Svetový biatlon zasiahla v predvianočnom období správa, ktorú si nikto nechcel pripustiť. Náhly a predčasný odchod mladého nórskeho reprezentanta Siverta Guttorma Bakkena, ktorý zomrel vo veku len 27 rokov, zanechal v srdciach fanúšikov aj kolegov obrovskú prázdnotu. Kým športová verejnosť hľadá odpovede na otázky o okolnostiach tragédie v talianskom stredisku Lavazé, jeho najbližší čelia neznesiteľnému smútku.
Prvýkrát od osudného dňa sa rozhodla verejne prehovoriť Juni Arnekleivová, elitná biatlonistka a Sivertova bývalá partnerka, ktorá sa napriek hlbokému zármutku postavila na štart, aby symbolicky uctila pamiatku muža, ktorý bol dlhé roky súčasťou jej života.
Emotívny štart na štadióne Schalke
Cez uplynulý víkend sa oči biatlonových priaznivcov upierali na tradičnú exhibíciu zmiešaných dvojíc, ktorá sa konala na futbalovom štadióne nemeckého klubu Schalke. Pre 26-ročnú Juni Arnekleivovú to však neboli bežné preteky. Na trať vybehla s čiernou páskou na ramene, čím dala jasne najavo, že jej myšlienky sú s tragicky zosnulým Bakkenom. Hoci dvojica už približne rok netvorila pár, ich vzťah zostal aj po rozchode veľmi úzky a korektný. Arnekleivová v náročných podmienkach vybojovala spolu so svojím tímovým partnerom tretie miesto, no v cieli priznala, že športový výsledok bol v tejto situácii úplne nepodstatný.
Boli to veľmi smutné Vianoce od chvíle, kedy sme sa dozvedeli o úmrtí Siverta. Tú šokujúcu správu stále nedokážem pochopiť, uviedla Juni Arnekleivová v rozhovore pre médiá bezprostredne po dojazde do cieľa, pričom neskrývala pohnutie. Preteky pre ňu predstavovali aspoň krátkodobý únik z reality, ktorá je od 23. decembra poznačená stratou blízkej osoby.
Nevysvetlené okolnosti a prítomnosť výškovej masky
Tragédia sa odohrala v talianskom stredisku Lavazé, kde Bakkena našli v hotelovej izbe bez známok života len dva dni pred Štedrým dňom. Vyšetrovanie prípadu stále prebieha a talianske úrady pracujú s viacerými verziami. Podľa doteraz zverejnených informácií bola v izbe nájdená výšková maska, ktorú mal mať športovec v čase úmrtia nasadenú. Táto pomôcka sa v profesionálnom športe bežne využíva na simuláciu tréningu v prostredí s redším vzduchom, čím sa zvyšuje efektivita prípravy.
Otázkou, na ktorú hľadá odpoveď nariadená pitva a súdni znalci, zostáva, či práve táto maska mohla zapríčiniť zlyhanie organizmu, alebo či išlo o nešťastnú súhru iných zdravotných okolností. Nórska výprava aj rodina zosnulého športovca nateraz čakajú na oficiálne výsledky lekárskej správy, ktoré by mohli do celého prípadu vniesť viac svetla.
Návrat do Lillehammeru ako najväčšia bolesť
Pre Juni Arnekleivovú bol štart na exhibícii len prvým krokom v dlhom procese vyrovnávania sa s realitou. Sama priznala, že najťažšie chvíle ju ešte len čakajú, keď sa svetlá štadiónov zhasnú a ona sa bude musieť vrátiť do nórskeho Lillehammeru, mesta, ktoré bolo ich spoločným domovom a miestom mnohých tréningov.
Musím brať každý deň tak, ako prichádza. Nie je možné sa pripraviť na to, ako bude moje telo reagovať napríklad po návrate do nášho mesta Lillehammeru, uzavrela zlomeným hlasom nórska pretekárka. Športová komunita po celom svete jej v týchto dňoch vyjadruje masívnu podporu, pričom odchod talentovaného Bakkena je považovaný za jednu z najväčších strát zimných športov v uplynulom roku.
