Keď Juraj Slafkovský skóruje na olympijských hrách, rezonuje to ďaleko za hranicami Slovenska. Dvadsaťjedenročný útočník potvrdzuje v Miláne výnimočnú formu, hernú vyspelosť aj líderské schopnosti – a jeho výkony si pozorne všímajú aj v NHL.
Na olympijskom turnaji pôsobí Slafkovský suverénne, sebavedomo a prirodzene preberá zodpovednosť v kľúčových momentoch. Slovensko oslavuje postup medzi elitu, súperi mu preukazujú rešpekt a za oceánom sa čoraz hlasnejšie ozývajú hlasy, že draftová jednotka z roku 2022 dozrela na tvár budúcnosti Montrealu. Informuje o tom portál Športový Čas.
Rešpekt z NHL: slová trénera hovoria jasne
Výkony Juraj Slafkovský na Zimných olympijských hrách 2026 neunikli ani jeho klubovému trénerovi. Hlavný kouč Montreal Canadiens Marty St. Louis otvorene hovorí o tom, čo na Slafkovskom v poslednom období vidí.
„Nie je to jedna vec, je to viacero vecí, čo upútalo moju pozornosť. Hráči tohto typu sa na veľkých podujatiach ukážu bez ohľadu na okolnosti,“ povedal St. Louis priamo o Slafkovskom.
Podľa jeho slov nejde len o góly či body, ale o spôsob, akým mladý Slovák pôsobí na spoluhráčov a celý tím. „Nemám pocit, že Juraj prišiel do NHL ako osemnásťročný s takýmto nastavením. Vyvinul sa. Teraz chce viesť tím svojimi činmi na ľade a chalani to budú nasledovať. Preberá zodpovednosť v zápasoch!“
Na ľade cítiť emóciu aj dominanciu
Slafkovský na olympiáde nežiari iba v štatistikách. Je viditeľný v každom striedaní, hrá tvrdo, fyzicky, pýta si puk v rozhodujúcich momentoch a nebojí sa súbojov. Presne tie vlastnosti, o ktorých hovorí aj jeho tréner. Pre tím pôsobí ako prirodzený líder, ktorého ostatní nasledujú.
Kanadskí fanúšikovia si jeho progres všímajú čoraz viac. Na sociálnych sieťach sa objavujú špekulácie, že ak bude jeho vývoj pokračovať rovnakým tempom, raz by mohol nosiť na drese kapitánske „C“. V klube s takou históriou, akú má Montreal, by išlo o mimoriadne silný moment aj pre slovenský hokej.
Mnohí priaznivci tvrdia, že „už teraz hrá ako budúci kapitán“. Iní pripomínajú, že Slafkovský dozrel rýchlejšie, než sa pôvodne očakávalo. Z talentovaného tínedžera sa stal hráč, ktorý má za sebou stovky zápasov, zvládol tlak, kritiku aj veľké očakávania.
Podpora z kabíny Montrealu
Slafkovský priznal, že počas olympijského turnaja je v kontakte aj so spoluhráčmi z NHL, čo mu dodáva ďalšiu motiváciu. „Písal som si s Coleom, Arberom, Guhlem, so všetkými chalanmi… Viem, že to sledujú, a teší ma to. Dúfam, že aspoň trošku fandia aj Slovensku,“ usmial sa mladý útočník.
Pre Slovensko je Slafkovský už dnes hrdinom. Pre Montreal sa môže stať symbolom novej éry. A ak bude pokračovať v tom, čo predvádza v Miláne, debata o kapitánskej páske vedľa mena Nick Suzuki možno už čoskoro nebude len témou internetových diskusií.
