Brankár Ján Lašák zažil emócie, ktoré sa nevidia často. Klub Bílí Tygři Liberec mu vyvesil číslo 25 pod strechu štadióna, čím ho zaradil medzi klubové legendy. Ocenenie prišlo nečakane a Lašák ho prijal s veľkou pokorou a dojatím. Svojím životom a kariérou zároveň ukazuje cestu mladým slovenským gólmanom, ako napríklad Samuelovi Hlavajovi, ktorý na olympijských hrách predviedol obrovský talent.
Ján Lašák st. (46) sa stal známym ako prvý slovenský brankár v NHL, no jeho legenda sa udomácnila najmä v reprezentácii a českých kluboch, kde získal titul s Pardubicami (2005) aj Libercom (2016). Vyvesenie jeho čísla 25 medzi legendy libereckého klubu je pocta, ktorá ho mimoriadne dojala. Informuje o tom portál Športový Čas.
Emócie na tribúnach
Lašák sa o pocte dozvedel pred mesiacom a bol z nej úplne šokovaný. „V Liberci som strávil iba tri a pol roka a dočkať sa takého honoru za taký krátky čas je niečo veľkolepé. Prijal som to s veľkou pokorou a skvele pripravenú ceremóniu pred vypredanými tribúnami som prežíval mimoriadne intenzívne. Bola to taká malá NHL,“ povedal pre Šport24.sk.
Na slávnosti mal vedľa seba manželku Romanu, syna Mateja a dcéru Emily, no nechýbali ani rodičia. „Môj ocino práve vtedy oslavoval 75. narodeniny. Samozrejme, padla aj nejaká slzička, ale to k tomu patrí,“ dodal Lašák. Počas udalosti sa mohol poďakovať aj bývalým spoluhráčom: „Vždy som bol tímový hráč, takže to bola zároveň ideálna príležitosť poďakovať sa spoluhráčom za to, že stáli pri mne, keď som to potreboval a že sme to pred rokmi spolu zvládli.“
Slávnosť sa konala len štyri dni po konci slovenského účinkovania na ZOH, kde Lašák pôsobil ako tréner brankárov. „Neznášam prehrávať, ale v tomto smere musíme byť realisti,“ komentoval 4. miesto Slovenska po prehrách s USA (2:6) a Fínskom (1:6).
Lašák ocenil aj svojich zverencov, vrátane Samuela Hlavaja, Stanislava Škorvánka a Adama Gajana. „Hlavaj zachytal vynikajúco a som zvedavý, čo s ním bude ďalej. A či má už teraz na NHL? Odpoviem tak, že nebol na olympiáde horší ako brankári, ktorí majú v zámorskej profilige stabilný flek,“ dodal kouč gólmanov.
Samuel Hlavaj: Bankár v zámorí
Samuel Hlavaj, rodák z Martina, sa v NHL snaží presadiť po prestupe do Minnesoty Wild v roku 2024. Hoci zatiaľ v hlavnej lige NHL nenastúpil, na olympiáde v Miláne predvádza výkony hodné najvyšších ocenení. V úvodnom zápase proti Fínsku zlikvidoval 39 striel, v zápase proti Švédsku dokonca 46, čím sa zaradil medzi elitnú päťku turnaja. Píše web Šport.sk.
„Samo nám dáva šancu zvíťaziť v každom zápase. Keď vidíte brankára, ktorý chytá s takým pokojom a istotou, prenáša sa to na celý tím,” vyzdvihol jeho výkony slovenský hlavný tréner Vladimír Országh.
Prekážky na ceste do NHL
Hlavaj však čelí náročnej realite v AHL, kde je jeho tím Iowa Heartlanders jedným z najslabších mužstiev súťaže. „Je tak trochu zamknutý v AHL,” konštatoval Brett Marshall z podcastu Wildly Informed. Minnesota disponuje stabilnou brankárskou dvojicou – Švéd Filip Gustavsson a mladý talent Jesper Wallstedt, čo Hlavajovi sťažuje prístup do hlavného tímu.
Aj keď by jeho výkony na farme mohli presvedčiť klub o jeho schopnostiach, dvere do NHL sú momentálne prakticky zatvorené. „Povolali by ho do NHL jedine pri zranení Gustavssona alebo Wallstedta, čo však nikdy nie je na zahodenie. Mohol by sa tak odpichnúť vyššie. Nikdy neviete, kedy príde vaša šanca,” vysvetlil Marshall.
Olympiáda v Miláne bola pre Hlavaja najlepšou príležitosťou, ako ukázať svoj talent pred generálnymi manažérmi a skautmi NHL. Fantastické výkony mu môžu otvoriť cestu k výmene alebo podpisu s klubom, ktorý hľadá spoľahlivú dvojku s potenciálom rásť. Minnesota zatiaľ nepotrebuje Hlavaja uvoľniť, no jeho reprezentačné výkony mu dávajú nádej, že osud môže vziať do vlastných rúk.
