Taktiež si požičal do názvu svojej spoločnosti meno vynálezcu Nikolu Teslu. Okrem toho ho s Muskom spájalo aktívne vystupovanie v médiách a na sociálnych sieťach.
Automobilka Nikola vzbudila pozornosť v roku 2018, kedy zverejnila video zachytávajúce jej kamión jazdiaci na vodík. Neskôr vyšlo najavo, že išlo o klamstvo. Ťahač bol maketou bez motora, ktorú technici jednoducho pustili z kopca.
Investori Miltonovým sľubom uverili
V júni roku 2020 sa Milton stal cez noc miliardárom. Nikolu uviedol na americkú burzu Nasdaq prostredníctvom dohody s takzvanou SPAC spoločnosťou. Firma dosiahla trhové ohodnotenie presahujúce tridsať miliárd dolárov (27 387 000 000,00 eur). Zaradila medzi najhodnotnejšie startupy sveta. V tom istom roku prišiel jej rýchly pád.
Podvod odhalil hedžový fond Hindenburg Research. Zistil, že automobilka zveličuje schopnosti svojich technológií a predstiera uvedenie vozidiel na trh. Okrem toho v septembri 2020 začala Miltona vyšetrovať americká Komisia pre kontrolu cenných papierov a tamojšie ministerstvo spravodlivosti pre podozrenie z ovplyvňovania hodnoty akcií. Milton vtedy rezignoval na pozíciu generálneho riaditeľa. Nasledovala séria žalôb, ktorá prerástla do nedávneho súdu.
Ľahká cesta na burzu prostredníctvom SPAC spoločnosti
Následkom popularity tohto modelu počas pandémie sa na americkú burzu dostali firmy, ktoré na to neboli pripravené. Mnoho z nich je vo veľkých problémoch, stratili viac ako 100 miliárd dolárov trhovej hodnoty (91 260 000 000,00 eur).Minimálne 12 z nich vyhlásilo bankrot.
Výsledkom je pomalý ústup od SPAC modelu v Spojených štátoch. Investori budú voči prázdnym burzovým schránkam oveľa obozretnejší, k čomu prispeje aj prípad Trevora Miltona.
