Futbalová verejnosť zasiahla v uplynulých dňoch zdrvujúca správa. Vo veku iba 39 rokov zomrel bývalý beninský reprezentant Razak Omotoyossi, niekdajší obávaný kanonier a štvrtý najlepší strelec Pohára UEFA v sezóne 2007/08. Informáciu potvrdil nigérijský portál Punch Nigeria. Detaily jeho úmrtia zatiaľ nie sú známe, no okolnosti, ktoré predchádzali tragédii, svedčia o tom, že v posledných mesiacoch zvádzal mimoriadne ťažký boj so životom.
Podľa slov nigérijského novinára Shinu Oludareho sa Omotoyossi už dlhší čas trápil. „Brat Razaka Omotoyossiho mi povedal, že 39-ročná futbalová legenda Beninskej republiky bojovala s depresiou a chorobou, čo prispelo k jeho úmrtiu,“ uviedol Oludare na sociálnej sieti. Novinár zároveň pripomenul, že bývalý útočník v júli prišiel o svoj dom po požiari a len dva týždne pred smrťou oplakával svoju sestru. Tragédií bolo na jedného človeka viac než dosť a zdá sa, že tieto rany osudu ho napokon úplne zlomili.
Omotoyossi sa narodil 8. októbra 1985 v nigérijskom Lagose. Už v mladosti ukázal obrovský talent, no v rodnej krajine sa jeho kariéra zasekla po konflikte s rozhodcom, za ktorý dostal päťročný zákaz činnosti. Tento moment ho prinútil k zásadnému kroku – presťahoval sa do susedného Beninu, kde získal občianstvo a neskôr sa stal jednou z najväčších futbalových osobností v dejinách tejto krajiny.
Za beninskú reprezentáciu odohral 55 zápasov, v ktorých nastrieľal 21 gólov. Dodnes je tretím najlepším strelcom v histórii národného tímu a fanúšikovia ho považujú za muža, ktorý dokázal Benin zviditeľniť na africkej futbalovej scéne.
Klubová kariéra plná zastávok
Útočník s nosom na góly putoval počas kariéry po viacerých krajinách a ligách. Preslávil sa v moldavskom Šeriffe Tiraspol, výrazne žiaril v švédskom Helsingborgu, kde hral po boku slávneho Henrika Larssona, a následne si vyskúšal aj dres francúzskeho FC Metz. V Saudskej Arábii pôsobil v klube Al-Nassr, ktorý dnes poznajú fanúšikovia najmä vďaka Cristianovi Ronaldovi. Hral aj v Egypte za Zamalek, v Maroku, Turecku či znova vo Švédsku. Bol typickým futbalovým svetobežníkom, ktorý si však všade dokázal získať rešpekt vďaka svojmu nasadeniu a streleckému inštinktu.
Najväčšiu stopu zanechal práve v spomínanom Helsingborgu. V sezóne 2007/08 strelil v Pohári UEFA štyri góly a stal sa štvrtým najlepším strelcom celej súťaže. Na európskej scéne sa vtedy definitívne zaradil medzi útočníkov, s ktorými museli súperi počítať.
Razak Omotoyossi sa v roku 2017 oženil s nigérijskou herečkou a producentkou Bose Alao. Spolu vychovávali štyri dcéry, ktoré po jeho predčasnom odchode zostali bez otca. Práve rodina bola pre neho vždy obrovskou oporou, no postupne prichádzali rany, ktoré zdanlivo nešlo uniesť. Po smrti matky jeho manželky, po požiari domu a strate sestry sa jeho životná energia vytrácala.
Fanúšikovia aj bývalí spoluhráči teraz spomínajú na futbalistu, ktorý bol nielen výborným strelcom, ale aj dobrosrdečným človekom. „Bol to fantastický futbalista, ktorý toho zažil veľa… Odpočívaj v pokoji, šampión,“ napísal jeden z priaznivcov na sociálnej sieti.
Reakcie z futbalového sveta
Smutnú správu potvrdili aj jeho bývalé kluby. Helsingborgs IF vyjadril hlbokú sústrasť rodine a vo vyhlásení uviedol, že stratili nielen bývalého hráča, ale aj skvelého priateľa. Beninská futbalová federácia hovorí o obrovskej strate pre krajinu, ktorá stratila svojho futbalového hrdinu.
Smrť Razaka Omotoyossiho pripomína, že aj hviezdy futbalu čelia osobným démonom, o ktorých verejnosť často nevie. Jeho športová stopa však zostane nezmazateľná. Benin na neho bude navždy spomínať ako na muža, ktorý im priniesol gólovú radosť, zatiaľ čo európski fanúšikovia si uchovajú spomienky na jeho výkony v pohárovej Európe.
