December prináša na nočnú oblohu jeden z najpôsobivejších vesmírnych javov celého roka. Meteorický roj Geminidy je známy svojou vysokou intenzitou a tým, že ho možno pozorovať bez ďalekohľadu. Práve v týchto dňoch dosahuje Geminidský roj svoju najvyššiu aktivitu a obloha ponúka pohľad na desiatky až stovky svetelných stôp za hodinu.
Pre portál tvnoviny.sk o tomto úkaze hovoril Tomáš Vörös z Fakulty matematiky, fyziky a informatiky Univerzity Komenského, ktorý sa venuje fyzike meteorov a ich modelovaniu.
Uviedol, že Geminidy sa od väčšiny meteorických rojov výrazne odlišujú. Kým bežné roje vznikajú z komét obsahujúcich ľad a kamenné častice, ktoré sa pri ich priblížení k Slnku uvoľňujú do priestoru, pri Geminidách je pôvod iný. Podľa Vörösa je pravdepodobné, že ich zdrojom nie je aktívna kométa, ale skôr asteroid alebo kedysi dávno vyhasnutá kométa, ktorá už neobsahuje ľad a neuvoľňuje plynné látky. Aj preto ide o výnimočný roj s netypickým pôvodom.
Napriek tomuto rozdielu je ich aktivita mimoriadne vysoká. Vörös upozornil, že v priaznivých podmienkach je možné vidieť približne sto meteorov za hodinu, čo z Geminíd robí veľmi obľúbené predstavenie na zimnej oblohe. Najintenzívnejšia fáza rojenia nastane počas noci zo soboty trinásteho decembra na nedeľu štrnásteho decembra. Vörös zároveň pripomenul, že výrazné množstvo meteorov sa dá pozorovať približne týždeň pred vrcholom a tiež tri až štyri dni po ňom.
Podľa astronóma Petra Horálka z Fyzikálneho ústavu v Opave budú pozorovacie podmienky tento rok ideálne, pretože Mesiac bude svietiť len minimálne. Horálek odporúča najmä nočné hodiny medzi polnocou a štvrtou ráno, kedy môže odvážny pozorovateľ zaznamenať aj tisíc meteorov za noc, uvádzajú tvnoviny.sk.
Názov roj dostal podľa súhvezdia Blížencov, z ktorého sa zdá, že meteory vylietajú. Ich radián je situovaný v blízkosti hviezd Kastor a Pollux. Súhvezdie je počas noci dobre viditeľné a pri maxime roja sa vyvýši až 70 stupňov nad obzor, čo zvyšuje šancu na viditeľnosť väčšieho počtu meteorov – za ideálnych podmienok môže pozorovateľ zaznamenať viac než 140 meteorov za hodinu.
