V histórii futbalu sa nájde množstvo podvodov, ale len máloktorý mal také dramatické následky ako ten, ktorý naplánoval čilský brankár Roberto Rojas. Zatiaľ čo Maradonova „Božia ruka“ vošla do dejín ako rafinovaný, no napokon oslavovaný trik, Rojasov kúsok priniesol jeho krajine roky hanby a zákaz účasti na dvoch majstrovstvách sveta.
Písal sa rok 1989 a Čile hralo o všetko. Na legendárnej Maracane sa pred 141-tisíc fanúšikmi postavilo proti Brazílii v kvalifikácii o postup na MS 1990. Čiľania potrebovali zvíťaziť, no od 49. minúty prehrávali 0:1 a sen o svetovom šampionáte sa začal rozplývať.
V 67. minúte sa z tribúny ozval výkrik, vzápätí na trávnik dopadla svetlica. Rojas sa zrútil na zem, dym sa pomaly rozplynul a brankár sa zvíjal v bolestiach s krvácajúcou ranou nad okom. Televízne kamery zachytili chaos, spoluhráči sa dožadovali nosidiel, ktoré však neboli k dispozícii. Napokon ho odniesli na rukách do šatne – a čilský tím sa už na ihrisko nevrátil. Rozhodca zápas po 20 minútach predčasne ukončil. Brazília sa bála najhoršieho – kontumačnej prehry, ktorá by znamenala historické fiasko a neúčasť na svetovom šampionáte.
Argentínsky fotograf, ktorý odhalil pravdu
Osud zápasu zvrátil jeden muž – argentínsky fotograf Ricardo Alfieri. „Spravil som 14 alebo 15 záberov tej svetlice. Dopadla na zem a vytvorila oblak dymu. Rojas sa potom zvalil k zemi a bol celý zakrvavený. Mal som dojem, že tá svetlica ho nezasiahla. Nedávalo to zmysel – nezasiahla ho, no ten chlap krvácal,“ spomínal Alfieri pre goal.com. A mal pravdu. Rojas sa nezranil od pyrotechniky – ranu si spôsobil sám.
V rukavici mal ukrytú žiletku. Keď svetlica dopadla približne meter za jeho chrbát, rozhodol sa predstierať útok fanúšikov. Krv stekajúca po tvári mala byť dôkazom „brutality“ domácich priaznivcov – a spôsobom, ako prinútiť FIFA kontumovať zápas v prospech Čile. „Áno, porezal som sa a tá fraška bola neskôr odhalená. Bola to rana aj pre moju dôstojnosť. Spoluhráči sa mi vtedy otočili chrbtom,“ priznal neskôr Rojas pre La Tercera v článku s príznačným titulom „Som vinný!“
Jediný, kto mal dôkaz o podvode, bol Alfieri. Jeho brazílsky kolega Paulo Teixeira ho presviedčal, aby fotografie okamžite vyvolal: „Ricardo, si jediný, kto má dôkaz, že Rojas klame a podvádza. Nepustím ťa preč z krajiny, kým nevyvoláš tie fotografie,“ spomínal Teixeira pre CNN. Keď sa zábery dostali na svetlo sveta, bolo všetko jasné. Svetlica dopadla meter za brankárom a lekárske vyšetrenie potvrdilo, že Rojas nemal na tvári žiadne popáleniny.
Čile prišlo o dva svetové šampionáty
Vyšetrovanie odhalilo, že do incidentu boli zapletení aj tréner Orlando Aravena a tímový lekár Daniel Rodriguez. Plán bol jednoduchý – ak sa zápas nebude vyvíjať dobre, využijú akýkoľvek zmätok a pokúsia sa o „divadlo“, ktoré prinesie kontumáciu.
Zaujímavý vedľajší efekt mal celý incident pre jednu fanúšičku. Svetlicu hodila na ihrisko vtedy 24-ročná Rosenery Mellová. Po odhalení jej identity sa stala celebritou – nafotila sériu pre magazín Playboy pod menom „Raketa z Maracany“. Keď jej však sláva pominula, živila sa predajom… zábavnej pyrotechniky. FIFA napokon rozhodla tvrdo. Rojas dostal doživotný dištanc, tresty padli aj na trénera a tímového lekára. Zápas bol skontumovaný 2:0 pre Brazíliu. Čile prišlo o účasť na MS 1990 a dostalo zákaz zúčastniť sa kvalifikácie na ďalší šampionát v roku 1994. Až v roku 2001 mu medzinárodná federácia doživotný trest zrušila – no bolo už neskoro. Mal 44 rokov a na ihrisko sa nikdy nevrátil.
Odpustenie v krajine, ktorú chcel pripraviť o sen
Osud sa s Rojasom paradoxne pohral. Päť rokov po „Maracanskej afére“ mu druhú šancu ponúkol brazílsky klub FC Sao Paulo. Ako tréner brankárov pracoval s legendárnym Rogériom Cenim, ktorý sa neskôr stal majstrom sveta v roku 2002.
Fotograf Alfieri, ktorý ho kedysi odhalil, dnes na príbeh spomína bez hnevu: „Vždy mi bolo ľúto, že Rojas dostal doživotný zákaz, pretože bol vynikajúci brankár. Kvôli jednej fotografii prišiel o všetko. Ja som však spravil len to, čo bola moja novinárska povinnosť,“ povedal pre goal.com.
Dodáva, že nebyť jeho fotografie, Čile by sa na svetový šampionát možno naozaj dostalo – a Brazília by chýbala. Podľa CNN Rojas dodnes žije v Sao Paule. „Rojas nie je zlý človek, len v ten deň urobil chybu. Čile to malo naplánované, čo znie naozaj neuveriteľne. V dnešnej dobe mobilných telefónov by to bolo už nemožné,“ uzavrel pre rovnaký zdroj bývalý brazílsky kapitán Ricardo Gomes.
