Crans-Montana sa mala v posledný večer roka niesť v znamení osláv, hudby a šťastného privítania nového roku. Namiesto toho sa luxusné lyžiarske stredisko vo Švajčiarsku stalo dejiskom jednej z najtragickejších udalostí posledných rokov.
Požiar v bare Le Constellation pripravil o život približne 40 ľudí a viac než stovku ďalších zranil. Medzi tými, ktorí sa ocitli v centre tohto chaosu, bol aj 55-ročný Paolo Campolo. Informoval o tom portál People.
Po telefonáte od dcéry okamžite konal
Krátko po jednej hodine v noci zazvonil Paolovi telefón. Na druhej strane bola jeho 17-ročná dcéra Paolina. Volala zúfalým hlasom – v bare, kde mala tráviť silvestrovskú noc, vypukol požiar. Campolo býval len kúsok odtiaľ. Keď z okna uvidel plamene, neváhal. Vzal hasiaci prístroj a rozbehol sa smerom k podniku.
Ironicky, práve drobná rodinná zastávka predtým, než sa Paolina vydala za zábavou, jej zachránila život. Dievča sa u otca zastavilo, aby sa rozlúčili, pripili si a rozkrojili panettone. „Bola to naša vina, že meškala: o polnoci už mala byť v tom klube. Dnes môžem bez preháňania povedať, že toto oneskorenie jej zachránilo život,“ povedal Campolo v rozhovore pre taliansky denník Il Messaggero.
Vnútri nebol kyslík
Keď dorazil k baru, požiar už menil svoju podobu. Plamene síce nešľahali tak vysoko, no priestor zaplnil hustý čierny dym. „Spaľovanie bolo veľmi rýchle a násilné, trvalo len niekoľko minút. Potom sa zastavilo. Vo vnútri však už nebol kyslík. A práve to spôsobilo tragédiu,“ opísal Campolo neskôr z nemocničného lôžka v Sione, kde sa liečil s pľúcami poškodenými vdýchnutým dymom.
Paolina zostala vonku. V šoku, nehybná, sledovala vchod, za ktorým čakal jej priateľ. Podarilo sa mu vyjsť len o niekoľko sekúnd neskôr, no s ťažkými popáleninami. Hospitalizovali ho v Bazileji vo veľmi vážnom stave. „Ona bola zachránená neuveriteľnou reťazou udalostí. O chvíľu skôr alebo neskôr – a bol by to iný príbeh,“ povedal jej otec.
Záchrana cez okno
Hasiaci prístroj, ktorý si priniesol, sa ukázal ako nepoužiteľný. Campolo sa však snažil zostať pokojný. Objavil východ, ktorým sa chcel dostať k ľuďom uväzneným vnútri, no bol zablokovaný alebo zamknutý zvnútra. Nakoniec sa mu podarilo nájsť vstup inou cestou.
„Vynútil som si vstup a tak sa mi podarilo zachrániť desať mladých ľudí. Bolo tam veľa Talianov… Cez sklo som videl nohy a ruky. Telá ležiace na zemi,“ opísal. Pomohol mu neznámy človek, s ktorým vypáčili okno. „Môžem povedať len to, že na nás padlo niekoľko tiel. Boli to mladí ľudia, živí, ale popálení. Niektorí boli pri vedomí, iní nie. Prosili o pomoc v rôznych jazykoch, vrátane taliančiny.“
Mladí ľudia si chceli len učiť novoročnú oslavu
Campolo si pamätá najmä vek obetí. „Boli veľmi mladí. To miesto bolo miestom stretávania v Crans, ktoré navštevovali najmä neplnoletí.“ Pred očami mal dievčatá v minisukniach a elegantných topoch, s popálenou kožou, kričiace od bolesti. Niektorí z tých, ktorých vynášal von, boli intoxikovaní, iní vážne zranení. Myšlienka, ktorá ho poháňala, bola jednoduchá: „Mohli to byť moje deti.“
Popri hrôze si Campolo navždy zapamätá aj pomoc okolia. Okrem muža, ktorý mu pomohol dostať sa k uväzneným, vyzdvihol reakciu miestnych podnikov. „Miestna solidarita bola mimoriadna. Neďaleké bary sa premenili na improvizované zdravotnícke centrá,“ povedal. Osobitne spomenul bar „1900“, kde zranených prijali do kuchyne, pomáhali im dýchať a zabránili im stratiť vedomie. „Uprostred hrôzy nikdy nezabudnem na tú ľudskosť.“
Vyšetrovanie a tragická bilancia
Príčina požiaru je stále predmetom vyšetrovania. Prokurátorka Beatrice Pilloudová pre CNN uviedla, že „pravdepodobnou príčinou boli prskavky alebo svetlice vložené do fliaš so šampanským, ktoré sa dostali príliš blízko k stropu“, čo „veľmi rýchlo viedlo k požiaru typu flashover“.
Pri požiari v bare Le Constellation zahynulo približne 40 ľudí a viac než 119 ďalších utrpelo zranenia. Podľa BBC medzi obeťami bolo 71 Švajčiarov, 14 Francúzov a 11 Talianov. Silvestrovská noc, ktorá mala byť oslavou, sa tak zapísala do pamäti Crans-Montany ako jedna z najtemnejších.
