Zimné paralympijské hry 2026 v Miláne a Cortine d’Ampezzo odštartovali dňom, na ktorý sa bude dlho spomínať. Kým piatkový otvárací ceremoniál v historickej Aréne vo Verone poznačilo obrovské napätie a vypískanie ruskej delegácie, sobotňajšie športové súboje už priniesli prvý veľký dôvod na radosť pre slovenské farby.
Paralyžiarka Alexandra Rexová totiž hneď v úvodný deň súťaží potvrdila svetovú extratriedu a v dramatickom zjazde vybojovala pre Slovensko prvú medailu – bronz.
Mrazivý návrat Rusov pod vlastnú vlajku
Historické kulisy veronskej arény zažili počas piatkového otváracieho ceremoniálu momenty, ktoré v olympijskej rodine nemajú obdobu. Oficiálny návrat ruskej delegácie na svetovú scénu sprevádzalo ostré bučanie a piskot prítomných divákov. Atmosféra v hľadisku bola natoľko mrazivá, že zatienila aj samotnú veľkolepú šou.
Štvorica zástupcov Ruska sa zapojila do slávnostného defilé športovcov s vlastnou zástavou v rukách, pričom na plochu vstúpili len niekoľko minút po výprave z Bieloruska. Pre obe krajiny ide o bezprecedentný moment v novodobej histórii športu.
- Návrat k symbolom: Od začiatku vojenskej invázie na Ukrajinu v roku 2022 je to vôbec prvýkrát, čo zástupcovia týchto krajín môžu štartovať pod vlastnou vlajkou a počúvať svoju národnú hymnu.
- Obmedzená účasť: Pozvánku bojovať o medaily za týchto staronových podmienok dostalo celkovo len 10 športovcov z oboch spomínaných štátov.
Bronzová radosť Alexandry Rexovej
Napätú politickú atmosféru z večerného ceremoniálu vystriedala v sobotu čistá športová eufória v slovenskom tábore. Slovenská paralyžiarka Alexandra Rexová predviedla v kráľovskej disciplíne – zjazde – fantastický výkon. Spolu so svojou navádzačkou Sophiou Polákovou sa postarali o to, že slovenská vlajka stúpala na stožiar hneď v prvý súťažný deň.
Rexová v kategórii zrakovo znevýhodnených žien finišovala na treťom mieste so stratou 4,90 sekundy na víťazku. Hoci bol odstup od zlatej priečky výraznejší, bronz má v silnej konkurencii cenu zlata a potvrdzuje skvelú formu našej reprezentantky.
Výsledky zjazdu – Ženy (Zrakovo znevýhodnené):
- 1. Veronika Aignerová (Rakúsko) – 1:22,55 min
- 2. Chiara Mazzelová (Taliansko) – +0,48 s
- 3. Alexandra REXOVÁ, navádzačka Sophia Poláková (Slovensko) – +4,90 s
Štart, ktorý nastavil latku vysoko
Slovenská výprava tak v Miláne a Cortine d’Ampezzo otvorila svoj medailový účet najlepším možným spôsobom. Úspech Rexovej je dôležitým psychologickým impulzom pre zvyšok tímu, ktorý bude v nasledujúcich dňoch bojovať o ďalšie pódiové umiestnenia.
Kým športoviská žijú výkonmi hrdinov ako Rexová, politická pachuť z otváracieho ceremoniálu bude nad hrami zrejme visieť až do ich konca. Napriek vypískaniu Rusov sa však pozornosť fanúšikov začína upriamovať na to podstatné – nezlomnú vôľu paralympijských športovcov prekonávať vlastné limity.
