Živé rastliny svietiace v tme už nie sú iba sci-fi. Tím vedcov z Juhočínskej poľnohospodárskej univerzity vyvinul spôsob, ako rozžiariť sukulenty rôznymi farbami bez zásahu do DNA. Po krátkom „nabití“ na slnku vydržia žiariť až dve hodiny, čím sa otvárajú nové možnosti pre dekoratívne a umelecké využitie.
Vedci vpichli do listov sukulentu Echeveria Mebina častice hlinitanu strončnatého, teda materiálu, ktorý cez deň absorbuje svetlo a postupne ho uvoľňuje v tme, píše CNN.
Tento postup im umožnil dosiahnuť žiaru od modrej cez zelenú, červenú až po bielu farbu, čím obišli obmedzenia génových úprav, ktoré často poskytujú len slabú zelenkastú žiaru.
„Chceli sme vytvoriť živú lampu, ktorá si uloží svetlo a vráti ho po tme,“ vysvetľuje autorka štúdie Shuting Liu.
Farebné spektrum a efekt nočnej lampy
Namiesto nanomateriálov tím použil väčšie fosforové častice, ktoré sa v dužinatých listoch rozptýlili rovnomerne a žiarili jasnejšie. Každý list bol ošetrený jednotlivo, výsledný efekt pôsobil ako nočná lampa, informuje časopis Nature.
Praktická ukážka: zelená stena z 56 rastlín po nabití umožnila prečítať text a rozpoznať tvár na desať centimetrov. Žiara postupne slabla po dvoch hodinách, ale rastliny bolo možné opakovane nabiť slnečným svetlom, pričom efekt pretrval aj 25 dní.
Dekoratívne využitie a výzvy do budúcnosti
Vedci pripravili chemický povlak, ktorý chráni častice pred degradáciou a minimalizuje poškodenie rastlinného tkaniva. Aj napriek tomu je intenzita žiary zatiaľ slabá a rastliny nedokážu nahradiť bežné osvetlenie ulíc. Bezpečnostné testy pre rastliny aj živočíchy stále prebiehajú.
Podľa autorov štúdie má súčasný výskum potenciál pre dekoratívne svetlá, malé orientačné svetlá a umelecké inštalácie. V budúcnosti, ak sa podarí zvýšiť jas a dĺžku žiarenia, by sa svietiace rastliny mohli objaviť v záhradách či vnútorných átriách.
