Liečba rakoviny by sa v budúcnosti mohla uberať nečakaným smerom. Najnovšie vedecké poznatky totiž naznačujú, že kapsuly obsahujúce črevné baktérie od zdravých darcov môžu výrazne ovplyvniť výsledky imunoterapie. Dve čerstvé štúdie zverejnené v odbornom časopise Nature Medicine poukazujú na to, že tzv. transplantácia črevného mikrobiómu dokáže nielen zvýšiť úspešnosť liečby, ale zároveň znížiť jej nepríjemné a často nebezpečné vedľajšie účinky.
Transplantácia fekálnej mikrobioty, známa pod skratkou FMT, je postup, pri ktorom sa pacientovi cielene podáva súbor črevných baktérií od zdravého človeka. Cieľom je obnoviť narušenú rovnováhu mikrobiómu v tráviacom trakte, píše The Sun. Najčastejšie sa tento prenos realizuje prostredníctvom kapsúl, ktoré síce môžu znieť netradične, no v medicínskom výskume si už našli pevné miesto. FMT sa v súčasnosti skúma pri viacerých diagnózach, vrátane chronických črevných zápalov, neurologických ochorení či psychických porúch.
Menej toxicity, viac šancí na liečbu
Najnovšie výskumy sa zamerali na potenciál tejto metódy v onkológii. Prvá štúdia, ktorú realizoval London Health Sciences Centre Research Institute, sledovala pacientov s rakovinou obličiek. Vedci sa snažili zistiť, či FMT dokáže zmierniť vedľajšie účinky imunoterapie, najmä zápaly tráviaceho traktu a silné hnačky, ktoré často vedú k prerušeniu liečby.
Do výskumu bolo zaradených 45 pacientov. Popri štandardnej imunoterapii dostávala časť z nich kapsuly s črevnou mikrobiotou, zatiaľ čo kontrolná skupina užívala placebo. Po takmer dvoch rokoch sledovania sa ukázalo, že u približne 70 percent pacientov, ktorí absolvovali FMT, ochorenie ďalej nepostupovalo. Vedci zároveň zaznamenali výrazné zmeny v zložení ich črevného mikrobiómu.
Podľa člena výskumného tímu Samana Malekiho by zníženie toxicity liečby mohlo znamenať zásadný posun v starostlivosti o onkologických pacientov. Ak sa podarí obmedziť vedľajšie účinky natoľko, aby pacienti dokázali absolvovať celú liečbu, môže to výrazne zvýšiť ich šance na prežitie.
Lepšia odpoveď na imunoterapiu
Druhá štúdia vznikla v spolupráci Centre de recherche du Centre hospitalier de l’Université de Montréal a Lawson Research Institute. Vedci sa v nej zamerali na pacientov s rakovinou pľúc a melanómom. Výsledky ukázali, že kombinácia imunoterapie s FMT vedie k výrazne lepšej liečebnej odpovedi.
Až 80 percent pacientov s rakovinou pľúc reagovalo na liečbu po absolvovaní fekálnej transplantácie, zatiaľ čo pri samotnej imunoterapii sa úspešnosť zvyčajne pohybuje medzi 39 a 45 percentami. Podobný efekt bol pozorovaný aj u pacientov s melanómom.
Podľa lekárky Arielle Elkrief z Université de Montréal môže byť jedným z hlavných mechanizmov účinku FMT odstránenie škodlivých baktérií, ktoré bránia správnej reakcii imunitného systému. Výsledky výskumu podľa nej otvárajú priestor pre vývoj personalizovaných liečebných postupov zameraných priamo na črevný mikrobióm pacienta.
Sľubná, no zatiaľ experimentálna cesta
Odborníci zároveň upozorňujú, že napriek veľmi povzbudivým dátam zostáva fekálna transplantácia zatiaľ experimentálnou metódou. Jej širšie využitie v klinickej praxi si vyžiada rozsiahlejšie štúdie a dlhodobé sledovanie pacientov. Ak sa však účinnosť a bezpečnosť potvrdí, FMT by sa v budúcnosti mohla stať dôležitým doplnkom liečby rakoviny a potenciálne aj ďalších závažných ochorení.
