Prostatický karcinóm je jedným z najčastejších typov rakoviny u mužov, no v počiatočných štádiách môže byť takmer nepostrehnuteľný. Tento typ ochorenia začína v prostate, malej žľaze veľkosti vlašského orecha, ktorá sa nachádza pod močovým mechúrom a pomáha produkovať semennú tekutinu. Práve kvôli blízkosti močovej trubice môže zväčšujúca sa alebo meniaca sa prostata spôsobovať rôzne problémy s močením, ktoré môžu byť prvým signálom ochorenia. Včasná diagnostika je pritom kľúčová. Čím skôr sa rakovina odhalí, tým efektívnejšie sa dá liečiť a lepšie sú šance na zotavenie.
Jedným z najčastejších príznakov sú ťažkosti s močením. Muž môže cítiť naliehavú potrebu ísť na toaletu, no prúd moču je slabý, prerušovaný alebo vyžaduje úsilie na jeho začatie. Niektorí dokonca majú pocit, že močový mechúr nezostáva úplne prázdny ani po návšteve WC. Rovnako môže byť problémom časté močenie, ktoré sa často objavuje aj v noci a narúša spánok. V niektorých prípadoch sa môže objaviť krv v moči alebo semene – aj jednorazový výskyt je signálom, ktorý by sa nemal ignorovať, pretože môže upozorňovať na vážny zdravotný problém, vrátane rakoviny prostaty. Píše People.com.
Problémy sa môžu prejaviť aj v oblasti sexuálneho zdravia. Niektorí muži si všimnú zmeny v schopnosti dosiahnuť alebo udržať erekciu, bolestivosť pri ejakulácii či znížené množstvo semena. Tieto symptómy sa často viac prejavia po začatí liečby, no môžu byť súčasťou počiatočných prejavov ochorenia.
Ďalším signálom môže byť bolesť v panvovej oblasti, dolnej časti chrbta alebo bedrových kĺboch. Tento typ bolesti býva pretrvávajúci, často tupý alebo pocit tlaku, a môže sa zhoršovať pri dlhšom sedení. V prípade, že rakovina metastázuje, najčastejšie do kostí, sa môže objaviť intenzívna bolesť chrbta, bedier, rebier alebo končatín, ktorá neustupuje ani po odpočinku či bežných liekoch proti bolesti.
Včasné odhalenie rakoviny prostaty je možné aj skrze preventívne testy, ktoré sú odporúčané u mužov vo vyššom veku alebo so zvýšeným rizikom. Medzi rizikové faktory patrí vek nad 50 rokov, africký pôvod, výskyt ochorenia v rodine alebo prítomnosť genetických mutácií BRCA1 či BRCA2.
Najbežnejšou formou skríningu je krvný test PSA (prostate-specific antigen), ktorý meria hladinu špecifického proteínu produkovaného prostatou. Zvýšené hodnoty PSA nemusia vždy znamenať rakovinu, ale môžu signalizovať iné problémy s prostatou a v takom prípade sa odporúčajú ďalšie testy. Dopĺňa ho digitálne rektálne vyšetrenie, pri ktorom lekár rukou vyhmatá prostatu cez konečník, aby odhalil prípadné zmeny, hrčky alebo zväčšenie. Vyšetrenie môže byť krátko nepríjemné, no je účinným spôsobom, ako odhaliť ochorenie včas.
Ak sa objavia akékoľvek varovné príznaky akoťažkosti s močením, krv v moči alebo semene, bolesť kostí či panvovej oblasti, je dôležité obrátiť sa na lekára. Prítomnosť symptómov nemusí automaticky znamenať rakovinu, no vyšetrenie je nevyhnutné pre istotu. Diskusia so svojím lekárom zároveň pomáha určiť, kedy a ako je vhodné začať preventívne skríningy a chrániť svoje zdravie včas.
