Už takmer štyri desaťročia existuje na britskom internete projekt, ktorý každoročne vyvoláva rovnakú zmes odporu, fascinácie aj rozpakov. Web The Death List od roku 1987 zverejňuje výber známych osobností, pri ktorých jeho autori predpokladajú, že by mohli v priebehu nasledujúceho roka zomrieť.
Rok 2026 nie je výnimkou – zoznam s päťdesiatimi menami sa objavil hneď 1. januára. Informoval portál Emefka.
Prečo vôbec niečo také vzniká
Myšlienka verejne tipovať úmrtia známych ľudí je pre mnohých za hranou vkusu. Smrť je citlivá téma a spojenie s mediálnou zábavou pôsobí provokatívne. Autori projektu však dlhodobo zdôrazňujú, že nejde o prianie zla. Podľa nich je smrť neoddeliteľnou súčasťou života a The Death List sa ju snaží zachytiť v analytickej, hoci nekomfortnej rovine.
Výber mien sa neriadi náhodou. Každá osobnosť musí byť natoľko verejne známa, aby jej prípadné úmrtie s vysokou pravdepodobnosťou zaznamenali britské médiá. Zároveň nesmie ísť o človeka, ktorého sláva spočíva výlučne v tom, že sa očakáva jeho smrť. Tretím obmedzením je kontinuita: z predchádzajúceho ročníka sa do nového zoznamu môže presunúť najviac 25 mien. Celkový počet ostáva nemenný – vždy ide o päťdesiat osobností.
Desiatka na čele rebríčka
Najvyššie umiestnenia v roku 2026 obsadili najmä veľmi staré osobnosti zo sveta médií, kultúry, vedy a politiky. Na úplnom vrchole sa objavila britská novinárka a moderátorka Esther Rantzen, ktorá má 86 rokov. Nasleduje americký herec Dick van Dyke vo veku 101 rokov a hneď za ním americká herečka Eva Marie Saint, ktorá má 102 rokov.
V prvej desiatke figurujú aj britský moderátor Pete Murray (101), americký astronaut Buzz Aldrin (96), americký saxofonista Sonny Rollins (96), americký ekonóm Alan Greenspan (100), americký komik Mel Brooks (100), americký vedec a filozof Noam Chomsky (98) a americký ľudskoprávny aktivista Jesse Jackson (85). Keďže ide o britský projekt, väčšina mien je známa predovšetkým v Spojenom kráľovstve a nie všetky sú automaticky rozpoznateľné aj pre slovenské publikum.
Postavenie Esther Rantzen na čele zoznamu má výnimočný kontext. Moderátorka verejne oznámila, že ukončila neúspešnú liečbu rakoviny pľúc a otvorene hovorí o tom, že jej čas sa kráti. Priznala tiež, že Vianoce 2025 oslávila s rodinou skôr než zvyčajne, aby mala istotu, že sa ich dožije. Zároveň dlhodobo podporuje legislatívne zmeny v Spojenom kráľovstve, ktoré by vážne chorým ľuďom umožnili asistovanú samovraždu.
Storočný herec bez známok úpadku
O niečo menej jednoznačné je druhé miesto Dicka van Dykea. Napriek tomu, že prekročil hranicu sto rokov, pôsobí v dobrej fyzickej aj psychickej kondícii a nič nenasvedčuje tomu, že by sa mal veterán filmového plátna v blízkom čase lúčiť so životom. Práve takéto prípady sú dôvodom, prečo The Death List často čelí kritike.
Tretia v poradí, Eva Marie Saint, patrila v minulosti k absolútnej hereckej elite. Hrala po boku Paula Newmana, Marlona Branda, Elizabeth Taylor či Martina Sheena a za svoju kariéru získala viacero prestížnych ocenení. Vo veku 101 rokov je najstaršou žijúcou držiteľkou Oscara, čo z nej robí významnú postavu filmovej histórie, aj keď jej meno dnes už mnohým veľa nehovorí.
Ako sa zoznamu darí predpovedať
Samotný The Death List otvorene priznáva, že jeho úspešnosť kolíše. Rok 2024 patril k slabším – zomrelo len šesť z päťdesiatich tipovaných osobností. V roku 2025 sa bilancia mierne zlepšila, keď zo zoznamu odišlo jedenásť mien. Prehľadu presných zásahov a omylov z minulého roka venoval web samostatný článok.
Historicky najúspešnejším obdobím bol rok 2020, keď zomrelo až dvadsať osobností zo zoznamu. Medzi nimi sa objavili mená ako módny návrhár Pierre Cardin, herecká legenda Kirk Douglas, speváčka Vera Lynn, priekopnícka osobnosť industriálnej hudby Genesis P-Orridge, britský komik Terry Jones či bývalý egyptský prezident Husní Mubarak.
Morbidná tradícia, ktorá pretrváva
The Death List zostáva aj v roku 2026 kontroverzným fenoménom. Pre jedných je cynickou hrou so smrťou, pre iných neobvyklým zrkadlom starnutia verejných osobností a mediálnej pozornosti. Isté je len to, že zoznam bude opäť počas roka konfrontovaný s realitou – a jeho bilancia sa uzavrie až s poslednými dňami roka.
