Dva roky plné bolesti, neistoty a nekonečných hodín rehabilitácie sú u konca. Slovenská lyžiarska ikona Petra Vlhová sa v dejisku Zimných olympijských hier 2026 v Cortine d’Ampezzo prvýkrát postavila pred médiá, aby opísala svoju cestu späť na svahy. Po vážnom zranení z Jasnej, dvoch operáciách a dlhej súťažnej pauze priznala, že samotný fakt, že môže opäť reprezentovať Slovensko pod piatimi kruhmi, vníma ako svoje najväčšie osobné víťazstvo.
Tridsaťročná Liptáčka sa do súťažného kolotoča vráti v utorok v rámci tímovej kombinácie. Tento štart vníma predovšetkým ako príležitosť „ohladiť“ si olympijský sneh a pripraviť sa na vrchol svojho vystúpenia – slalom, ktorý je na programe o osem dní neskôr. Hoci do Talianska prišla ako obhajkyňa zlata z Pekingu, jej ciele sú tentoraz nastavené úplne inak.
Zlom prišiel v hodine dvanástej
Cesta k tomuto momentu však bola tŕnistá a plná pochybností. Ešte pred pár týždňami nebolo vôbec jasné, či koleno náročnú olympijskú záťaž zvládne. Petra novinárom v hoteli slovenskej výpravy úprimne opísala momenty, kedy už takmer strácala vieru v úspešný návrat v tejto sezóne.
„Úprimne, rozhodnutie sa rodilo ťažko. Ešte do nejakého konca decembra, začiatku januára to vyzeralo, že vôbec nepôjdem. Potom prišiel taký veľký skok, že koleno povolilo a začala som jazdiť. Až potom prišla myšlienka, že sa to možno podarí,“ uviedla Petra na krátkom brífingu. Práve náhle zlepšenie zdravotného stavu v úvode roka 2026 bolo kľúčovým impulzom, ktorý ju nakoniec nasmeroval do Cortiny.
Posledné slovo mala šampiónka
Hoci má okolo seba špičkový tím odborníkov, trénerov a lekárov, zodpovednosť za finálny verdikt zostala na jej pleciach. Vlhová zdôraznila, že hoci proces konzultácií bol dôkladný a trval dlho, v závere sa musela spoľahnúť na vlastný pocit a intuíciu.
„Bolo to ťažké a dôkladné rozhodnutie. Na konci dňa to bolo o mne. Oznámila som tímu, že idem do toho. Stála som si za tým a som šťastná, že som to urobila,“ priznala Slovenka, z ktorej vyžarovala úľava. Byť súčasťou najväčšieho športového sviatku planéty po tom všetkom, čo zažila od osudného 20. januára 2024, vníma ako dar. „Po tom všetkom, čo som zažila za dva roky, je pre mňa víťazstvo, že tu môžem sedieť,“ dodala.
Bez tlaku na medaily, s chuťou lyžovať
Otázky na obhajobu zlata z Pekingu 2022 sú prirodzené, no Petra ich tlmí s pokorou športovkyne, ktorá si prešla peklom. Do utorkovej tímovej súťaže nastupuje s jediným cieľom: užiť si preteky a otestovať zjazdovku Tofana v ostrej akcii.
Olympijská víťazka si uvedomuje, že dvojročná súťažná pauza sa nedá vymazať za pár dní tréningu. Preto sa vyhýba odvážnym výkonnostným prognózam. Hlavným cieľom zostáva zostať zdravá a postupne sa vrátiť k pocitom, ktoré ju pred zranením zdobili. Slalom, v ktorom bude o osem dní štartovať, je stále výzvou, ale tentoraz je víťazom každý, kto ju uvidí v štartovej bráne.
Petra Vlhová tak definitívne uzavrela kapitolu pochybností a v utorok začne písať novú éru svojej bohatej kariéry. Celé Slovensko bude s napätím sledovať každý jej pohyb na talianskom ľade.
