Kariéra Lewisa Hamiltona (40), jedného z najväčších jazdcov histórie Formuly 1, sa ocitla na vážnej križovatke. Sedemnásobný majster sveta síce v minulosti prepisoval rekordy, no dnes sa trápi. Jeho prestup do legendárnej stajne Ferrari, od ktorého si všetci vrátane neho veľa sľubovali, zatiaľ vyznieva ako jedno veľké fiasko.
Za posledné štyri sezóny sa Hamilton len osemkrát nedostal na pódium. Tento rok? Jeho najväčším úspechom je výhra v šprintovom závode v Číne, avšak v klasických pretekoch sa na stupne víťazov ešte nedostal. Na rozdiel od stúpajúcej krivky jeho výkonov, ktorú očakávali fanúšikovia talianskej stajne sa naopak Hamilton stále viacej trápi. Napríklad na poslednej Veľkej cene Maďarska na okruhu Hungaroring skončil až na 12. mieste, pričom jeho tímový kolega Charles Leclerc vyhral kvalifikáciu a smeroval za víťazstvom o ktoré ho obrali najmä technické problémy, ktoré sa objavili v druhej polovici závodu.
„Som k ničomu. Tím nie je problém, veď druhé vozidlo je na pole position. Tím pravdepodobne potrebuje zmeniť jazdca,“ povedal Hamilton po spackanej kvalifikácii. Po samotných pretekoch pôsobil ešte viac deprimovane: „Deje sa veľa vecí, ktoré nie sú skvelé. Ale ak už máte pocit, že…“ – vetu nedopovedal. Práve to vyvolalo vlnu špekulácií o jeho možnom predčasnom konci. K tým sa pridal aj jeho totálne demotivovaný prejav.
Stajňa Ferrari musela okamžite reagovať. „Chápem Lewisa, je veľmi náročný na tím, na mňa i na seba. Vráti sa a bude znova bojovať. Určite bude ďalej pretekať,“ upokojoval situáciu šéf tímu Frédéric Vasseur. Ani samotný Hamilton sa napokon nechcel definitívne vzdať: „Ale áno, stále milujem pretekanie,“ zašepkal. Ale z jeho hlasu znela únava. Aj pochybnosti. O jeho mentálnom rozpoložení veľa napovedá aj ďalší fakt. Do motorhomu Ferrari mal byť podľa zákulisných informácií povolaný niekto špeciálny – jeho bývalý šéf z Mercedesu Toto Wolff. Ten bol následne vyfotený v zázemí talianskeho tímu. Prišiel vraj, aby svojmu bývalému zverencovi dodal stratené sebavedomie. Či sa mu to podarilo, zatiaľ zostáva tajomstvom.
Pri tom všetko to na začiatku vyzeralo ako z rozprávky. Po minulej sezóny zverejnil sedemnásobný šampión fotku v luxusnom obleku pri červenom Ferrari, ktorá sa stala jednou z najlajkovanejších fotografii motoristického sveta a jeho príchod do talianskej stajni spôsobil hotový ošiaľ. Očakávania fanúšikov po celom svete boli obrovské a hovorilo so o tom, že Hamilton by mohol získať rekordný ôsmy titul práve v červenom monoposte.
Avšak rýchlo prišlo vytriezvenie a pád do krutej reality. Monoposty Ferrari neboli ani zďaleka konkurencieschopné a na suverénne McLareny od začiatku strácali. Trápil sa aj samotný Hamilton, ktorý nie a nie sa vžiť s novým monopostom a tímom. Zlepšenie z jeho strany nenastalo ani po balíkoch vylepšení, ktoré talianska stajňa priniesla a skúsený Brit sa naďalej trápi. Letná prestávka mu tak rozhodne príde vhod, avšak v hre stále ostáva aj možnosť, že v 40-rokoch opustí kolotoč Formule 1.
