V novembri však prišiel šokujúci zlom – dozvedela sa, že ju ako trojročnú uniesla vlastná matka a úmyselne ju odrezala od otca. Joseph Newton ju napriek tomu nikdy neprestal hľadať. Ich opätovné stretnutie po 42 rokoch je silným príbehom nádeje, vytrvalosti a neskorej spravodlivosti.
Michelle Marie Newtonová sa v americkom štáte Kentucky po 42 rokoch stretla so svojím biologickým otcom Josephom Newtonom. Ich cesty sa násilne rozišli v roku 1983, keď mala Michelle len tri roky a jej matka Debra Newtonová ju uniesla. „Nikdy som nestratil nádej,“ povedal Newton pre televíziu WLKY.
Dieťa zmizlo, otec sa však nikdy nevzdal
Michelle pritom celé roky netušila, že po nej niekto pátra. Pravdu o únose sa dozvedela až tento november – a spolu s ňou aj fakt, že jej otec ju celý život hľadal.
Debra Newtonová v roku 1983 otcovi dieťaťa oznámila, že sa budú s dcérou sťahovať. Tvrdila, že odíde ako prvá kvôli práci a pripraví nový domov. Po odchode však zmenila sebe aj Michelle mená a bez akýchkoľvek stôp zmizla.
Kontakt medzi rodičmi sa podľa policajných záznamov prerušil v rokoch 1984 až 1985. Joseph Newton si spomínal, že ich posledný telefonát bol zároveň definitívnym koncom komunikácie. „Po tom hovore sa už nikdy neozvala,“ uviedol.
Ocitla sa medzi najhľadanejšími únoscami FBI
Prípad bol istý čas považovaný za mimoriadne závažný. Debra Newtonová sa dokonca ocitla medzi ôsmimi najhľadanejšími rodičovskými únoscami na zozname FBI, informoval denník The Independent.
Napriek tomu vyšetrovatelia v roku 2000 prípad odložili a v roku 2005 bolo meno Michelle odstránené z národnej databázy nezvestných detí. Otec však hľadať neprestal – ani vtedy, keď oficiálne pátranie skončilo.
Zlom priniesla rekonštrukcia tváre a anonymný tip
Rozuzlenie prišlo až po rokoch vďaka moderným technológiám a anonymnej pomoci verejnosti. Polícia zverejnila grafiku, ktorá znázorňovala, ako by mohla Debra Newtonová dnes vyzerať.
Práve táto podoba viedla k anonymnému tipu z programu Crime Stoppers. Ten vyšetrovateľov nasmeroval do floridskej komunity The Villages, obľúbeného miesta aktívnych seniorov. Podľa oznamovateľa tam žila 66-ročná žena vystupujúca pod menom Sharon Nealyová, ktorá však nápadne pripomínala hľadanú Debru.
„Prišli ste si po psa?“ žartovala. Pravda bola iná
Keď policajti 24. novembra dorazili na miesto, situácia spočiatku pôsobila až absurdne. Debrina priateľka si z nej robila žarty, že si po ňu už prišla polícia. Sama Debra sa smiala a pýtala sa, či si neprišli po jej psa.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
