Bývalý špičkový hokejový útočník Marián Gáborík, ktorý sa zaradil medzi najvýznamnejšie osobnosti slovenského hokeja, sa nedávno zapojil do natáčania jednej z epizód relácie Sieň slávy, vysielanej Slovenskou televíziou.
Počas rozhovoru pre spravodajský portál STVR sa vyjadril k dôležitým témam súvisiacim so slovenským hokejom. Zhodnotil významný míľnik Tomáša Tatara, ktorý sa približuje k tisícke odohraných zápasov v NHL a analyzoval výkonnostné výkyvy mladého talentu Juraja Slafkovského. Okrem toho sa pozitívne vyjadril k novovzniknutému Turnaju štyroch krajín, ktorý považuje za oživenie hokejovej sezóny.
Tatar sa blíži k významnej méte
Gáborík, ktorý patrí do elitnej skupiny slovenských hráčov s viac ako tisíc odohranými zápasmi v NHL, sa podelil o svoje pocity ohľadom pokroku Tomáša Tatara. Ten koncom januára dosiahol hranicu 900 štartov v profilige, čím sa ešte viac priblížil k prestížnej tisícke. Podľa Gáboríka ide o významný úspech a vyjadril radosť nad tým, že Tatar napriek ťažším obdobiam stále dokazuje svoju hodnotu na ľade.
Bývalý elitný kanonier zdôraznil, že k dosiahnutiu takýchto míľnikov je nevyhnutná konzistentnosť. Hráč musí byť v dobrej fyzickej kondícii, musí si udržať produktivitu a stať sa oporou tímu. Ak Tatar získa zmluvu aj na ďalšiu sezónu, existuje vysoká pravdepodobnosť, že sa mu podarí prekonať hranicu tisíc odohraných zápasov. Gáborík verí, že ak si Tatar udrží motiváciu a záujem klubov o jeho služby pretrvá, tento cieľ je pre neho reálny.
Slafkovského napredovanie pokračuje
Na druhej strane kariérne začiatky v NHL prežíva Juraj Slafkovský, ktorého výkony v aktuálnej sezóne boli podľa Gáboríka nestále, no mladý hráč aj napriek tomu ukazuje svoj veľký potenciál. Podľa neho má Slafkovský pred sebou sľubnú budúcnosť, pričom môže byť využiteľný vo všetkých útočných formáciách. Pôsobenie v Montreale mu prináša obrovský tlak, či už zo strany médií, fanúšikov, alebo vlastného očakávania. Napriek tomu si postupne zvyká na prostredie a v poslednom období predvádza solídne výkony.
Slafkovského minuloročná sezóna sa skončila s bilanciou 50 bodov. Po odohratí 51 zápasov v aktuálnom ročníku má na konte 29 bodov, pričom Gáborík verí, že by mohol znova atakovať päťdesiatbodovú hranicu. Zdôraznil však, že individuálne štatistiky nie sú vždy kľúčové – dôležitejší je celkový pokrok hráča a prínos pre tím. Slafkovský sa neustále učí a rozvíja, a to nielen v hokejových zručnostiach, ale aj v profesionálnom prístupe mimo ľadu.
Otázka farmárskej ligy pre mladých hráčov
V hokejových kruhoch sa často diskutuje o tom, či by pre mladých hráčov nebolo prospešnejšie absolvovať určité obdobie v nižšej súťaži, akou je AHL. Bývalý český hokejista Tomáš Plekanec nedávno vyjadril názor, že Slafkovský by si mal vyskúšať farmársku ligu, aby sa lepšie adaptoval na severoamerický štýl hry.
Gáborík sa k tejto téme stavia neutrálne a nepovažuje farmársku ligu za jednoznačne správne alebo nesprávne riešenie. Poukázal na to, že Montreal Slafkovského v prvom tíme potreboval, a preto ho tam ponechal. Podľa neho sa dá argumentovať v prospech oboch možností – farmárska liga by hráčovi pomohla v rozvoji, no zároveň môže byť užitočné, ak sa priamo učí v najlepšej lige sveta. Slafkovského výkony síce kolíšu, ale to je prirodzené pri hráčovi v jeho veku.
Turnaj štyroch krajín ako vítané spestrenie
V najbližších dňoch čaká NHL prestávka, počas ktorej sa odohrá novovzniknutý Turnaj štyroch krajín v Montreale a Bostone. Tento formát, ktorý umožňuje účasť výhradne hráčom z NHL, je podľa Gáboríka výborným osviežením sezóny. Verí, že turnaj prinesie atraktívne zápasy a bude skvelou príležitosťou pre hráčov i fanúšikov.
Súťažiť budú štyri silné hokejové krajiny – Kanada, USA, Švédsko a Fínsko. Gáborík predpokladá vysokú úroveň hry a očakáva vyrovnané súboje. Napriek tomu favorizuje kanadský tím, ktorý podľa neho disponuje najväčšou kvalitou a talentom. Aj keby na turnaji triumfoval niekto iný, Gáborík je presvedčený, že Kanada si stále udržiava status najlepšieho hokejového tímu na svete.
Účasť Slovákov na turnaji? Otázna
Keďže na tomto turnaji môžu štartovať len hráči pôsobiaci v NHL, otázkou zostáva, koľko slovenských hokejistov by malo šancu sa doň zapojiť. Gáborík si nie je istý, či by sa v súčasnosti našiel dostatočný počet slovenských útočníkov, ktorí by spĺňali kritériá pre tento turnaj. Uvažovať by sa mohlo skôr o obrancoch, no vzhľadom na obrovskú konkurenciu v NHL je ťažké predpovedať, koľkí by sa nakoniec dostali na súpisky jednotlivých tímov.
