Hokejový talent Juraja Slafkovského nemeria úspech podľa bankového účtu. Od detstva mu rodičia opakovali, nech mu sláva nestúpne do hlavy. Tento odkaz mu stále rezonuje.
Jeho vzostup v NHL nie je len výsledkom prirodzeného talentu a usilovného tréningu, ale aj dlhoročnej podpory od otca Juraja a mamy Gabriely. Po matke zdedil úprimnosť a odvahu brániť si svoj názor – črty, ktoré ho utvárajú ako športovca aj osobnosť. Práve preto ho v Montreale sprevádza priateľka Angélie, Kanaďanka, ktorá mu poskytuje oporu doma i v zámorí. Kedysi sa s úsmevom chválil, že v Kanade niet pekných dievčat.
Budil rodičov na tréningy
Jednému českému trénerovi sa zdalo, že s jeho korčuľovaním nemá šancu uspieť v hokeji, no Slafkovský sa nenechal odradiť a vášeň pre šport si uchoval. Rodičia spomínali, že syn ich vždy zobúdzal, aby ho vzali na tréning, a preto uprednostňovali investície do hokeja pred inými výdavkami Denník N.
Aj keď ho ten tréner neoslnil, inde zapôsobil hneď na prvý pohľad – nielen výkonom, ale aj fyzickou stavbou. Otec vysvetlil, že za tým stojí genetika: obaja s manželkou sú vysokí (ona 182 cm, on 194 cm), starí rodičia ešte viac. Syn s výškou 191 cm a váhou presahujúcou 100 kg tak bez problémov dominoval aj starším protivníkom.
Úprimnosť po matke
Bývalý tréner Stanislav Jasečko ho oceňoval za hokejové myslenie a schopnosť čakať na správny moment v súboji o puk, kde predvídal pohyb obrancu. Podľa neho za úspechom stojí nielen vlastná snaha, ale aj odhodlanie rodičov. Slafkovský zdedil po rodičoch atletickú postavu, športový talent aj priamosť, ktorá niekedy pôsobí drzo. V rozhovore pre The Athletic priznal, že po matke prevzal jej štýl: vždy hovorila pravdu priamo, bez ohľadu na to, či išlo o chválu alebo kritiku, a on je v tom istý. Prvýkrát tu otvorene namietal aj voči Slovenskému hokejovému zväzu.
Tvrdil, že na Slovensku rozhoduje o úspechu skôr sieť známostí. On však uspel vďaka svojim schopnostiam na ľade, čo nepotrebovalo ďalšie „spojenia“. Rodičia potvrdili, že je na syna hrdí, lebo si všetko vydrel sám pokorou a prístupom, nikdy netlačili na kluby Denník N. Otec verí, že je pripravený v NHL bojovať o vrchol. Samotný hokejista meria úspech počtom Stanleyho pohárov – prsteňov na prstoch.
Slovenky pred Kanaďankami
„Dva poháre na ruke znamenajú, že si naozaj patril k najlepším,“ hovorí si Slafkovský. Hokejový expert Paul Pidutti pre šport.sk predpovedá, že s Montrealom by ho mohol zdvihnúť v roku 2030. V Montreale si našiel druhý domov a podporu od modelky Angélie z Quebecu, hoci kedysi žartoval, že v Kanade nie sú pekné ženy a Slovenky sú nenapodobiteľné rozhovor. Napriek tomu sú spolu už dva roky a chránia si súkromie, uviedol v relácii Bekimovo horúce kreslo.
Šťastný v súkromí
V relácii Zlaté talenty so Zlaticou ho Zlatica Švajdová Puškárová vypytovala na fanúšičky a vzťahy. Odvetil, že súkromie zostáva súkromím, cíti sa šťastne a spokojne, nech si ostatní myslia svoje. Na ľade aj mimo neho je sebavedomý, no mama Gabriela pripomína, aby bol úctivý ku každému Šarm. V Košiciach ho rozmaznala vianočným menu: šalátom, rezňom a kapustnicou. Aj keď zarába v NHL rekordné sumy pre Slovákov, peniaze nie sú preňho meradlom.
Dôležitejšie je, že môže odvďačiť rodičom za ich obete. „Som rád, že už nemusia nič riešiť,“ povedal s typickým optimizmom pre TV Markíza. Práve v takýchto chvíľach sa ukazuje, že za hviezdnym hráčom stojí pokorný chlapec, ktorý si váži korene.
